明末清初,京西妙峰山盛行庙会,成为明清两代的宗教中心。值庙会时,华北地区善男信女不辞长途跋涉之苦,步行数百里,来此进香朝圣。
        香火之盛甲天下
        妙峰山主峰近旁有一组山石绝��参天,远视如莲,中有一巨石突起,经阳光反射,金光闪烁,这就是名闻遐迩的莲花金顶。清康熙年间,赐封金顶妙峰山。山顶娘娘庙内,祀奉天仙圣母、眼光圣母和子孙娘娘,传说是《封神演义》中的碧霄、云霄和琼霄。进香期间,善男信女直登山顶,顶礼膜拜、祈福消灾。朝拜的形式五花八门,除三五步一叩首之外,尚有背鞍、滚砖、镯镣、耳箭、悬灯各式叩法,形同杂技。其中背鞍是背系马鞍,表示“自变犬马以赎己罪”。清代的娘娘们为凌驾众香客之上,往往抢先进头香,当时有诗描述这种景况:“彩旗八宝焕珠光,浴佛新开内道场。昨夜兹宁新诏下,妙高峰里进头香。”
        进香后,香客纷纷选择纪念品:买桃木手杖和绒制蝠儿。桃同逃,可使灾难逃走;蝠同福,可祸去福来。《燕京岁时记》述进香盛况:“人烟辐辏,车马喧闹,夜间灯火之盛,灿若列宿,以各路人计之,共约有数十万……香火之盛,实可甲与天下”。可惜民间有一俗谚,叫“妙峰山的娘娘,照远不照近”。意思是娘娘名声在外,愈远愈奇,至于近处,倒不太灵验。
        古庙奇石成谐趣
        自北安河西进,石梯接天,泉水淙淙,夹路长松,青翠挺拔。不远处有巨石一块,长可十几米,高数米,上有双峰,形状极似骆驼,这就是京西著名的骆驼石。悠然坐于驼峰之上,鹫峰秀色,豁然入目。再上约300米有断垣一处,当年供一“傻哥哥”喜神。传说喜神雅爱抽烟,故过路香客多以烟敬献,使之大享人间烟火。
        再上1里,著名的金山寺耸立眼前。金山古寺创于何时,已不可考,但院中雌雄银杏高拔巨大,粗可数抱,足证此寺年代久远。这里的金山泉水滋味甘甜,享誉中外,游人都以饮金山泉水为一大快事,既解酷热,又广谈资。
        寺西墙外,是悟璋和尚的墓塔。光绪年间,悟璋和尚曾主持并修葺金山寺。塔下部为方形花岗石座,极顶覆以伞形圆盖,镌写“阿弥陀佛西方极乐世界”几字。
        瓜打石西距金山寺约3里,名声远播,奇趣横生。瓜打石是当地俗称,原名为“刮倒石”,言其突兀奇险,大风一来便有刮倒之虞。乡人言语轻快,便说成“瓜打石”,所以此名在当地妇孺皆知,原名却趋近湮没。远看瓜打石,巨石当空,近看却似四分五裂。底部由四块大石浮叠而起,上面又叠三块大石,石间都有缝隙,大缝可通人体。早年进香的轿子经过这里,前面的轿夫转入石中,后面的轿夫还在石外。过了瓜打石还须急转三次,方可通过。这便是京西有名的“三瞪眼”。
        过了“三瞪眼”,道路趋于平坦,这就是“平三里”,又叫“快活三里”,经此转瞬可至妙儿洼。此地为良好的野餐地,前人亦多在此观日。由此向西,可至玫瑰谷。
        满地野花逐晓风
        妙峰玫瑰,驰名中外。妙峰山东面的涧沟,是北京著名的玫瑰谷。每年五月底、六月初,这方圆不及百里的山谷,便成了一片花海,香弥满谷,经月不散。涧沟各种花中,要数玫瑰最为引人注目,古人有两句诗,专道它的茂盛与娇艳:“接叶连枝千万绿,一花两色浅深红。”
        涧沟玫瑰茎干密生小刺,羽状复叶,开深红色单瓣花朵,有人称此徘徊花,是一种灌木,属蔷薇科。明代陈淳作《玫瑰》诗,说“错认是蔷薇”,即是指此而言。涧沟玫瑰另有一奇特之处,就是如果将它们移居别处,不是不开花,就是花小量少,香味也弱,因此在国际市场上,妙峰玫瑰奇货可居,独享“金顶妙峰山玫瑰山”的殊荣。
        玫瑰用途广泛,果实可以吃,根皮可作染料,花可作中药、饮料、制糕点和炼制香精。也可造酒,如玫瑰露即是名酒之一。若是炼油,“一斤玫瑰油,比十两黄金还贵”。1969年,国家曾在涧沟采摘玫瑰87000斤,3000斤玫瑰可炼1斤油,价值可抵29斤黄金。可见妙峰玫瑰除其赏心悦目的观赏价值外,经济效益也极为可观。
        玫瑰之外,此处还有许多特产。如蘑菇,株体大可近尺,可烹制成著名菜肴“溜京蘑”。这里的山里红制成京糕,也极具美味。其它如海棠、樱桃、核桃等,随处可见。