俄国民俗学家、文艺学家、科学院院士。他主要从事中世纪和文艺复兴时期文学的研究, 也研究民间文学、民俗学。初期受外借论的影响,后来接受了人类学派的影响。他试图把外借论和自生论(人类学派的观点)结合起来,他把故事主题的起源用自生论来解释,把故事情节的起源用外借论来解释。他把历史分析的方法应用到口头文学和文学上来,联系人类社会发展来研究人民创作,于是创立了他的“历史诗学”。他研究了民间文学中所反映的有关史前期习俗的主题和情节,认为母权制和父权制形成的渐进过程对人民创作的发展具有重要意义。他还通过各历史阶段的传奇故事探求历史意识形成的过程。他还强调仪式在艺术形成中的作用。他采用历史的方法来进行研究是具有进步意义的,但是在研究中具有形式主义的偏向,因而结论常有片面性。主要著作收入《维谢洛夫斯基文集》(卷1—6,8,16,1908—1938),其中,最重要的为《历史诗学》(1940)。