北京西便门如林的现代化建筑群中,坐落着被称作“天下第一观”的白云观。它是道教全真龙门派祖庭,为奉祀金元之际道士丘处机而建。
        道教创立之始原本不要求道士出家,到了金代,道士王重阳集儒、释、道三教为一体,开始众道群居,有了类似佛教的组织制度,始称“丛林”,形成了道教的全真派,在形式上区别于正一道(天师道)。
        职高功懋丘处机
        丘处机字通密,号长春子,登州栖霞人(今山东栖霞县人),是王重阳七大弟子(史称“七真”)之一,生于1148年,十九岁出家学道。白云观长春真人碑载:丘处机从师王喆(重阳)“于宁海之昆仑上,……重阳一见大器之”。王重阳病逝后,丘处机入磻溪(今陕西宝观东南)龙门山隐居苦修。他继承了王喆的全真学说,将儒释道理论兼收融合,以苦行和善交成名。
        白云观前身是唐朝天长观,为唐玄宗所建,为的是“斋心敬道”,奉祀老子。现在白云观中还存一尊唐代石刻老君像。金章宗泰和二年(1202)天长观焚毁,只余下老君石像,香火熄灭达二十二年之久。到了1224年,丘处机自蒙古、西域拜谒成吉思汗东归,被赐居于此,才又重修殿堂,名之曰“太极宫”。1227年,元太祖成吉思汗因丘处机号长春子,下谕改称“长春宫”。
        丘处机是全真龙门派始祖,实际上这个派别是一个颇具影响的政治集团。成吉思汗曾诏示对丘及其门徒信敬保护,免去一切差役赋税,“赐以金虎牌,道家事一仰神仙处置”,“自是玄风大振、道日重明”,道教到了鼎盛时期,丘处机也成为大宗师。元朝统治者要他“主万春节醮事”,“职高功懋”。1227年夏,丘处机“遗蜕成仙”,其弟子尹志平(道号清和),率众将其遗体安葬于长春宫东侧下院处顺堂,“乃易宫之东第为观,号曰白云”,将其奉为神明,这就是如今白云观的丘祖殿,殿中“瘿缽”就是丘处机葬处。元末战乱,长春宫衰圯,明初重建,从处顺堂展开,并以“白云”为号,从此称为“白云观”。
        丘处机被道家尊为神仙,对此,有一个很有趣的传说:丘处机在龙门山每日乞讨糊口,他给自己规定“日化七家”,如果一天化了七家却仍水米未沾,他就忍饥挨饿熬过这一天,过得很苦。他还在灞水边背人过河达六年之久。一天傍晚,一个差人要过河,丘处机将他背了过去。这时候,差人打开背着的包袱,里面滚出了一颗人头,差人大吼:“我方渡河时,明明有两颗人头,现在却只有一个,一定是你渡河时不小心给我弄掉河里了!你要赔偿!”丘处机无奈,只好求差人砍自己的头去交差。差人长剑一挥,丘处机��然倒地。原来差人是太白金星李长庚,他是专来考察丘处机的。丘处机醒来,却发现怀中有天书一卷,从此便顿悟得道,云游天下八方布道。道教的全真龙门派也就诞生了。
        1220年初,已七十二岁高龄的丘处机应成吉思汗征召,率十八位徒弟从山东出发到北京,到北京得到成吉思汗“立即前来”的诏令以后,长途跋涉,为期三年北行呼伦湖,后西行穿过蒙古和新疆北部,最后到达撒马尔罕,又于次年来到今阿富汗北部即西域雪山的昆都斯大营见到成吉思汗。成吉思汗求问长生之术,丘处机回答“有卫生之道而无长生之药”。成吉思汗欣赏他的诚实,还称他为丘神仙。多次论道,深受赏识。今白云观丘祖殿外有一幅《长春道人雪山应聘图》,描述了这件事的情形,长春真人碑也记载了西行之经过。
        西风吹白云不散
        丘处机是元朝人,却有一个流行自明朝的传说。那时皇上每年要出家当一次和尚,娘娘也要出家当一次尼姑。他们不肯受此清苦,便请僧人代他们出家,这些僧人叫“替僧”,自然身价百倍。白云观原是白云寺,里面有个王姓和尚是娘娘替僧,此人有点道行,又能说会道,深得娘娘宠爱。有一年天旱,皇上祈天求雨不灵,娘娘举荐王和尚作法求雨。王和尚入得宫来,诵经拜佛、设立法坛、沐浴斋戒、作法求雨,殊不知王和尚凡心未泯,边作法边看美貌的娘娘。三天过后,法术不灵,万里晴空无云。皇帝发怒,要拆王和尚的法坛。娘娘求情又延期七天。七天之期倏忽而过,日头仍烤得大地焦灼。皇上令人将王和尚逐出了宫门。皇城四门贴出皇榜,寻求祈雨真人。三天过去,无人敢揭皇榜。第四天来了一位道风仙骨、鹤发童颜的老道,一言未发,揭下了皇榜,这就是丘处机。丘处机在御花园里搭起了法台,手托金瓶,口念真经,挥洒琼浆玉露,不多时,天空就阴云四合,大雨将临。午时三刻,空中一声霹雳,甘霖从天而降,三天三夜方止。丘处机被皇上请入宫中奉为神仙。
