小学生旅行
著者亚东一郎。八章,刊于 《小说月报》第二年第二期至第五期
(1911年二月到五月出版),标“社会小说”。第六章、第八章各配插图
一幅。1914年上海商务印书馆单行本。
苏州陈墓镇官立高等小学堂学生文化欧,十四岁读三年级,天分很高,国 文、地理成绩优秀。因读了《十五小豪杰》,着魔痴迷,一心想学书中描写的那 几个童子,走一趟洋,做出一番殖民事业,便与班上最知已的同学东方复旦商 量。复旦年岁稍长于化欧,了解化欧呆公子性格,凡事总要达到目的,方肯罢 休; 料道劝阻无用,只有依着他的意思,把出洋游历改作本国旅行。二人商订 了旅行的宗旨、程途、日期等各项计划,立定要经历一番辛苦,显示自己的独 立精神,以增长见识。就瞒过家里,趁学堂放暑假,连夜乘航船离开陈墓。夜 航途中,水声澎湃,颠簸不已,化欧在睡梦中突被呼救之声惊醒。原来是遇到 轮船,靠了外国人的势力横冲直撞,撞翻了江北船,致使五岁小孩落水。天亮 船到苏州盘门,看到船家给卡局送礼行贿; 目睹盘门附近青阳地界自马关条约 签订后,日本人在苏杭内地通商,沿岸发生的变化。上岸之前,看到一幕极其 郑重的官场迎送礼节;上岸之后,又多次被欺生的苏州人作弄。两人感慨颇深。 在阊门附近逛逛之后,就乘火车去了上海。火车上邂逅两位女学生,化欧想到 现今世界, “男女同权”, 遂一改拘谨觍之态, 与女学生作了交谈。
到上海,两人寄宿沪江旅馆,适遇化欧表兄金伯佺。金遂领二人去一私卖 灯吃(鸦片)所在。金过足了烟瘾,和他们谈起经营珠宝,险遭暗算的经过,听 得二人呆呆出神,半晌做声不得。后金之友人潘老大派人送条,约请去四马路 海国春吃大餐。化欧、复旦没有吃过番菜,不会点菜,不谙使用刀叉,误把咖 啡当药茶。散席之后,众人同去新舞台看戏,路上化欧被挤失散,闯入茶楼、妓 院,几次被妓女、老鸨拉扯,处境狼狈。幸遇复旦寻来,方得脱身。回到旅馆, 正要就寝,忽然隔壁失火。一夜惊惶,幸免被灾,无意再留上海,次日乘招商 局海轮北上。
船经数日航行,经烟台抵天津紫竹林码头,海关上来了无数员役,倾箱倒 箧,一阵混搜。原来数日前,京城里有人在禁门左近埋设炸弹,被人知觉,大 家沸沸扬扬,都说是革命党起事。当局为防同党私运军火,故关津要隘,检查 异常严密。天津最热闹的地方,叫做“三不管”,那一带,窑子、茶室、戏园子 聚族而居。官报局的胡老爷在此地聚乐园请客。胡系苏州吴县人士,与文家有 通家之谊,故亦邀请了化欧、复旦。席间,在女师范学堂任职的汪老爷讲了京 里炸弹案的结果,又议论起国会代表请愿的情况。第二天,胡老爷让他家西席 范先生陪二人同游李公祠,对李鸿章的所作所为,作了一番评论。
次日,二人乘火车抵京。化欧去拜见祖父的同年顾太史。顾是一性情古板 的穷翰林,仅靠每月几两银子的薄俸度日,弄到了等米下锅的窘境。直到得了 化欧孝敬的 “土宜”四两银票,才开出饭来。此时,复旦去同乡会馆访友,又 逛了大栅阑。会馆中挤满了考客。这班书呆子科举之心兀不肯死,就像窑姐儿 倚门卖笑,要人赏识。过了一天,苏州同乡刘中堂七十做寿,化欧、复旦前去 祝寿,见到了不少官场人物,正听别人议论新闻,忽接家中电报,两人便匆匆 乘火车去汉口,正好与姓言的江苏人同路。此人出过洋,得过英国博士文凭,现 今任汉阳钢铁厂翻译。他向二人介绍工厂情况,甚为详细。车抵汉口,二人即 刻赶乘长江轮船,日夜兼程到南京,旋即改乘火车去苏州,返回故里。
