挪威民俗学家,生于挪威西部的农村。早年对文法发生极大的兴趣,在语言研究上取得很大成就,他以实地搜集的材料证实挪威各地方言并不是挪威语变化的结果,而是从古北欧语发展起来的兰斯莫尔语(也叫新挪威语)。奥森使用新语言写作了诗歌《埃尔凡根》和故事《雪姆拉》等。奥森在挪威民族主义发展史上起了重要作用,推广兰斯莫尔语运动,吸引了许多小说家、剧作家和新闻记者。他们认为这种新语言是发展国民性和普及大众教育的一条途径。他们为了使兰斯莫尔语取代已成为所谓“挪威”语的里克斯莫语(即挪威腔的丹麦语)进行了长期而艰苦的斗争,并最终获得了胜利。1896年挪威议会制定了一项法令:所有的小学生都必须学习兰斯莫尔语。这场斗争促进了人们对古挪威民歌、传统和习俗的文化价值的了解,同时对于民众教育也有着深远的影响。