朝觐是伊斯兰教“五功”之一。一年一度的朝觐大典在伊斯兰教历十二月上旬举行。世界各地的穆斯林朝觐者前往伊斯兰教圣地麦加朝觐。圣城麦加是沙特阿拉伯王国西部的一个城市,是伊斯兰教先知穆罕默德的诞生地。公元7世纪,穆罕默德在那里传播伊斯兰教。每年参加朝觐的人达一二百万人。他们当中有官员、有平民、有富人、有穷人,语言不同,肤色各异。他们有的是徒步而行;有的骑着骆驼;有的则乘现代化交通工具——汽车、飞机。虔诚的穆斯林都渴望一生至少有一次朝觐的机会。凡是到麦加朝觐的人,都可得到“哈只”的尊称,意即“朝过觐的人”。大清真寺(亦称“禁寺”)座落在麦加城,是伊斯兰教著名的圣地。它高达24米,有25道门,门上镶嵌着各种装饰品。此外,还有六道小门和七座尖塔。寺前是广场,总面积为16万平方米,一次可容纳30万人做礼拜。广场中央是“克而白”,意即方形房屋,亦称天房。天房长40英尺,宽为33英尺,高约50英尺。据说,这是先知易卜拉欣和其儿子易司马仪建造的。伊斯兰教规定,朝觐者必须完成下列四项功课:第一项是受戒。朝觐者在进入麦加之前,必须换去平常穿的衣服,披上两块白布,赤脚穿草鞋,不理发,不修容,不剪指甲,不许争吵,不许伤害生灵,以表示穆斯林同舟共济,共同维护真主所创造的一切。第二项是游天房。朝觐者汇成一股人流,按逆时针方向绕天房和玄石步行七圈。第三项是在天房附近的萨法山和麦尔卧山之间疾行。近年来,沙特阿拉伯政府已在这两山之间筑起了一座长廊,朝觐者在长廊里来回疾行七次。相传,先知易卜拉欣的妻子哈吉尔带着儿子易司马仪初到麦加时,曾奔走在两山之间寻找水源。真主怜悯她们,在天房附近放出清泉,后来叫做“渗渗泉”。朝觐者疾行后,饮泉水,以表示对先知的怀念和对真主的感恩。最后一项功课是进住在麦加东南面的阿尔法特山。住在帐篷里念经、礼拜一天,并举行隆重的仪式。第二天,就是宰牲节。朝觐者及世界各地的穆斯林便宰牲开戒,庆祝节日,朝觐活动就此结束。