《小学生旅行》发表于满清王朝覆灭的前夜,距辛亥武昌起义仅五个月,正 是孙中山领导的资产阶级民主革命风起云涌,清政权摇摇欲坠之际。小说就是 在这样的时代氛围中产生的。全书通过文化欧、东方复旦这两位陈墓镇小学堂 里“挑出尖儿顶儿名次常考第一第二的”学生,利用暑假,“到本国的几个地方 游玩一番”,以增长见识为目的的旅行生活经历为线索,观察社会,揭露满清政 权没落腐败,了解世界文明发展潮流,反映了清末社会现实生活的一个侧面。作 者在主人公出发之前,即明白交代“旅行之宗旨,以考察风土人情,周知山川 险要为目的;旅行之程途,由苏州至上海”,再由上海至天津、北京、汉口、金 陵回苏州。“旅行之日期,限两个月”等各项计划。因而全书内容丰富,波及面 广。地涉苏、沪、津、京、武汉、南京; 人物上至宰相、督抚、翰林,下及车 夫、茶房、娼妓。人事纷呈,逐步生发; 因缘变化,旋生旋灭。其间叙事状物, 次序井然,时有可观之处。两位主人公的活动又时分时合,灵活多变,更扩大 了视野和活动范围,充实了作品的容量。在反映社会现实生活及运用语言技巧 上,颇多成功之处,其思想成就及艺术魅力,确有值得肯定的地方。
首先,小说真实地展示了清末半封建半殖民地社会的畸形繁华与丑恶。例 如描写苏州最繁华的从阊门通到火车站的新开马路,“屋宇云连,市廛林立”,然 而中午十一点钟,还“怪冷清清,连几家茶坊酒店,都是阒寂无人”。原来苏州 的“市面,向来要到四点钟过后,方才热闹”。大白天堂子里的倌人大姐、游客, 还都在阳台梦里。城里的 “大家闺秀,富室千金,要出来坐马车、吃大餐、看 夜戏,也不到三、四点钟不会见面的。总之该号地方,一辈子做卖买,全靠下 午几点钟的市面。”一到那时,所有 “戏馆妓馆菜馆酒馆,没一家生意不好”。 “还有一种新兴的洋式旅馆,生意加倍好”,摆酒叫局住夜,不必拘定妓女,连 “城中乡绅人家内眷,狠有出来住那种栈的”。这些充分反映了苏州这样的消费 性城市的寄生性特点。“十里洋场”的上海,又是另一番景象。四马路上番菜馆 海国春“当门悬一盏镁精灯,光白如月球”,“楼上楼下的电灯,晶莹闪烁,仿 佛明星一般”。马路上“往来的人,赛过潮涌”,新开的 “日本幻戏馆”军乐队 大吹大擂,牛皮鼓蓬蓬蓬震天价响。接送妓女的 “飞轿,五光十色,耀得眼睛 里花绿绿了半天”,“微风掠过,一阵麝兰香气,直冲鼻观”。青莲阁、升平楼、 天乐窝等茶馆洋楼,无不构建华美,装潢精雅,雕镂工细,其间“男女混坐,嘈 杂异常”,“男的都是滑头滑脑的少年,女的装模装样,专做那狐媚的勾当。”其 余的“不是吊膀子,定是拉客人”。化欧在此不断被妓女、老鸨纠缠,简直是一 片混沌世界。在化欧眼里,上海这个地方,“就是隋炀帝迷楼,也不能过”,“可 算得奢华到极点了”。天津的 “三不管”地方,“是中国和法国、日本国交界所 在”,那一带“聚族而居,最占多数的是一种窑子”,还有就是茶室、戏园子、书 场。那里是“成日成夜,堂堂皇皇”,抽大烟,吃花酒,碰麻雀,斗纸牌。夜市 更是 “热闹非凡,电灯照耀,如千万颗繁星; 比怜左右,丝竹管弦之声,嗷嘈 彻耳;行人杂沓,推背磨肩”。为我们绘出了一幅纸醉金迷、病态社会的风俗画 卷。
其次,作品无情地揭露了清末官场的腐败与黑暗。最典型的事例,是描写 天津的窑子成了一班大人老爷们的 “居留地”,他们 “把衙门里办不了的公事, 带到那地方去办”,使妓院变成了衙门。于是官场上的种种手段,谋差谋缺,请 托干求,说项、倾轧、斡旋等等,“为鬼为蜮,变幻千端”,官场黑暗与烟赌嫖 妓,“搅做一处,打得火一般的滚热”。淋漓酣畅地暴露了清政权机构之腐朽已 及膏肓,“可以续成一部 《官场现形记》”而有过之无不及。其他如写清政府虽 多次严令禁止赌博、抽鸦片,但“仍有一班老爷们在那里撕(厮)混”。在上海, 即使是 “禁令森严的当口”,“私卖灯吃所在”仍公开营业。在天津,一班 “大 大小小的官儿,那一天不到那里碰几台麻雀,吃几台花酒? 