中国新女豪
思绮斋藕隐著。十六回。光绪三十三年 (1907) 六月初版,上海
集成图书公司发行。卷首有作者写于丙午(光绪三十二年,1906)立
秋日的《中国新女豪弁言》。
书叙黄帝纪元4650年九月重阳,京津一带高等学堂三万多学生于京城大 校场召开运动会。有男女各一名获最优奖赏。男名任自立; 女名黄人瑞,小字 英娘。任、黄二人相互倾慕,结为异姓同胞,于男女平等的议论中所见尤为契 合。临分别时,任自立勉励英娘: 在二十世纪中做一个轰轰烈烈的女丈夫。
是年十月钦派英娘出洋留学,入早稻田高等女子学堂。任自立亦被学部送 至德国陆军大学深造。清明节时,中国女留学生在东京聚集一千多人,成立恢 复女权会,投票选举华其兴为会长,辛纪元为副会长,英娘为顾问。会后决定 把和平和强硬两种争取女权的办法,函知全国女学界,请大家选择施行。此时, 中国驻日公使李伯琢察知风声,立即决定镇压。英娘等闻讯后,争相承担责任。 最后辛纪元力劝华其兴回国,由她出面周旋李钦差。因英娘为钦派留学生,李 不便得罪,单把辛纪元先行起解,交地方永远监禁。辛不堪解差凌辱,跳海而 死。一时中国女留学生界大为哄动。英娘力劝众人屏息以待,却被误为临事畏 祸,有始无终。
华其兴潜归汉口后,知辛噩耗,一心要求复仇。后得到爱国会帮助,返归 东京,用计毒死李伯琢,自己亦殒命。众人遂为辛、华开追悼会,英娘在会上 力陈女权会目前需从振兴女学及女子自治入手,令众人改换方针,免蹈覆辙。大 家赞成,误会乃消。
恢复女权会改为妇女自治会,英娘被推为会长。根据建议,英娘起草了呈 递学部于全国增设女学堂的禀稿。此时妇女争自由风潮尤炽,众议员都说应按 黄人瑞所奏,兴办女学。是年九月初十皇上大婚,宴会中各国钦使夫人、小姐 盛赞中国女豪杰黄人瑞,皇上大悦,又批准英娘发起的在武汉创办女工传习所 的建议。顿时各省妇女办学、办工接踵而起,举国若狂。不久皇上又命英娘出 洋考察,英娘游历美、英、法、德、波斯等国,除收集女工材料外,亦调查各 国对待妇女的法律和妇女权利的范围,以为中国妇女将来之用。在德国,英娘 与任自立久别重逢,亲热异常。适逢俄国妇女发动暴动争取选举权,中国驻俄 公使扬国威撤到柏林,英娘乘机激他上书,奏请皇上许中国男女平权。
英娘奉命出使后,汉阳警察署侦探在汉口女子传习所总理林大节处搜出华 其兴照片及往来信件,立即电奏朝廷。于是英娘一抵上海,即被解往湖北,国 内外闻之哗然。皇后替英娘辩解,称她为海内第一个女豪杰。恰好波斯国使臣 出访中国,国书中力赞黄人瑞,皇上深受感动。其时扬国威亦电告俄皇已许全 国妇女享有选举权。皇上遂令议院讨论,议员三分之二以上赞同开放女权,皇 帝于是谕旨释放英娘、林大节,并允许妇女有自由结婚之权。
英娘获释后,被皇上嘉奖,着监督京城女工艺学堂,又获准与任自立结婚。 任此时也已学成归国,补授陆军第二镇参领。不久,皇帝颁令: 除政治、军役 两端不许妇女干预外,皆与男子立于同等地位。
十九世纪末、二十世纪初,随着内忧外患的加重,无数仁人志士敏感地察 觉到这个古老的帝国大厦将要崩溃的消息,转而向西方寻求真理,探索富国强 种的道路。他们以欧美各国为参照系,抨击时弊,提出革新图强的方略,企求 使中国与世界近代化的历史进程同步。妇女问题,在当时亦被作为中国落后的 一大痼疾提了出来。作为批判的武器、战斗的呐喊,近代著名的妇女小说《中 国新女豪》就是在这样的时代氛围中酝酿产生的。它以史传般的笔触,艺术地 再现了本世纪初叶风起云涌的中国妇女运动,塑造了一代新女性的形象,从而 在中国文学史上书写了独具异彩的一页。
