紫荆关位于河北易县40公里的紫荆岭上,海拔1080米,东连云蒙山,北傍拒马河,南临安格庄水库。东汉时称五阮关,宋时称金陂关,后因山上多紫荆树而更名紫荆关。
        紫荆关素称“畿南第一雄关”,它南面以十八盘道为险阻,北面近以浮图隘口为门户,远以宣化、大同为藩篱,一关雄踞中间,群险翼庇于外,山谷崎岖,易于戍守,有“一夫当关,万夫莫前之险”。明进士尹耕《紫荆关》诗云:“汉家锁钥唯玄塞,隘地旌旗见紫荆。斥堠直通沙碛外,戍楼高并朔云平……”东汉建武二十一年(45)八月,乌桓与匈奴、鲜卑联兵进行骚扰,东汉大将马援自请出击,率三千骑兵出关袭击乌桓,斩杀百余人收兵南归,为后人津津乐道。历史上还有许多有名的战争也是在紫荆关进行的。元太祖挥师紫荆关,于县南60公里的五回岭大败金兵。明代乜先劫持英宗;李自成挥师北京;清代义和团同八国联军浴血奋战;这些战事都发生在紫荆关。紫荆关现为旅游胜地。