他们斗起牌来,不 是一千块银元一底,定是两千块银元一底”,“钞票还嫌累坠(赘),都开了整千 整百的支票,做那输赢”。钱从那里来?无非是在老百姓头上搜括。只要看看苏 州最基层的小小卡局,就可一目了然。航船靠了码头,船老大先要给师爷 “送 蒲包”,连卡局的“扦子手”,也要掏出两元银洋给他。“这种事平常得很。大凡 一个卡局,要什么东西,照例是一班轮值的航船当这个买办差”,“休说不敢要 他一文钱,即使还钱,也断乎不收的。”因为有的想巴结还巴结不上呢!其它大 小官员,各显神通,以权营私,贪赃枉法,种种手段,也就可想而知了。作者 借书中人物之口挑明,“现在的世界,真是面糊纸虎,只不便戳穿罢了。”这样 的政权,离它彻底垮台的日子也就不会远了。
第三,作品鲜明地表现了对革命党人的同情。如对在京里埋设炸弹的革命 党人,虽称其为“匪首”,却又明白指出他“也是上流人物”,“此次情愿牺牲一 身,甘蹈法网,实因政府昏聩无状,不晓得时局艰危,仍是一般醉生梦死,酣 豢恬嬉的形状,所以放这个炸弹”。化欧、复旦“听了这一席话”,“也暗暗点首 不止”。这在清政权当政的情势下,敢于在文字上如此直言不讳,公开首肯革命 党人为国牺牲的壮举,不能不说作者具有非凡的勇气和胆识,也足以说明作品 对清王朝的基本政治态度了。
第四,作品反映了当时知识分子在“欧风东渐”影响下,接受新事物,仰 慕西欧文明,响往中国富强的精神状态。书中主人公是洋学堂里的学生,当时 就属 “新派”人物之列。他们取名文化欧,东方复旦,就明显地寄托了作者强 烈的主观愿望,要效法西欧文明,通过“文化欧”的途径,以实现 “东方复 旦”,振兴中华。所以,化欧在火车上遇到女学堂里的学生,就想到“现在世界 文明,女权膨胀,男女同等,讲不得什么授受不亲。倘然当真效学了泰西风俗, 女子同男人,本来应酬惯的”。“我们既做了学界中人,也应该崇尚时派,充一 点文明样子,不要拘拘束束守定了旧派”,马上一改觍羞涩的样子,和女学生 “问长问短起来”。在苏州上火车,化欧的皮包丢掉了,复旦“去找管车的外国 人,托他打个电报到苏州,教把皮包送到上海”,结果铁路公司果然把皮包送到 了他们寄宿的旅馆。在上海,碰到隔壁失火,救火车、皮带车马上“如飞赶到, 为首的洋人,头戴铜盔,身穿军服,指挥一众救火夫,驰突奔救。”只见“激水 喷射,水势象百道飞泉,跳珠溅玉,冲激不已”,一场大火,很快被扑灭。这两 件事,使化欧“面有喜色”,“惊定转喜”,对外国人的管理能力、办事效率及新 式机器设备的威力,钦羡不已。尤其是在京汉线上,结识了出过洋的英国博士 言委员,现今在汉冶萍煤铁总公司汉阳钢铁厂任洋文翻译。听他介绍工厂情况, 地理位置如何优越,背靠大别山,逼近襄河,东通大江,交通便利。利用大冶 的铁矿石,萍乡的煤焦,加上 “从外洋购办了几百万银子的新机器”,由身怀 “专门绝技”的洋工程师指挥,“现在每天所出的生铁”,“已经行销通了美国。将 来逐渐推广,怕不遍行环球,不胫而走五洲么?化欧赞不绝口”,“比他做德国 的克虏伯”,是中国振兴实业的第一。“现又添了扬子机器厂,连桥梁架空等件, 也能够一律包办。” 中国员工“少说也有五、七千名。”对其他各种从外国引进 的新鲜事物,作者也都凭借旅行者的经历或目力之所及,无不一一予以介绍。诸 如电灯、电话、电影、电扇,乃至西服、西餐、西点、啤酒、冰麒麟、汽水、荷 兰水等等。描绘电车,是“那车的式样,同铁路上客车还差不多,不过斜矗着 一根铁樯杆,紧紧凑在电线上,又象黏牢,又象活落,却是比众不同”,真可谓 具体而微。介绍电报内容,甚至连明码阿拉伯数字都一一标出,简直到了不厌 其烦的程度。然而所有这些,在八十多年以前,对通商口岸以外的广大读者来 说,确还是新鲜希奇的事物。作者如此描写,是本着介绍新知,“开通民智”,扩 大视野,开阔眼界,以促进社会接受新事物的目的。
