中国西北和华北黄河流域广大地区流行的民间居住形式。窑洞起源于远古的洞居和穴居习俗,并在黄土高原地区逐渐发展成为一种极具特色的民间住宅类型。窑洞的形体结构,类型繁多,但主要有两种情形,一是利用天然或人工修整的黄土沟壑或黄土崖壁的壁面,横向穿洞以为居室;二是在黄土高原上向下挖凿巨大的竖坑,形成人工的黄土壁面,然后向四周横向穿洞以为居室,从而形成向心的竖坑宅院。此外,窑洞还有窗户宽大、呈拱形顶等结构特征。因黄土堆积富于节理性构造, 故不易坍塌。窑洞住宅冬暖夏凉并且防风,易于修建,节省建材,但通风、采光和防潮甚是不便。