在以色列,当死者的消息传来,亲朋好友常伤心得撕碎衣服,脱掉鞋子,摘去头饰,双手抱头,痛哭不已。有人过于悲伤,不单扯衣揪发,还往头上、脸上撒土扬灰,在灰尘中坐卧滚爬。更有甚者,用刀子在自己身上割口子。此外,哀悼者在整个殡丧期间,不准用水洗身或涂抹香料。以色列人还有为死者行斋戒的习俗。为死者哀哭是葬仪中很重要的一部分。有的哭:“哀哉!”有的叫:“哀哉! 我的兄啊!”父亲哭儿子,直呼其名,假如死的是独子,哭声更为凄惨。哭号是每个亲友的义务,其他参加殡葬的人也要加入哀号的行列。以色列人中还有一些以哀悼为职业的妇女,每逢举办丧事,她们就被请来号啕大哭。后来,这种悲痛的呼喊发展成一种按照一定格律写成的哀歌诗篇。这种诗歌较著名的有大卫哀悼扫罗父子的哀歌,感情真挚、催人泪下。