作品在语言运用及艺术描写上,亦有相当造诣。如描写在江轮上看武汉景 色,“只见一面是汉阳,那座晴川阁,巍然高耸,俯瞰江流。一条襄河,恰好回 环绕其下,这就是江汉合流处。对江一面,是武昌省城,高高矗起一座洋式楼 房,上摆着个大自鸣钟,和上海江海关上一般样子,据说正是黄鹤楼。是时风 平浪静,长江浩渺,一望如明镜,那些渡江小划子,逐波浮沉,好象无数墨点, 著在玻璃上头。再有一种雪白鸥鸟,掠影残照中,轮替不已,啄那江鱼吃。”仅 只一百几十字,就把武汉三镇的地方特色勾勒得明白如画,使人有如身临其境。 其间建筑样式、江河流向、动静色彩,高低浮沉,写得错落有致,令人“观之 不尽”,不得不叹服作者驾驭语言能力之高超。对人物形象的描写,也能扣紧人 物身分,写出其本质特征。如写一“比黄蜂还狠毒几倍”的商人,“胖胖的身材, 团团的脸儿,说起话来,一种呐呐不出的样子”,看似“心地十分忠厚”。洽谈 价值巨万的珠宝生意,“过目之后”,却“处之淡然”,“绝不露惊异之色”。然而 生意不成,却去海关告密,几乎使金伯佺、潘氏兄弟八万巨资险被当作私货没 收,完全以人物的言行写出了商人“内蕴深沉”的“奸险”。又如写被称为“猥 灶猫”的胡老爷,外貌“猥猥琐琐”,“五短身材,一撮园脍,光着下颏,还没 留髭,身穿半旧湖色春纱长衫,外罩半新铁纱马褂,手携纨扇,脚踏乌靴”,就 是这样一个其貌不扬的角色,却得到历任制台的赏识器重。“现在当的差使,除 官报局外,还有什么财政局、调查局,也是他一人兼办”。其实这位老爷正属 “醉生梦死,酣豢恬嬉”的昏聩之类,是“三不管”地区酒楼的常客。其他如写 金伯佺,只一句话,“我的宗旨,向来欢喜一人偷条狗,不情愿多人偷只牛”,就 神形毕显地写出了他经商贪利的心理状态。写那一班 “科举心兀不肯死”的考 客,把他们比作为倚门卖俏的窑姐儿,所不同的是“一边把姿色换,一边把文 字换”,“要人赏识罢了”。“最可怜的是一班老儒宿学,背驼发秃,鬚鬓半苍,兀 挤在少年淘里”,又不懂法政、路矿等新学,“于是六十岁学打拳”,“剽窃几个 新名词”,“充做时派”,更象 “那班过时老妓,簪着满头花朵,画着八字眉儿, 搽脂抹粉”,犹自招摇过市拉客。言词尖锐刻薄,极尽嬉笑怒骂之能事,不仅勾 勒出了这些守旧人物依恋 “科举”以图博取功名利禄的丑态,也表现了作者对 科举制度的憎恶。
当然,这部小说的局限也是明显的。犹如绝大多数的晚清小说一样,概念 化的议论多,细节描写少,往往为了宣扬政治观点的需要而忽略了人物形象的 塑造,“席勒式地把个人变成时代精神的单纯传声筒”(马克思语),即使是中心 人物文化欧、东方复旦,形象描写,性格特征均少发展变化,仅仅起了穿针引 线的作用。而且,在他们身上也反映出当时知识分子对一般人民群众的歧视。例 如,火车到南翔站,“一大群男女拥挤进来”,“下流社会占了多数。”“这班人莽 撞得很,不管男女,硬要捱身坐下。”“一个又肥胖又粗俗的村汉”竟挤坐到女 学生身旁。女学生“侧着头蹙着眉掩着鼻,一种厌恶样子”,化欧见了,就替那 女学生着急,甚至“决计想驱逐这个人到别处坐地。”由此可见,他们心目中的 所谓“男女平权”等等,只是 “文明人”之间的事,而与广大劳动群众不相关 的,反映了作者思想言行上的矛盾。此外,全书结构也极不平衡。结尾仓促,敷 衍了事。由于是章回体分期连载,作者的随意性很大。原订的两个月旅行期限, 结果是“不满四礼拜”,便“一封电信游子惊心,千里云山旅人返旆”,武汉、南 京,只是晴蜓点水,一掠而过,草草收场,显然未能按作者原订计划完篇。
