芬兰人类学家、民俗学家。生于赫尔辛基,卒于芬兰的拉宾拉赫提。毕业于芬兰大学。1894年任该校道德哲学教授。1907—1930年任伦敦大学社会学教授。1930年起任土库大学(芬兰)哲学教授。20年代曾长期在摩洛哥从事民族学实地研究。他是研究人类婚姻家庭史和社会习惯史的权威。其成名著作为《人类婚姻史》。(1891年;第5版, 3卷,1921年)。在这部百科全书式的著作中,他反对摩尔根和恩格斯所确立的家庭和婚姻的历史发展原则,即关于从乱婚经多偶婚到单偶婚的直线发展的论断,认为一夫一妻制是婚姻和家庭的历来形式,为生物学原因所决定。至于群婚的各种形式以及母权制等是离开婚姻和家庭发展基本路线的较为罕见的现象,它们由不同地区和个人的原因所造成。在对择偶、结婚和婚姻生活形式的分析和有关道德观念的起源与发展的研究中,他运用了斯宾塞和霍布豪斯的“比较法”,认为借助这种方法能维护“批判的进化论”。其他著作有《道德观念的起源和发展》(2卷,1906—1908年)、《摩洛哥的婚礼仪式》(1914年)、《婚姻简史》(1926年)、《摩洛哥的仪式与信仰》(1926年)、《摩洛哥的机智与智慧》(1930年)、《伦理的相对论》(1932年)、《早期的信仰及其社会影响》(1933年)、《西方文明婚姻制度的前景》(1936年)、《基督教与道德》(1939年)等。