《中国新女豪》的艺术视野是开阔的。作者在一种世界性的整体思维中,揭 示了中国妇女苦难的命运,以及她们的觉醒和抗争。几千年来,中国妇女一直 苟活在社会的最底层,到了晚清,她们的生活更加悲惨了。湖北汉阳府的女学 生贾文波才貌超群,竟因此招来灾祸。富商之子尤伯良不学无术,贪婪好色,屡 次到贾家求婚不成,恼羞成怒,贿通地方官,诬告贾文波为罪犯,迫使贾外逃, 其父母亦被拘禁。真正的罪犯尤伯良到处扬言:“这事非得贾文波自行投到我家, 任我取乐,不能轻易消案。”官府和恶棍沆瀣一气,法律失去庄严的效力,坏人 猖獗到了极点。这便是晚清社会黑暗的一幕。小说还多处写到妇女婚烟不能自 主; 出嫁后受公婆和丈夫虐待; 有的甚至被卖为婢女和娼妓,过着非人的生活 ……种种禁虐,为世界所罕见。
然而,历史毕竟已经进化到了近代,民主主义作为一股强大的社会思潮,不 能不冲击着古老的中央帝国。许多中外有识之士都痛切感到: 中国男女地位不 平等,妨碍了国家的富强。美国使臣博克一针见血地指出: 中国重男轻女,使 中国不能够雄立于世界民族之林。当清政府驻日公使请求日本文部大臣儿玉协 同镇压女权会时,儿玉断然拒绝,反而说:“女留学生设立的会,乃是于贵国的 前途大有利益的。”英国钦使夫人会见了皇后时亦感叹:“中国歧视妇女的积习, 使中国陷为半文明国。”国内也不乏这样的识见之人,中国驻俄公使扬国威就是 一例。正是伴随着这种世界性的 “天赋人权”的资产阶级民主思想的传播,国 内要求男女平权的呼声也日益高涨。广大妇女开始觉醒了,以她们所受的压迫 之深,引发了更为强烈的变革愿望。小说写道: 在新思潮影响下,湖南衡州某 村妇女,竟仿照美国卡古埠妇女的办法,成立“制夫会”,其章程完全仿照卡古 埠的旧制,可见中国妇女是多么急于摆脱身上的枷锁! 在某些地区甚至激发为 暴动。安微绩溪县务农的妇女,因为警兵误拘寡妇一案,纠众数万,拥入县城, 放火烧毁警察署和地方裁判院,杀了警察长以下三十余人。这确乎是一个罕见 的实例。中国妇女向以柔顺著称,她们以暴力求解放的壮举,深刻地反映了中 国妇女问题的严重性。
黄英娘正是在奔腾激越的历史洪流中涌现出的一位时代的弄潮儿。她从闺 中少女成长为干练泼辣的妇女运动领袖,这一艰难的历程本身,就使黄英娘的 形象具有了崭新的意义。
英娘出身于一个高级官僚家庭,他的父亲在她十四岁完成普通教育后,就 要把她留在家中,“教她些妇道,日后好替她选个东床快婿,依靠终身”,但天 资聪颖、志气高超的英娘不愿再走世代妇女所走的生活老路,却以顽强的自立 意识开始了她的人生抉择。不久她考上了设备最为完善的辅圣女子学堂,在那 里刻苦学习文化知识,参加各种体育竞技,不到一年成为班上出类拔萃的人物。 因此,黄英娘这个人物一出场,就表明了她对“女子无才便是德”的传统价值 观的蔑视。
