定东陵是咸丰皇帝的两个皇后慈安(东太后)和慈禧(西太后)的陵寝,因地处咸丰帝的定陵东面,故称“定东陵”,又因西边的慈安位于普祥峪,东边的慈禧位于菩陀峪,所以,慈安陵称普祥峪定东陵,慈禧陵称菩陀峪定东陵。两陵相连,建筑规制完全相同。陵南为神道碑亭,依次是石拱桥和石平桥、东西朝房、东西值房、隆恩门、焚帛炉、东西配殿,隆恩殿、三座门、石五供、方城明楼,宝城宝顶及地宫等。慈安与慈禧同时建陵,前后用了八年时间。但穷奢极侈的慈禧并不满足,于光绪二十一年下令拆毁重建。时正值甲午战争第二年,全国遭灾,民不聊生,财政困难,慈禧之专横骄奢由此可见一斑。整个工程一直持续了十四年,直到慈禧死时才告结束。
        丹凤俯首引蛟龙
        重建后的慈禧陵三殿,其工艺之精、耗金之巨,连明清二十四位皇帝的宫殿也为之逊色。据记载,仅三殿贴金就用去金叶四千五百九十两。殿内金光四射,灼灼生辉。外墙磨砖到顶,内壁整个贴金雕砖;梁枋绘有贴金和玺彩画,殿柱和檐柱雕成半立体鎏金铜盘龙,龙须上巧加弹簧,借助空气的流动,龙须自行颤动。
        最引人注目的是隆恩殿周围的汉白玉石雕栏板,堪称独出心裁。在隆恩殿正中踏垛的陛顶石上,采用的是高浮雕加透雕的技法,雕出了“凤引龙”的图案,这有别于其他帝、后陵的龙凤彩石皆为浮雕、龙凤并排的设计。一眼望去,但见一只丹凤高高在上,凌空展翅,穿云俯首;一条蛟龙曲身出水,腾空昂首,仰望丹凤。龙凤相戏火珠,形态十分生动。凤嘴、凤冠、凤足及龙爪、龙尾、龙须均镂空,使这玲珑剔透的龙凤形态更是活灵活现。这块雕石长3.18米,宽1.60米,周围装饰着缠枝莲花,顶端中央为团寿字,两旁由蝙蝠、石榴、佛手、桃子等构成一组多福、多寿、多子的福寿三多吉祥图案。在五出的月台陛阶处,共有十块抱鼓石,每块两侧都有一个团凤,所雕刻的团凤亭亭玉立在上,翅膀似张非张,好像是位卖弄风情的婆娘,单足而立。而下面所雕的行龙,仰首而望,真似那年幼的傀儡皇帝。在大殿周围的汉白玉栏板上部都雕刻着凤在前龙在后的图案。
        这凤居上、龙在下的安排,是慈禧要把自己的权力永远凌驾于儿皇帝之上的心理反映,也是慈禧至高无上权力的象征。
        1923年夏,乾隆陵和慈禧陵同时被军阀孙殿英一伙盗掘,弄得尸骨狼籍,惨不忍睹。
        如今,慈禧陵经过修缮,和慈安陵、乾隆陵等已辟为游览点,它的富丽堂皇依然为各代帝后陵之冠。
        价值连城话葬宝
        慈禧生前专横跋扈,在同治、光绪两朝,实际把持了四十八年朝政,死后又把一生巧取豪夺的珍宝几乎全部随尸葬入棺内,世间所流传的翡翠西瓜、蝈蝈白菜等,仅是其一部分。据太监李莲英当时的笔记记载,慈禧尸身入棺之前,先在棺底铺上一床金丝所制的镶珠宝锦褥,厚约七寸;身上穿着金丝串珠丝绣礼服,外罩绣花串珠褂,周身又缠绕九练串珠;头顶戴珠冠,冠上有一颗四两重的大如鸡卵的宝珠,估计价值白银一千万两。在头前放一个重二十二两五钱四分的翠荷叶,叶满绿,叶筋为天然长成。在脚下置一个重三十六两八钱的碧玺莲花。足旁安放两枚翡翠西瓜、四枚翡翠甜瓜、两棵翡翠白菜和桃、李、杏、枣等宝物大小二百多件。据李莲英之侄孙李营舟之父所著《爱月轩笔记》记载,这两枚西瓜为青皮红瓤,白子黑丝;甜瓜中两个是白皮黄子粉瓤,两个是青皮白子黄瓤;四个甜瓜都是绝品。白菜均为绿叶菜心,菜心上落一只满绿蝈蝈,叶旁停两只黄色的马蜂,那十个翡翠桃呈青色粉红尖,一百个黄宝石李子,一百个红黄宝石杏,四十个红宝石枣。在慈禧身旁还放有金、翠、玉、红宝石佛各二十七尊。尸身左边放一枝三节的玉藕,上面有天然长就的灰色“污泥”,藕上长出绿荷叶,粉莲花,还有一块黑色的荸荠,据说比翡翠西瓜还稀罕。慈禧尸身右边,放一枝珊瑚树,在红珊瑚树上绕一条青梗绿叶红果的樱桃,树上落着一只翠鸟,是件天然的宝物。宝物安放完后,为填补棺内空隙,又倾倒了四升珍珠宝石。填满后,上面盖一网珠被,被上所串二分重珍珠六千粒。正要上子盖时,大公主赶来,又揭开网珠被,放进八骏马,和十八罗汉各一套。这八骏马为玉质,每匹不足二寸,毛色样式均不同;十八罗汉每尊高不及二寸,白玉质。罗汉为白身白足,着黄鞋披红衣,手持红莲花,亦为天然长成,这些都是稀世之宝。
