纱丽是印度妇女的传统民族服装。全国妇女,不分年龄、种姓和宗教,都把纱丽做为日常的服装。纱丽由一块宽一米,长5—8米的丝绸或其他布料做成,不用剪裁和缝制,是一种披围式服装。布料四周有花边,中间有编织或印染上的各种图案。如大象、孔雀、佛塔和各种几何图形等。纱丽的穿法是:将一幅纱丽从腰部自右向左围起,一直围到脚跟,成一筒裙状,系一个活结,然后把末端搭在左肩;如果反方向围起,则把末端搭向右肩。印度妇女一般上身穿一件短袖紧身胸衣,中间露出两寸左右宽的一段腰肢。印度妇女穿纱丽的历史悠久,据说纱丽本来只是宗教仪式上的一种礼服,后来才广泛传入民间,成为一种日常服装。印度史诗《摩诃婆罗多》中就提到,在4000年前的印度,妇女就穿一种用珍珠缀成花边的纱丽。在许多印度古代的雕刻和绘画中也常可见到妇女身穿纱丽的画面。公元前四世纪,马其顿帝国国王亚历山大东征印度时,曾大力推行用针线裁剪缝制的服装,但印度妇女坚持自己的民族传统,把纱丽代代流传下来。随着历史的演变,纱丽逐渐为全国各地、各教派、各阶层的妇女所接受,并根据自己的需要和爱好对纱丽进行了各种改进。渔家妇女为了便于水上劳动,多把纱丽的下片在两腿间打个折塞在腰后;农村妇女多穿不垂到脚面的短纱丽,以利于干活;伊斯兰教妇女的纱丽则长大宽厚,出门时用一片遮住头面部;城市中的姑娘们则在纱丽上加上袖子和领口,使之更适宜于日常生活。纱丽的花样主要表现在布料本身的变化和印染与刺绣图案的翻新上。纱丽多用丝绸织造,有的纱丽上还绣有金线和金箔等装饰品。手工编织的纱丽极为精美、昂贵,一件售价可达一二万卢比。贫苦妇女往往穿棉麻和化纤布料的纱丽。纱丽的颜色同样是有讲究的。金黄色和猩红色表示喜庆,可穿出去参加婚礼或其他盛会;白色表示哀伤,如果看到一个妇女身穿白色纱丽,她一定是遇到了失去亲人等不幸的事情。纱丽一般选用轻而透明的布料织造,穿在身上感到爽快,很适于南亚地区的炎热气候。有些劳动妇女还用纱丽包裹东西甚至自己的婴儿。干活时可用纱丽的上片擦拭汗水,风吹日晒时可用来遮挡头脸。由于纱丽是一种具有美丽式样和热带风格的非常实用的服装,因而深受印度妇女的欢迎。