湖南省桃源县菖蒲、热市乡一带,至今流传着鞋内藏石算定亲的习俗。定亲这天,男方打扮一新,挑着一副装着稻草纸的篾制巴篓到女方家去送礼求亲。女方全家认真检验稻草纸是否又薄又匀又结实,颜色是否嫩黄,每张是否一致,得到认可后才许定亲。但是这担稻草纸非男方亲自制作不可,否则日后查出,定毁掉婚约,落得鸡飞蛋打,人财两空。因此,男方一定要具备造稻草纸的真正本领,并有很高的工艺水品。
        送纸求亲通常当天返回,女方家不会留宿。返回时,女方家的回赠礼在途中不能打开巴蒌观看,一定要回家后全家聚拢时打开,男方见篓内有一双新青布鞋,惴惴不安地伸手急摸鞋内,里面藏着一对红纸包,此刻更是急不可耐了,赶忙打开一看,若各有一枚小巧玲珑的石子,俗称“小乖岩巴”,就算女方家同意定亲。若打开红纸包无石子,则为女方家对所送的稻草纸在质量上不满,或厚薄不匀,或有沙眼裂缝,或色泽嫩老不一……男方必须查明原因,迅速提高或改进造纸技术,过一些时日,再挑一担稻草纸去求亲。也有男方在人品人格等方面使女方家反感的,送去稻草纸后连布鞋也没有回赠,说明女方家根本反对,男方休要再提亲事。
        小巧玲珑象征美满,石象征坚如磐石,且石又与“实”同音,象征婚姻落实。
        这种习俗来自一个古老的传说。从前,在这白鹤山下的山沟里,住着老两口和一个独生女兰花,以做稻草纸为生。兰花生来聪明伶利,勤快肯做,从小就跟父母学做草纸沤草、打浆、漂洗、揭纸、晒纸、齐纸、捆纸等制纸工艺都干得利索漂亮。为了使纸坯光洁,揭纸迅速而且顺手,不揭烂一张,她将磨纸岩石打整得圆润光滑,把纸坯磨得平平正正。不用了便拿红纸包藏,用时又轻轻将红纸包打开取去。时间一久,她的手艺越来越精,做出的稻草纸也越来越好。
        兰花到了十八岁,心灵手巧模样好,慕名前来求婚者络绎不绝,她谁也不爱,因为早已看上了对门山上的春哥。她俩青梅竹马,后来又将造纸技艺传授给了他,和他私订了终身。做父母的毫无察觉,为择婿焦忧,有一天她对父母说:“女儿有一件心爱之物,明天摆在桌上,哪个后生拿着,我就嫁给他。”
        父母只好依允。第二天,就在方桌上摆满了女儿常用之物。求婚的后生们一个个来了,赶忙拿取,有的拿木梳,有的拿圆镜,有的拿剪刀……只有春哥知情,拿起了红纸包着的磨纸石,姑娘点头应允,接过后又重新包好,交给春哥,作为定亲的见证。以后相沿成俗,并在演变中增加了一双青布鞋,将石藏于鞋内。