狼牙山位于易县城西南约45公里,以其峰峦起伏,状如狼牙而得名。“狼山竞秀”,为易州十大名景之一。
        狼牙山有五坨三十六峰,主峰莲花瓣海拔1105米,山势险峻,一条羊肠小道通向主峰。主峰附近五壮士跳崖的地方,名叫棋盘陀,“狼牙山五勇士纪念塔”就建造在这里。此塔庄严肃穆,巍然耸立。塔高16米,为中空五棱柱体结构,直刺云霄。登上塔顶小楼,极目四望,群山众壑尽收眼底;悲壮激烈之情,油然而生。
        棋盘陀上有一块巨大而平坦的岩石,上面刻着线条很象棋盘。相传是月中嫦娥与一青年樵夫下棋的地方。
        嫦娥偷吃灵药,飞入月宫后,不甘寂寞生活。一天晚上她离开月宫,趁着月色,飘落到狼牙山下的一个小村子里,与一年轻樵夫拉起了家常。
        两人谈得甚为投机。嫦娥表示,希望利用这短暂的时机看看人间美景。青年人说:“世界如此之大,我领你看哪儿好呢?”嫦娥拔下头上金钗,请来了土地公公。土地说:“登山而望,可尽收人间美景。”说着从腰间掏出斧子劈向狼牙山,开出了一条让嫦娥和青年登上山顶的道路,接着又劈一斧,把山头削平。嫦娥和青年在山顶席地而坐,观赏人间美景,然后两人又下起了用枝棍当棋子的棋。
        正玩得高兴,忽闻空中呼喊之声。嫦娥知道是王母派人来找她了,赶紧谢过青年,朝月宫飞升而去。那青年见仙女飞走,痛苦万分,求土地让他变成一棵树,永远站在棋盘旁,等候仙女再度下凡。于是棋盘陀上有了那株独一无二的古柏。
        抗日战争时期,棋盘陀上有马保玉、葛振林、胡德林、胡福才、宋学义五位壮士,在日军三面包围下坚持战斗,最后弹尽粮绝,纵身跳崖。马宝玉、胡德林、胡福才三人壮烈牺牲,葛振林和宋学义负重伤脱险。1942年4月为纪念五壮士的英勇壮举,曾在山上建立纪念塔。后被日军毁掉。1958年在棋盘陀重建纪念塔,六十年代中期又遭破坏。1985年再度重修。
        纪念塔由碑廊、凉亭、碑楼组成。塔身正面为聂荣臻元帅亲题“狼牙山五勇士纪念塔”九个金黄大字,高达7.5米的大旗由塔座围卷而上,旗上有象征五勇士的浮雕头像,下面有三烈士的碑文,塔座四周有花坛环绕。塔第二层五面墙上和塔旁周围的台阶上,刻有罗瑞卿、杨成武、罗元发等的题字。