以前的史家写史时,对史料的审察过程就是考证过程,但没有专成一书。有的人也在一些著作中有专门几篇考据历史事实的文章,如王充《论衡》的《书鉴》和《儒鉴》,但未写成书,且王充不是为了考史,而是驳斥虚妄之说。东汉末年的《风俗通义》是考证礼俗的,而不是专门考证历史事件的。蔡邕的《独断》是考证典章制度的,也还不是正式的史考。
        三国时蜀国樵周《古史考》,是第一部正式的历史考证著作。樵周是陈寿的老师,他曾劝皇帝投降,政治气节有亏。《古史考》二十五篇,纠正司马迁《史记》之误。继之,西晋司马彪又根据《竹书纪年》纠正《古史考》之误,司马彪的书名现不可考。东晋史家孙盛写了《异同评》,评论过去历史记载的异同。上述三部书都失传了。