人类幼年时期产生的关于动植物来源的解释性故事。主要产生在原始氏族社会狩猎与采集经济时代。在原始氏族社会,由于图腾观念的存在,有些动物被认为是与本氏族有血缘关系而加以崇拜,有些植物在自然崇拜的观念下,也常被神秘化,但对许多与人们的生活、生产关系密切的动植物的来源,原始劳动者又常常创造出各种幻想故事加以解释。它们都成为动植物起源神话产生的思想基础。动植物起源的神话,具有原始思维的特点,它通过对动植物来源的想象说明,反映的是原始古代人对自然界中动植物起源的原始理解。动植物起源神话,多溶在开辟神话中。属于原始艺术范畴,它常常把动植物的来源,作为创造神的作为来表现。神话构思的重点在于说明与人类生活、生产密切相关的动物或植物从无到有的过程,有许多与变生神话相结合,形象地反映出古代人的变生观念。也时常有动物和植物之间的互变。它所展示的动植物世界与人类世界是浑然一体的。