以石头作为爱情的矢志不渝信物,在文学名著《红楼梦》里,便有贾宝玉和林黛玉的“木石前盟”的情节。巢湖畔也有这么一首古老的歌谣:“腊月天,时节好,好多姑娘变大嫂;脸上恼,心里笑,腰揣石头上花轿。”“腰揣石头上花轿”,意为“我实(石)心实(石)意地嫁给你”。
        这个婚俗的形成,源于一个传说故事。以前,巢湖畔有个员外家的小姐爱上了个长工,被员外发现,赶走长工,就急忙给小姐找婆家,找了个门当户对的婆家。出嫁前的一天,小姐偷跑出去,找到长工,两人便逃跑了,员外闻讯后,便带人追赶。长工和小姐跑到淝河边,前有河水挡路,后有人追。长工说:“小姐,你回去吧!跟了有钱人会一辈子吃穿不愁的,不要跟我受累了。”小姐听了,大哭地说:“我不稀罕钱财,只稀罕你。”说罢,拣起一块鹅孵石,递给长工说:“我的心就像这石头一样实,把它交给你吧!”
        长工接过石头,便搂抱着小姐大哭。小姐说:“哥啊,我俩永不分离。”
        人们有感于长工和小姐的至诚相爱,便将“以石交心”传下来,形成“腰揣石头上花轿”的风俗。
        这个风俗演变成后来订婚时,女方向男方赠送镇纸石尺为聘礼。尺为6寸或8寸,一面有花纹、图案,一面刻有格言、诗词。人们颇为珍惜,一直保存着。有成就的人还送到祠堂里陈列,用来作为本族子弟的典范,以纪念乡梓贤哲。在合肥西乡刘家围子就曾发现刘家祠堂里有台湾首任巡抚刘铭传年轻时受聘的石尺。