在我国辽西地区,至今存在着“打下处”与“坐福”的民间风俗。
        迎娶的头一天,男方要由家族中的“全福人”满语称“全口人”的长辈布置好洞房。洞房里比较要紧的几处:一是炕上被子的四角要放上大枣、花生桂元和栗子,象征着夫妇“早生贵子”。二是墙上要挂一大块布别上娘家陪送的新娘在家时做的女红,主要是绣制的许多对枕头顶。这些美丽的枕顶使洞房变成了一个小小的艺术展厅,展示着新娘的勤劳、智慧和对美好未来的憧憬。也为充满了“早生贵子”的功利主义气氛平添了些许浪漫的色彩。再一处就是窗上的喜花。从我在农村搜集到的传喜花看,喜花的样式在辽西各县就有很大的差别:在辽西走廊狭长的平原地带搜集的秀美的阳刻作品较多;而在医巫闾山区看到的更多的是拙朴的阴刻作品。我想,原因还是平原地区关内移民较多,河北、山东的剪纸艺术占主体;而山区满族剪纸的艺术风格因满族聚居而保留得更完整。
        新房布置好以后,要彻夜吹奏鼓乐,并劈柴搭灶,谓之“响房”。这与现在的婚礼放鞭炮的功能是一致的,都是为了驱鬼去邪,保障新人平安。如今“响房”的习俗被摒弃了,是人们再不相信有鬼怪在新房作。
        在辽西的近代婚礼中仍存在着“打下处”的习俗。
        在新郎家迎娶的这一天,即使是与婆家住在一个村子里的新娘也要离家上路,由兄弟护送、亲朋陪同,坐彩车到事先选好的某家借宿。借宿的人家要以看不见娘家的房檐为标准,俗称“打下处”。
        新娘上车离开娘家前,要先向祖先和佛托妈妈叩拜,要换去娘家鞋穿上“踩堂鞋”,而且还要吃一碗面条。60年代深受辽西老百姓喜爱的单出头《红月娥做梦》中有段唱词把新娘吃面条时的心情诉说得真切动人: “有心吃了这碗面,/穷了娘家富婆婆,/有心不吃这碗面,/穷了婆家了不得。/娘家穷了不好办,/哥嫂怎么来接我,/婆家穷了更难办,/我和罗章受奔波。/我呀,吃上它半碗留着半碗,/我叫它两头的日子差不多。”
        第二天,天刚蒙蒙亮,新娘就要登上彩车由兄弟护送前往婆家。路上如遇到井、石、庙门、墓碑,都要用红毡遮挡一下,俗称“挡红”。
        在送新娘的送亲车出发的同时,婆家的迎亲车也出发了,一路上鼓乐齐鸣。两辆车在途中相遇时,新娘的兄弟要把新娘抱到婆家的迎亲车上,俗称“插车”。迎亲车停到夫家门口时,新娘不能立刻下车,要在车上等候一会,俗称“憋憋性儿”。这时,新郎要手持弓箭向车下虚射三箭。新娘下车后,前后胸挂着宝镜,踩着红毡,迈过火盆,与新郎行至天地桌前向北方叩拜,俗称“拜北斗”。然后新郎用枰杆挑下新娘的盖头,新娘才能蹬着高粱口袋上炕,面吉方面而坐,俗称“坐福”。
        在一系列仪式中,我们可以看到,这一天是婚礼中最热烈的时刻,也是禁忌最多的时刻。而这些今天看似荒廖的禁忌无一不是与北方民族的征战、狩猎的历史相联系的。
        为什么不能直接坐着婆家的迎亲车到婆家去,而一定要让兄或弟押车护送?而且中间还要找宿“打下处”?
        这是因为古代戍边征战的未婚夫都驻守在兵营,千里迢迢赶来成亲的未婚妻总要由兄或弟一路护送,并亲手交给未来的妹夫或姐夫,才算完成了任务。这中间长亭短驿总要打几次尖,才能到达营盘,久而久之就形成了“打下处”和“插车”的习俗。如果追溯得更远一点,“打下处”与“插车”习俗也正是北方民族的先祖们距离遥远的部落之间通婚、长途跋涉送亲情景的写照。尽管后来在婚礼上,“打下处”和“插车”已成为古人行为的模拟,但人们宁可沿袭这种习俗,以告诫后辈不要忘记祖先征战、戍边的英雄业绩。
        换“踩堂鞋”自然是为了穿越漫漫征程,而“拜北斗”更是表达感激“北斗星”一路指引之恩的心情。
        在北方民族信奉的萨满教中,有对灵石、火焰、星辰、镜子的崇拜。这些萨满教的信仰观念在古人看来是非常神圣的。但是在与汉文化的长期融合中,神圣性已被逐渐弱化,石神变成了石怪,崇拜变成了忌讳。前面说的关于“挡红”的传说就是很生动的例子。既使这样,从近代婚俗保留的“挡红”、“射箭”、“迈火盆”、“挂宝镜”等习俗中,我们还是不难看出这些似乎怪异的仪式,目的都在于消除一切新娘路上遇到的鬼祟和凶兆,以免为新郎所在部队或部落的战事和狩猎带来灾难和祸患。
        而离家前吃面条,用枰杆挑盖头,踩高粱口袋上炕等隐寓着聚财、称心和步步高升的汉民族农业文化习俗也非常自然地融合在辽西近代婚俗中,表现着各民族人民对幸福与平安的共同企盼。
        婚礼中新娘“坐福”也是很有地方特色和民族特色的礼俗。取“斧”与“福”谐音之意,把斧子压在褥垫下,让新娘坐上。“坐福”的实际意义是让新娘歇息片刻,解除路途劳顿,同时也隐含着对新娘今后不再遭受颠簸之苦的祝愿。
        与中原汉族不同之处还有,满族新娘不是在娘家而是在来到婆家之后坐福期间,才由伴娘用红线绞掉脸上的汗毛,俗称“开脸”。这也是因为满族男子多为八旗将士,姑娘千里投奔,只有到了丈夫驻地才开脸打扮的遗风。
        新娘“坐福”一直到日落之前,才由小叔或小姑拽下地,出门“看日红”。北宁俗谚有“小叔拉一把,又有骡子又有马”。这一仪式的目的也许是给新娘和小叔、小姑友好结交创造一个充满乐趣的机会。同时是希望姑嫂、叔嫂和睦相处、共同创立家业:“红红火火”,“又有骡子又有马”。