盛京皇宫藏有数以万计的宫廷文物和工艺品,以及《实录》、《玉牒》、《满文老档》、《四库全书》等珍贵历史文化资料,一直与北京故宫、热河行宫并为皇家三大收藏所,令中外瞩目。
        凤凰楼中,自乾隆至光绪年间均供奉清帝“圣容”及“行乐图”,这些画像出自宫廷画家手笔,如郎世宁、唐岱、陈枚、孙祐等等,有的还是多人合绘。楼中还供奉有清初十颗御宝,其中有一颗“制诰之宝”,相传是元朝的“历代传国玉玺”,为皇太极从蒙古元帝后裔察哈尔林丹汗部中所得。敬典阁则收藏皇室“玉牒”,即爱新觉罗氏的宗谱,分置三十八顶金柜之内。崇谟阁是乾隆所修,藏有历朝实录、圣训和记载清入关前历史的宝贵资料——《满文老档》、《汉文旧档》、《满洲实录图》等等,它们本是不容外界所知的“皇家秘籍”,但在沙俄入侵以后,却被日本随军记者内藤虎次郎任意翻阅,还允许他将《汉文旧档》六册全部晒蓝制版携归日本,攫取了我国珍贵的文献资料。
        除了以上皇室文献,沈阳故宫还藏有许多珍贵书籍。西七间楼藏有乾隆以后刊刻的钦定书籍,如《古今图书集成》、《大清会典》,各部《则例》、御制诗文集等,其中有一些满蒙文刻本和合璧本尤为可贵。与书籍同贮的还有碑石拓片以及《三希堂法帖》、《淳化阁帖》等墨刻数百件。然而尤为令人瞩目的是文溯阁所藏《四库全书》。文溯阁仿浙江宁波天一阁的样式造成,抱柱上题有对联道:“天作诉前光,玉券十华徵锡极;人文观大备,瑶戕四照见逢原”,全阁面阔六间,二楼三层重檐硬山式,前后皆有出廊,顶盖镶绿剪边的黑色琉璃瓦,阁东有一座碑亭,中立石碑,刻有汉满两种文字的《御制文溯阁记》和《宋孝宗论》。乾隆四十七年始,陆续将《四库全书》三千五百零三种共七万九千三百三十七卷运往沈阳故宫贮藏。清修四库,是文化事业上一件大事,乾隆本人对此十分得意,曾亲撰对联一副:“古今并入含菇,万象沧溟探大本;礼乐仰承基绪,三江天汉导洪澜”,而实际上,《四库全书》并未能包容天下,许多不利于满清统治的著作均被纂改、抽毁或焚毁,这对文化的传承造成了一定的损失。
        作为清初帝王的生活区,沈阳故宫藏有许多宫廷珍玩。像清历代皇帝御用兵器、鞍辔,其中清世祖受明朝晋封的龙虎将军宝剑尤为珍贵。还有珍贵的古代青铜器,数以千计的金银玉瓷珐琅制品和各类锦缎、布匹,衣料服饰,又有历代名人书画,像阎立本,释智永,米芾,苏轼,唐寅,董其昌等名家的作品三百三十多幅,加上祭器、乐器卤簿等各类御用物品,令人叹为观止。
        但是,沈阳故宫也写有中华民族耻辱的一面,自1900年起俄军入侵沈阳,便使宫殿及其藏品遭受了前所未有的浩劫,连宫内供奉的“圣容”和御宝也都去而不返。日俄战争以后,皇宫情形更是每况愈下,许多藏品被调运北京或奉旨馈赠洋人,甚至还允许外国人到宫殿中自选物品携出。盛京宫殿所遭受的最严重损失,是民国年间的大量藏品外运,1914年,北洋政府内务长朱启钤经大总统袁世凯批准,将奉天(即沈阳)故宫和热河行宫的藏品运至北京故宫外朝部分进行古物陈列,共计有十一万五千多件从沈阳运出,1931年“九一八”事变,平津局势趋于紧张,又分作四批运往上海,抗战爆发前夕,又辗转移至四川,四十年代末许多精品被运往台湾。总之,除文溯阁《四库全书》外,其它故宫文物都再也没有运回。
        沈阳故宫现被列为全国重点文物保护单位。