缅语中叫“桑告”,是一种带有弯曲琴颈和船形琴体的竖琴,故弯琴亦称为“缅甸竖琴”。中国唐朝称之为“凤首箜篌”,清朝称为“总藁机”。弯琴是缅甸最重要、最有代表性的民族乐器。自古以来,缅甸人民就非常喜欢弯琴,称弯琴为“乐器之王”。演奏弯琴的大师则被冠以“天上的音乐家”的称号。弯琴是外国传入缅甸的。大多数学者认为是从印度传入的,也有人认为是从阿拉伯传入的。从公元七世纪中期缅甸室利差呾罗古国的佛教浮雕中出现的弯琴形状来看,公元七、八世纪以前,弯琴在缅甸已经相当流行。缅甸弯琴由榕叶形琴头、弯形琴颈、船体形琴箱、琴弦、系弦条、固定琴弦的流苏、垂瓣形固定琴颈和琴箱的支撑物、琴箱表面的天女孔等八部分组成。弯琴琴颈是用儿茶木制作的,琴箱是紫檀木做的,系弦条是用济提木做的,固定琴颈和琴箱的支撑物是用番樱桃木做的。琴头和船形琴箱两侧是鎏金的,上面绘有花纹。琴箱底部涂成黑色,上部和琴颈下部染成红色,流苏也是红色的。琴弦斜系在琴颈的下部和琴箱上面的系弦条之间。最早的琴弦是用藤丝或竹丝制成的,后来用丝绳,现代则用尼龙弦了。最初的弯琴只有三条弦,后来发展到5条、7条、11条、13条、14条,现在已经有16条琴弦了。调音时,只要上下移动琴弦就可以了。调好后,用红色的流苏固定住。弯琴琴体一般为27寸长,但也并不固定。弯琴琴体的大小,主要根据演奏者的身材来决定。琴体的两侧蒙有鹿皮。弯琴造型精巧,音色柔美,古代大多为宫廷所用,与匣琴、鳄鱼琴同称为“宫廷三乐器”。王族们常常在夜阑人静时,召来琴女演奏消遣。现代缅甸弯琴一般用于演奏古典歌曲,为乐队定调等。弯琴可用于独奏,也可与套鼓等配合演奏协奏曲。演奏时,演奏者盘腿而坐,抱琴于怀,用左右手大拇指和食指弹拨琴弦。缅甸人崇拜弯琴,认为是“神仙之物”。演奏时,一定要在台上。平时,必用三角架支起,置于高处。在地上演出歌舞时,一般不能使用弯琴伴奏。