苏州陈墓镇官立高等小学堂学生文化欧,十四岁读三年级,天分很高,国 文、地理成绩优秀。因读了《十五小豪杰》,着魔痴迷,一心想学书中描写的那 几个童子,走一趟洋,做出一番殖民事业,便与班上最知已的同学东方复旦商 量。复旦年岁稍长于化欧,了解化欧呆公子性格,凡事总要达到目的,方肯罢 休; 料道劝阻无用,只有依着他的意思,把出洋游历改作本国旅行。二人商订 了旅行的宗旨、程途、日期等各项计划,立定要经历一番辛苦,显示自己的独 立精神,以增长见识。就瞒过家里,趁学堂放暑假,连夜乘航船离开陈墓。夜 航途中,水声澎湃,颠簸不已,化欧在睡梦中突被呼救之声惊醒。原来是遇到 轮船,靠了外国人的势力横冲直撞,撞翻了江北船,致使五岁小孩落水。天亮 船到苏州盘门,看到船家给卡局送礼行贿; 目睹盘门附近青阳地界自马关条约 签订后,日本人在苏杭内地通商,沿岸发生的变化。上岸之前,看到一幕极其 郑重的官场迎送礼节;上岸之后,又多次被欺生的苏州人作弄。两人感慨颇深。 在阊门附近逛逛之后,就乘火车去了上海。火车上邂逅两位女学生,化欧想到 现今世界, “男女同权”, 遂一改拘谨觍之态, 与女学生作了交谈。
到上海,两人寄宿沪江旅馆,适遇化欧表兄金伯佺。金遂领二人去一私卖 灯吃(鸦片)所在。金过足了烟瘾,和他们谈起经营珠宝,险遭暗算的经过,听 得二人呆呆出神,半晌做声不得。后金之友人潘老大派人送条,约请去四马路 海国春吃大餐。化欧、复旦没有吃过番菜,不会点菜,不谙使用刀叉,误把咖 啡当药茶。散席之后,众人同去新舞台看戏,路上化欧被挤失散,闯入茶楼、妓 院,几次被妓女、老鸨拉扯,处境狼狈。幸遇复旦寻来,方得脱身。回到旅馆, 正要就寝,忽然隔壁失火。一夜惊惶,幸免被灾,无意再留上海,次日乘招商 局海轮北上。
船经数日航行,经烟台抵天津紫竹林码头,海关上来了无数员役,倾箱倒 箧,一阵混搜。原来数日前,京城里有人在禁门左近埋设炸弹,被人知觉,大 家沸沸扬扬,都说是革命党起事。当局为防同党私运军火,故关津要隘,检查 异常严密。天津最热闹的地方,叫做“三不管”,那一带,窑子、茶室、戏园子 聚族而居。官报局的胡老爷在此地聚乐园请客。胡系苏州吴县人士,与文家有 通家之谊,故亦邀请了化欧、复旦。席间,在女师范学堂任职的汪老爷讲了京 里炸弹案的结果,又议论起国会代表请愿的情况。第二天,胡老爷让他家西席 范先生陪二人同游李公祠,对李鸿章的所作所为,作了一番评论。
次日,二人乘火车抵京。化欧去拜见祖父的同年顾太史。顾是一性情古板 的穷翰林,仅靠每月几两银子的薄俸度日,弄到了等米下锅的窘境。直到得了 化欧孝敬的 “土宜”四两银票,才开出饭来。此时,复旦去同乡会馆访友,又 逛了大栅阑。会馆中挤满了考客。这班书呆子科举之心兀不肯死,就像窑姐儿 倚门卖笑,要人赏识。过了一天,苏州同乡刘中堂七十做寿,化欧、复旦前去 祝寿,见到了不少官场人物,正听别人议论新闻,忽接家中电报,两人便匆匆 乘火车去汉口,正好与姓言的江苏人同路。此人出过洋,得过英国博士文凭,现 今任汉阳钢铁厂翻译。他向二人介绍工厂情况,甚为详细。车抵汉口,二人即 刻赶乘长江轮船,日夜兼程到南京,旋即改乘火车去苏州,返回故里。