        东陵盗案举世惊
        随着清王朝的覆灭,东陵护卫已有名无实,不但土匪盗陵时有发生,连守陵大臣毓彭也串通驻陵“内务府郎中”等人,将大量金银器皿变卖归己,当地居民亦纷纷动手拆毁陵寝殿宇檩架等物自用。当时号称国民革命军第二十四军军长的孙殿英部正驻防在蓟县马伸桥一带。这里与清东陵仅为一山之隔。孙殿英对慈禧葬宝早有耳闻,此时更是垂涎三尺。偏巧奉系军阀收编的土匪军中,有一个东陵附近的惯匪,名叫马福田。当他们的队伍调防去滦县时,马匪探知东陵地区无人看守,于是伙同几个歹徒开枪打死奉军武部长的通讯员,自称师长,将队伍拉到东陵附近的马兰峪,蓄谋盗墓取宝。孙殿英闻知,以为是天赐良机。于是派一团兵力,开到马兰峪,打垮了马匪部队。然后,孙殿英将部队开到清东陵。为掩人耳目,他派人到处张贴告示,声称部队要搞军事演习,于是四处增岗设卡,禁止通行。暗地里,他们在夜间活动,组织工兵,运用炸药,在七天之内将乾隆的裕陵和慈禧的定东陵的地宫洞口炸开,开始了骇人听闻的盗陵活动。
        孙殿英手下的匪徒们在盗挖慈禧的定东陵时,抡镐挥锹在古洞门内掘开了洞口,拆开金刚墙,钻进了墓道,撞开了两道汉白玉石门,闯入金券。在金券的正中有个石座叫做宝床,上面停放着慈禧的棺椁;两旁有两个小石座叫册宝座,上面的方形木箱内存放着谥宝和香册。匪徒们砸开了小木箱,见只有木印、木栅,大失所望;反手又将金椁劈开,只见里面还有一层红漆填金的内棺。他们怕损坏棺内宝物,小心翼翼地撬开棺口,揭开“子盖”,但见光芒四射,珠宝耀眼,慈禧的尸体躺在里面,如同活人一般,吓得匪徒们惊叫起来,孙殿英曾回忆说:“老佛爷像睡觉一样,只是见了风,脸才发黑,衣服也拿不上手了。”他又讲了慈禧为什么死后二十年尸体还完好如初:“因为她口中含有一颗很大的夜明珠。这个珠分开是两块,合拢起来则透出一道绿色寒光,夜间在百步之内可照见头发。”这就是溥仪在《我的前半生》中描写的后来钉缀在宋美龄拖鞋上的那颗珍珠。匪徒们为了取尽慈禧身下的宝物,便将慈禧尸身甩在棺外,棺内珠宝搜尽之后,又将棺木移开掀翻。他们在棺下的“井”中又搜罗了一批宝物。这口“井”是一个风水“穴”位,慈禧生前曾亲临这里点“穴”,把她最宝贵的十八颗珍珠手串,投置“井内”,以示息壤。匪徒们又扒下了慈禧身上的龙袍和内衣,解下了慈禧周身的珠串。用刀撬开了慈禧的牙,从嘴里取出了那粒夜明珠。
        东陵被盗后,当时居住在天津的溥仪悲痛欲绝。他一面电告北平军政当局,要求严惩盗犯,一面派遗臣前往东陵,将慈禧重新安葬。这一行大臣进入地宫,所见的场面是:遍地横七竖八的棺木和破衣烂衫,散发着潮湿霉烂的气味。慈禧的尸体被扔在西北角的破棺盖上,身上用薄木板遮盖着。掀开木板,只见慈禧尸体脸朝下趴着,右手被扭转放在后背上;乌黑的发根上扎着一根红头绳,发丝散而未乱;上衣被撕开,半露着的上体长满白毛;下体衣着完整,脚上的袜子已被脱下一半,镶珠绣鞋已被扔在地上。尽管如此,慈禧的尸体在这些大臣的眼中还是至尊无上的。他们毕恭毕敬地移动棺盖,将慈禧尸体反转过来,由几名帮差的满族妇女用黄金龙缎被接着,重新替她穿好了衣裳。只见慈禧那张颧骨隆高的脸上,两眼已深陷成两个黑洞,嘴唇因匪徒取珠而弄得残破不堪。
        孙殿英东陵盗宝案,震惊中外,遭受各界的严厉谴责。孙殿英为逃脱法网,特请戴笠从中斡旋,把翡翠西瓜、夜明珠赠给宋子文、宋美龄,又把许多珠宝转赠给蒋介石、何应钦等党政要员。结果不仅孙殿英受到了庇护,就连被捕的师长谭温江这个替罪羊也被保释出来。
        孙殿英1947年被人民解放军生俘,最后在太行山一带死于狱中。