“杀年猪”与“吃胞汤”,是汉中地区广大群众过春节的一个传统风俗。相传,在很久以前,有一种凶猛的怪兽叫“年”,每年腊月出来伤害人畜,闹得人心恐惶不安。有一年,人们合力杀了怪兽,共同分食其肉以示庆贺。为纪念这一事件,后来便以杀猪代之,故称“杀年猪”。久而久之,约定成俗。人们无论平日生活如何,家户每年都要专喂一头大肥猪,等到农历腊月(冬至前后)宰杀。
        “杀年猪”这天,主家将猪头、蹄、肝、肚、肠等全部杂件及部分好肉,焖、炖、熬、炒为美味佳肴,请来亲朋老友和邻居街坊在家共餐,群众叫“吃胞汤”或“吃胞饭”。其意思是:大家亲如同胞,共同分享。即是已往吵过嘴,闹过矛盾纠纷的人,这天也要“有请必到”,否则为失礼,会受到众人的议论和指责。通过“吃胞汤”,大家欢聚谈心,互相谅解,误会、隔阂、矛盾解除了。在新的一年里,大家恢复旧好,重建友情,和睦相处,互帮互助。
        “杀年猪”时,还有个“敬祖”、孝亲的规矩。过去是,先将猪头供在神龛上,敬过祖先之后方可拿进厨房,表示不忘祖先的功德。现在虽不敬祖先(牌位)了,但孝亲的规矩仍流行。这就是:作儿子的“杀年猪”时,如果父母是分房另住不在一起生活者,除请到家里“吃胞汤”外,还要给送一只猪后臀,以示孝敬。否则,会遭到邻里和亲友们的质问和指责。