《小学生旅行》发表于满清王朝覆灭的前夜,距辛亥武昌起义仅五个月,正 是孙中山领导的资产阶级民主革命风起云涌,清政权摇摇欲坠之际。小说就是 在这样的时代氛围中产生的。全书通过文化欧、东方复旦这两位陈墓镇小学堂 里“挑出尖儿顶儿名次常考第一第二的”学生,利用暑假,“到本国的几个地方 游玩一番”,以增长见识为目的的旅行生活经历为线索,观察社会,揭露满清政 权没落腐败,了解世界文明发展潮流,反映了清末社会现实生活的一个侧面。作 者在主人公出发之前,即明白交代“旅行之宗旨,以考察风土人情,周知山川 险要为目的;旅行之程途,由苏州至上海”,再由上海至天津、北京、汉口、金 陵回苏州。“旅行之日期,限两个月”等各项计划。因而全书内容丰富,波及面 广。地涉苏、沪、津、京、武汉、南京; 人物上至宰相、督抚、翰林,下及车 夫、茶房、娼妓。人事纷呈,逐步生发; 因缘变化,旋生旋灭。其间叙事状物, 次序井然,时有可观之处。两位主人公的活动又时分时合,灵活多变,更扩大 了视野和活动范围,充实了作品的容量。在反映社会现实生活及运用语言技巧 上,颇多成功之处,其思想成就及艺术魅力,确有值得肯定的地方。
首先,小说真实地展示了清末半封建半殖民地社会的畸形繁华与丑恶。例 如描写苏州最繁华的从阊门通到火车站的新开马路,“屋宇云连,市廛林立”,然 而中午十一点钟,还“怪冷清清,连几家茶坊酒店,都是阒寂无人”。原来苏州 的“市面,向来要到四点钟过后,方才热闹”。大白天堂子里的倌人大姐、游客, 还都在阳台梦里。城里的 “大家闺秀,富室千金,要出来坐马车、吃大餐、看 夜戏,也不到三、四点钟不会见面的。总之该号地方,一辈子做卖买,全靠下 午几点钟的市面。”一到那时,所有 “戏馆妓馆菜馆酒馆,没一家生意不好”。 “还有一种新兴的洋式旅馆,生意加倍好”,摆酒叫局住夜,不必拘定妓女,连 “城中乡绅人家内眷,狠有出来住那种栈的”。这些充分反映了苏州这样的消费 性城市的寄生性特点。“十里洋场”的上海,又是另一番景象。四马路上番菜馆 海国春“当门悬一盏镁精灯,光白如月球”,“楼上楼下的电灯,晶莹闪烁,仿 佛明星一般”。马路上“往来的人,赛过潮涌”,新开的 “日本幻戏馆”军乐队 大吹大擂,牛皮鼓蓬蓬蓬震天价响。接送妓女的 “飞轿,五光十色,耀得眼睛 里花绿绿了半天”,“微风掠过,一阵麝兰香气,直冲鼻观”。青莲阁、升平楼、 天乐窝等茶馆洋楼,无不构建华美,装潢精雅,雕镂工细,其间“男女混坐,嘈 杂异常”,“男的都是滑头滑脑的少年,女的装模装样,专做那狐媚的勾当。”其 余的“不是吊膀子,定是拉客人”。化欧在此不断被妓女、老鸨纠缠,简直是一 片混沌世界。在化欧眼里,上海这个地方,“就是隋炀帝迷楼,也不能过”,“可 算得奢华到极点了”。天津的 “三不管”地方,“是中国和法国、日本国交界所 在”,那一带“聚族而居,最占多数的是一种窑子”,还有就是茶室、戏园子、书 场。那里是“成日成夜,堂堂皇皇”,抽大烟,吃花酒,碰麻雀,斗纸牌。夜市 更是 “热闹非凡,电灯照耀,如千万颗繁星; 比怜左右,丝竹管弦之声,嗷嘈 彻耳;行人杂沓,推背磨肩”。为我们绘出了一幅纸醉金迷、病态社会的风俗画 卷。
其次,作品无情地揭露了清末官场的腐败与黑暗。最典型的事例,是描写 天津的窑子成了一班大人老爷们的 “居留地”,他们 “把衙门里办不了的公事, 带到那地方去办”,使妓院变成了衙门。于是官场上的种种手段,谋差谋缺,请 托干求,说项、倾轧、斡旋等等,“为鬼为蜮,变幻千端”,官场黑暗与烟赌嫖 妓,“搅做一处,打得火一般的滚热”。淋漓酣畅地暴露了清政权机构之腐朽已 及膏肓,“可以续成一部 《官场现形记》”而有过之无不及。其他如写清政府虽 多次严令禁止赌博、抽鸦片,但“仍有一班老爷们在那里撕(厮)混”。在上海, 即使是 “禁令森严的当口”,“私卖灯吃所在”仍公开营业。在天津,一班 “大 大小小的官儿,那一天不到那里碰几台麻雀,吃几台花酒? 他们斗起牌来,不 是一千块银元一底,定是两千块银元一底”,“钞票还嫌累坠(赘),都开了整千 整百的支票,做那输赢”。