        王和尚自然咽不下这口恶气,便与娘娘合谋整治丘处机。一天,娘娘办了个酒席,满桌荤菜,请丘处机赴宴,他要不吃,就办他个欺君之罪。丘处机使法术将吃下的酒肉都装入袖筒,离席之后就埋在御花园树下,以致至今御花园的树还长得这么好。王和尚一计不成,又生一计,请娘娘让丘处机掐金断玉。丘处机三两下就将一块金一块玉掐了个方帽翅,抽出金丝织了个金道冠,至今丘处机还是金玉两行的祖师爷呢。王和尚又与丘处机打赌,结果将白云寺也输给了丘处机,自此,白云寺成了白云观。王和尚于是在白云观西修了一座西风寺,想“西风吹散白云”。丘处机在观里修了座窝风桥,将西风窝在桥下。如今这小巧玲珑的桥还在白云观中。
        骑驴逛庙入仙界
        白云观观门前有“万古长青”四个大字。棂星门是一幢七层四柱的牌楼,额枋上有“洞天胜境”、“琼林阆苑”二匾,为道士们“观星宿、望仙气”之处。山门有三洞,象征三界,即天神、地祗、人鬼。走入山门,就是跳出了三界,步入了仙境。山门以内,分中、东、西三路,以八卦方位布局,以子午线为中轴,殿堂坐北朝南。中路入山门有灵星殿、玉皇殿、七真殿、丘祖殿、三清阁和四御殿。东路已辟作寮房。西路有吕祖殿、八仙殿、元君殿、元辰殿、祠堂院。元辰殿又叫元长殿,又叫六十甲子堂,始建于金代,清代重修,奉六十位星宿神,以天干、地支循环相配而命名,每年有一神值宿,六十年一轮换,人们可以在此按自己出生的年月,找到自己的本命神。
        白云观正月初一至十九日开庙会,为期十八天半,正月十九日下午关闭庙门。当年,在白云观骑驴、坐敞车逛庙,是老北京一大乐事。庙会上最受青睐的两项活动是摸石猴和打金钱眼。
        白云观山门是拱形,内圈以一弧形石雕为饰,石雕右下方有一石猴。据说,人们摸了它,可祛病避邪消灾,因此,游人来进山门,先要去摸石猴,摸到它才心满意足地走开,久而久之,这石猴现在都快被摸平了。
        进得山门第一进院子就有丘祖修的窝风桥,桥下无水。每到庙会,桥下就坐一鹤发童颜的老道,双目闭合,身披衲衣,在其头前后各悬一硬纸大钱,钱孔内挂一铜铃。游人香客至此,将手中钱换得铜板,立于桥畔打此金钱眼,打中者将在新的一年中吉利平安。这两项游艺活动沿袭至今,只是打金钱眼时无老道了。
        正月初八是道家祭星的日子,称为“顺星”。元辰殿(星辰殿)内供有金、木、水、火、土、太阳、太阴、罗候、计都及二十八宿星神像,案前均为牌位,上记干支、属相、年岁。香客游人可根据自己情况“对号入座”,找到自己的“流年照命星”,香客找到后都敬献香资烧香礼拜或求签,传说“男怕罗候,女怕计都”,如当年这二位尊神照命,就不吉利,就要少言少语少出门,少管闲事,不要招灾惹祸。初八晚上举行祭星大典,殿内燃灯一百零八盏,两旁列二十八宿七星灯盏,全体道士鸣钟击鼓,诵读《玉枢经》。
        正月初九是玉皇诞辰,道家举行祝诞仪式。
        正月十三至十七是“灯节”(上元节),夜里,观中举行大型灯会,灯上绘有“西游”、“封神”等故事。
        正月十八夜有“会神仙”之举。传说正月十九是丘祖生日,十八日夜至十九日清晨,仙人或化作缙绅,或化作乞丐,下界超度有缘者,遇上神仙就可延年祛病,于是香客和道人都在观中彻夜不眠,见面时还要互道“您多虔诚”。十九日上午举行“宴丘会”(“燕九会”),观内有盛大法会,有扭秧歌、踩高跷、耍狮子、舞龙灯、跑旱船、赛马、射箭等等,时称“上林盛举”,与厂甸、上元观灯齐名。
        现在每年正月初六白云观都有盛况空前的庙会和道家的法事。