说合媒姻之人,今直呼婚姻介绍人。我国旧时又称“媒妁”、“月老”、“伐柯人”、“红娘”。在世界上,许多民族的婚姻都是借助媒人从中撮合,特别是在封建观念比较严重,恋爱不自由的民族中。媒人多由老年善言的妇人担当,有单媒、双媒之分。双媒是男女方各一。在我国旧时,无“媒妁之言”的婚媾是不被社会承认的。早在《诗经·卫风》中就有“匪我愆期,子无良媒”之句。《孟子·滕文公下》曰:“不待父母之命,媒妁之言,钻穴隙相窥,逾墙相从,则父母国人皆贱之。”在印度和日本,婚姻一般也由父母包办,所以,媒人是必不可少的。在日本,媒人习俗始于奈良和平安时代,媒人不仅要充当双方介绍人,而且要做婚姻的保证人,对新婚夫妻的家庭、生活负责到底。许多媒人是出自门当户对的观念和骗取钱财的目的,为他人撮合,而自己无知浅薄,常贻害他人,故而遭世人鄙视。今天做媒的一般非亲即友,不图钱财相报,多数是成人之美的热心人。