钱从那里来?无非是在老百姓头上搜括。只要看看苏 州最基层的小小卡局,就可一目了然。航船靠了码头,船老大先要给师爷 “送 蒲包”,连卡局的“扦子手”,也要掏出两元银洋给他。“这种事平常得很。大凡 一个卡局,要什么东西,照例是一班轮值的航船当这个买办差”,“休说不敢要 他一文钱,即使还钱,也断乎不收的。”因为有的想巴结还巴结不上呢!其它大 小官员,各显神通,以权营私,贪赃枉法,种种手段,也就可想而知了。作者 借书中人物之口挑明,“现在的世界,真是面糊纸虎,只不便戳穿罢了。”这样 的政权,离它彻底垮台的日子也就不会远了。
第三,作品鲜明地表现了对革命党人的同情。如对在京里埋设炸弹的革命 党人,虽称其为“匪首”,却又明白指出他“也是上流人物”,“此次情愿牺牲一 身,甘蹈法网,实因政府昏聩无状,不晓得时局艰危,仍是一般醉生梦死,酣 豢恬嬉的形状,所以放这个炸弹”。化欧、复旦“听了这一席话”,“也暗暗点首 不止”。这在清政权当政的情势下,敢于在文字上如此直言不讳,公开首肯革命 党人为国牺牲的壮举,不能不说作者具有非凡的勇气和胆识,也足以说明作品 对清王朝的基本政治态度了。
第四,作品反映了当时知识分子在“欧风东渐”影响下,接受新事物,仰 慕西欧文明,响往中国富强的精神状态。书中主人公是洋学堂里的学生,当时 就属 “新派”人物之列。他们取名文化欧,东方复旦,就明显地寄托了作者强 烈的主观愿望,要效法西欧文明,通过“文化欧”的途径,以实现 “东方复 旦”,振兴中华。所以,化欧在火车上遇到女学堂里的学生,就想到“现在世界 文明,女权膨胀,男女同等,讲不得什么授受不亲。倘然当真效学了泰西风俗, 女子同男人,本来应酬惯的”。“我们既做了学界中人,也应该崇尚时派,充一 点文明样子,不要拘拘束束守定了旧派”,马上一改觍羞涩的样子,和女学生 “问长问短起来”。在苏州上火车,化欧的皮包丢掉了,复旦“去找管车的外国 人,托他打个电报到苏州,教把皮包送到上海”,结果铁路公司果然把皮包送到 了他们寄宿的旅馆。在上海,碰到隔壁失火,救火车、皮带车马上“如飞赶到, 为首的洋人,头戴铜盔,身穿军服,指挥一众救火夫,驰突奔救。”只见“激水 喷射,水势象百道飞泉,跳珠溅玉,冲激不已”,一场大火,很快被扑灭。这两 件事,使化欧“面有喜色”,“惊定转喜”,对外国人的管理能力、办事效率及新 式机器设备的威力,钦羡不已。尤其是在京汉线上,结识了出过洋的英国博士 言委员,现今在汉冶萍煤铁总公司汉阳钢铁厂任洋文翻译。听他介绍工厂情况, 地理位置如何优越,背靠大别山,逼近襄河,东通大江,交通便利。利用大冶 的铁矿石,萍乡的煤焦,加上 “从外洋购办了几百万银子的新机器”,由身怀 “专门绝技”的洋工程师指挥,“现在每天所出的生铁”,“已经行销通了美国。将 来逐渐推广,怕不遍行环球,不胫而走五洲么?化欧赞不绝口”,“比他做德国 的克虏伯”,是中国振兴实业的第一。“现又添了扬子机器厂,连桥梁架空等件, 也能够一律包办。” 中国员工“少说也有五、七千名。”对其他各种从外国引进 的新鲜事物,作者也都凭借旅行者的经历或目力之所及,无不一一予以介绍。诸 如电灯、电话、电影、电扇,乃至西服、西餐、西点、啤酒、冰麒麟、汽水、荷 兰水等等。描绘电车,是“那车的式样,同铁路上客车还差不多,不过斜矗着 一根铁樯杆,紧紧凑在电线上,又象黏牢,又象活落,却是比众不同”,真可谓 具体而微。介绍电报内容,甚至连明码阿拉伯数字都一一标出,简直到了不厌 其烦的程度。然而所有这些,在八十多年以前,对通商口岸以外的广大读者来 说,确还是新鲜希奇的事物。作者如此描写,是本着介绍新知,“开通民智”,扩 大视野,开阔眼界,以促进社会接受新事物的目的。
