法国民族学家。1879年毕业于高等师范学校。1884年答辩博士学位论文《责任观念》和《谢涅卡人是怎样想象神的》。1885年获大学授课资格。1895年受聘于高等师范学校。1889年任索邦大学现代哲学史教授,并兼任“民族志学研究所”所长。1917年当选为法兰西研究院院士。在法国著名心理学家泰·里博逝世后,他接任《哲学评论》主编,1925年创立并领导巴黎大学民族学研究所。1927年辞去大学教授职位。列维-布留尔前期主要从事哲学史研究,但给他带来国际声誉的是他的“原始思维”研究。司马迁的《史记》与弗雷泽的《金枝》使他开始醉心于民族志材料,其成果是他在1910年出版的巨著《低级社会中的思维功能》。他并没有提出全面研究原始思维的任务,而只是感兴趣于“低级社会”的“集体表象”。他借用杜尔凯姆全部社会学体系的基础概念——“集体表象”以构建自己的理论。列维—布留尔认为“原始人”的思维是具体的思维,它拥有许许多多世代相传的神秘的“集体表象”, “集体表象”间的关联不受任何逻辑思维规律的支配。认为存在物或客体通过巫术仪式、接触等方式便能占有其他客体。列维—布留尔将这种存在物与客体之间的神秘属性称为“互渗律”现象,他又把这种类型的思维称为“前逻辑思维”, 把“原始人”的思维归结为以受互渗律支配的以集体表象为基础的、神秘的、原逻辑的思维。列维一布留尔着重阐述了“前逻辑思维”在落后的各民族或“低级社会”生活意识各个领域的作用和表现,如在语言、记数法、病人治疗、死者埋葬奉献仪式、宗教信仰等领域,以及思维在较发达的社会里由“前逻辑”类型逐渐过渡到“逻辑”类型的诸问题。列维一布留尔认为, “集体表象”在任何社会里,包括现代社会内部同样存在,只是在低级社会中它为占居的地位显得尤为重要。列维·布留尔其他著作还有: 《道德与民俗》 (1900)、《原始人的心理》 (1922)、《原始人的灵魂》(1927)、《原始思维》 (1930)、《原始神话》 (1935)、《原始人心理中的超自然性和自然性》(1935)等。