在北京开运动会期间,英娘爱上了才华出众、膂力绝伦的任自立。但他们 之间纯洁真挚的爱情,又遭到英娘的父亲——性情拘古的黄选万的断然反对。黄 选万表面上以宪法不允许男女自由结婚为由,实际是维护自己在家庭中的专制 地位。经过求学、恋爱两次风波,英娘意识到: 妇女权利的丧失,不是关系到 一个人而是关系到整个妇女世界的大事。她决心暂时抛却个人的婚烟纠葛,把 主要精力投入到妇女解运动中去,即使牺牲生命,也在所不惜。这里英娘的思 想经历了一次飞跃,斗争的意志更加坚定不移,从而奠定了她作为一位妇女运 动领导人所必备的政治素质。
来到日本后,英娘亲眼目睹日本女子的自由之乐,又被日本女教习嘲笑中 国的话所刺激,更加激发起改变中国妇女命运的斗争热情。这时她所接触的人 物,大多是具有高度的文化修养和民主意识的女留学生。她们虽有一定的不满 情绪,但还没有自觉地把这些不满情绪凝聚为一股斗争的力量。英娘的第一个 任务就是启发她们团结起来,并通过她们去影响他人,壮大声势。东京上野公 园附近大餐馆的聚会,就是这种努力的结果。于是再经参加这次会议的人回去 一宣传,甚至连横滨、大坂等地的中国女学生也踊跃起来。经过充分的酝酿, “恢复女权会”在东京成立,东京遂成为中国女权运动的一个中心。由于华其兴, 辛纪元二人直接筹办会议,英娘较少露面,因而辛、华当选为正副会长,英娘 担任顾问,但她无心计较这些。恢复女权会成立后,即着手开展工作,决定以 和平和强硬两种办法,函知全国女学界,请大家选择,然后施行。不久女权会 通过的致内地学生的信稿中措辞十分激烈。英娘敏锐地注意到,在运动的初期, 即采取强硬的手段,很可能导致流血的惨剧。但英娘的意见没有得到众人的重 视。果然,女权会的种种过激行为引起驻日公使李伯琢的警觉,作为封建势力 的鹰犬,他本能地决心把这股要求女权的民主力量扼杀在摇篮之中。辛纪元遇 难后,众人又要盲动。英娘力劝众人屏息以待,又被认为畏祸,都不屑与她交 往。英娘默默忍受着被误解的痛苦。不久华其兴以暗杀手段除掉了李伯琢,自 己亦殒命。国内外反动势力猖狂反扑,中国妇女的处境更加恶劣了。有鉴于此, 英娘乘盖群英等人替辛、华开追掉会之机,果敢地站出来,阐明恢复女权必须 从振兴女学及女子自治入手,免蹈辛华二人的覆辙。英娘在这里抓住了中国妇 女受压迫的根本原因,指明了当前妇女运动的努力方向。长期以来,广大中国 妇女被剥夺了从事社会劳动的机会,靠男人供养,因而不得不在其它方面仰承 男人鼻息,唯男子是从; 另一方面,统治者长期推行的 “三纲五常”等封建说 教,束缚了妇女的心灵,使她们心甘情愿地接受男人的主宰地位。在当时环境 下,英娘提出这一方针,还具有高度的策略性。从基本的工作入手,可以暂时 藏起锋芒,避免与男权社会的直接对抗,可以在一种温和的改革中逐步达到最 后的目的。到这时,英娘受到任自立的启示,又在斗争中逐步积累经验,已经 成长为一名兼备革命性和灵活性的成熟的妇女运动领袖,因此,她的意见很快 为大家接受,误会也顿然而释。
英娘担任会长后,把“恢复女权会”改为“妇女自治会”,工作有条不紊地 展开。她提出的妇女自治十二原则,诸如 “宜有谋生糊口之术自养”、“誓不为 娼妓”、“誓不溺女”、“不收受男子聘钱”等等,今天看来,仍具现实意义。此 外,她还有效地在上层人物中进行活动。她通过文尚书上奏的联名折子,得到 议会和皇帝的批准,由此海内女学大兴,而“女学堂愈多,那希冀收复女权的 思想亦愈甚”,达到了思想启蒙的目的。她借皇帝大婚吉期上表祝贺,同时提出 创办一个女工传习所,也得到支持。于是国内乃至南洋各埠妇女兴办实业,如 潮如涌。经过不懈的努力,到这时英娘提出的初步设想已经实现。她不禁满怀 信心地展望: “中国恢复女权之期,当不远了。”