作品在语言运用及艺术描写上,亦有相当造诣。如描写在江轮上看武汉景 色,“只见一面是汉阳,那座晴川阁,巍然高耸,俯瞰江流。一条襄河,恰好回 环绕其下,这就是江汉合流处。对江一面,是武昌省城,高高矗起一座洋式楼 房,上摆着个大自鸣钟,和上海江海关上一般样子,据说正是黄鹤楼。是时风 平浪静,长江浩渺,一望如明镜,那些渡江小划子,逐波浮沉,好象无数墨点, 著在玻璃上头。再有一种雪白鸥鸟,掠影残照中,轮替不已,啄那江鱼吃。”仅 只一百几十字,就把武汉三镇的地方特色勾勒得明白如画,使人有如身临其境。 其间建筑样式、江河流向、动静色彩,高低浮沉,写得错落有致,令人“观之 不尽”,不得不叹服作者驾驭语言能力之高超。对人物形象的描写,也能扣紧人 物身分,写出其本质特征。如写一“比黄蜂还狠毒几倍”的商人,“胖胖的身材, 团团的脸儿,说起话来,一种呐呐不出的样子”,看似“心地十分忠厚”。洽谈 价值巨万的珠宝生意,“过目之后”,却“处之淡然”,“绝不露惊异之色”。然而 生意不成,却去海关告密,几乎使金伯佺、潘氏兄弟八万巨资险被当作私货没 收,完全以人物的言行写出了商人“内蕴深沉”的“奸险”。又如写被称为“猥 灶猫”的胡老爷,外貌“猥猥琐琐”,“五短身材,一撮园脍,光着下颏,还没 留髭,身穿半旧湖色春纱长衫,外罩半新铁纱马褂,手携纨扇,脚踏乌靴”,就 是这样一个其貌不扬的角色,却得到历任制台的赏识器重。“现在当的差使,除 官报局外,还有什么财政局、调查局,也是他一人兼办”。其实这位老爷正属 “醉生梦死,酣豢恬嬉”的昏聩之类,是“三不管”地区酒楼的常客。其他如写 金伯佺,只一句话,“我的宗旨,向来欢喜一人偷条狗,不情愿多人偷只牛”,就 神形毕显地写出了他经商贪利的心理状态。写那一班 “科举心兀不肯死”的考 客,把他们比作为倚门卖俏的窑姐儿,所不同的是“一边把姿色换,一边把文 字换”,“要人赏识罢了”。“最可怜的是一班老儒宿学,背驼发秃,鬚鬓半苍,兀 挤在少年淘里”,又不懂法政、路矿等新学,“于是六十岁学打拳”,“剽窃几个 新名词”,“充做时派”,更象 “那班过时老妓,簪着满头花朵,画着八字眉儿, 搽脂抹粉”,犹自招摇过市拉客。言词尖锐刻薄,极尽嬉笑怒骂之能事,不仅勾 勒出了这些守旧人物依恋 “科举”以图博取功名利禄的丑态,也表现了作者对 科举制度的憎恶。
当然,这部小说的局限也是明显的。犹如绝大多数的晚清小说一样,概念 化的议论多,细节描写少,往往为了宣扬政治观点的需要而忽略了人物形象的 塑造,“席勒式地把个人变成时代精神的单纯传声筒”(马克思语),即使是中心 人物文化欧、东方复旦,形象描写,性格特征均少发展变化,仅仅起了穿针引 线的作用。而且,在他们身上也反映出当时知识分子对一般人民群众的歧视。例 如,火车到南翔站,“一大群男女拥挤进来”,“下流社会占了多数。”“这班人莽 撞得很,不管男女,硬要捱身坐下。”“一个又肥胖又粗俗的村汉”竟挤坐到女 学生身旁。女学生“侧着头蹙着眉掩着鼻,一种厌恶样子”,化欧见了,就替那 女学生着急,甚至“决计想驱逐这个人到别处坐地。”由此可见,他们心目中的 所谓“男女平权”等等,只是 “文明人”之间的事,而与广大劳动群众不相关 的,反映了作者思想言行上的矛盾。此外,全书结构也极不平衡。结尾仓促,敷 衍了事。由于是章回体分期连载,作者的随意性很大。原订的两个月旅行期限, 结果是“不满四礼拜”,便“一封电信游子惊心,千里云山旅人返旆”,武汉、南 京,只是晴蜓点水,一掠而过,草草收场,显然未能按作者原订计划完篇。