这时皇帝又派英娘出洋考察女工,她听从文景苏的劝告,同时调查各国对 待妇女的法律,以为中国妇女将来之用。英娘所到之处,皆受到热烈欢迎,这 一方面与任自立的预先招呼有关,另一方面也证明英娘所从事的妇女解放运动 已在国外产生了深远的影响。在与任自立交谈时,她曾设想让妇女采取强硬手 段,争取平权,这说明英娘并不排除暴力措施,只是比较注意阶段性而已。英 娘回国后,由于林大节事发,也被牵连逮捕。但这时妇女争自由的风潮已不可 抗拒。随着俄国妇女获得选举权,中国皇帝在国内外舆论压力下,亦不得不释 放英娘,同时允许妇女有自由结婚和与男子平等的权力。至此,英娘所奋斗的 目标得到了最后的实现,她个人也在斗争中发展了爱情,获得了美满的归宿。
《中国新女豪》通过黄英娘这个人物形象向人们昭示了一条妇女解放的道 路: 在正确的策略指导下,经过斗争,逐步获得妇女的权利。但是,作者对皇 帝抱有幻想,这可能与当时的光绪支持维新、迎合历史潮流有关。另外,作者 从进化论而不是从阶级论出发,因而不可能找到妇女受压迫的深刻的阶级根源, 即恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》中指出的私有制的存在,也就不可 能在社会的总解放中争取妇女自身的解放。
黄英娘这个“新女豪”的丰满形象,是通过高超的艺术技巧刻铸而成的。首 先,作者在人物身上倾注了强烈的情感,表达自己振兴女权、革除陋俗的热望, 因而人物不可避免地罩上了理想的光环。英娘所活动的环境被相对地净化了。作 为故事起点的黄帝纪元4650年,根据推算,约在公元1955年; 黄英娘游历欧 洲,穿越英吉利海峡的海底隧道,也是本世纪九十年代才能实现的事; 至于所 谓的君主立宪制——圣明的皇帝、喧嚣的议会,在中国近代史上则从未有过。作 者把人物置于这样一个自我设定的 “理想国” 内,使现在与未来交错,实在与 虚构混杂,意旨十分明确: “特宽以岁月,望诸立宪后之有志振兴女权者” ( 《中国新女豪弁言》),黄英娘的形象也有求全之处。政治上她非凡的洞察力、 卓越的领导艺术、雄辩的口才,个人生活上她始终得到任自立的倾心爱慕和大 力支持,这些都不难看出作者的苦心经营。
其次,在具体的描写中,作者擅长以环境和次要人物烘托主要人物,以心 理剖析展示人物的内心世界。请看英娘东渡日本时的一段描写: “那妪 (女仆) 是没有出过家门的,一见船开出黄海,吓得踡伏舱内,缩做一团。英娘虽年纪 幼小,然看见那海波澎湃,一望无边,大有愿乘长风破万里浪之意。……有时 看见洋面上的海燕,随着船尾飞来飞去,自思这海燕尚有自由之意,岂俨然人 类反不如这海燕?”书中这样的细腻刻画不在少数。
《中国新女豪》的结构严整细密。举凡前面提及的线索,在后来的情节发展 中皆得到较好的照应。如黄英娘与任自立的恋爱,一直遭到其父的反对,待英 娘从国外考察回来,黄父已把她许给一个乡绅之子。这一描叙符合人物拘古执 礼的个性。又如秘密会成员甄同化在激励华其兴慷慨赴难时说:“你此去为吾国 二百兆妇女建不世之勋,他年必有铜像长留宇宙,”小说结尾果然写甄善群、甄 同化兄妹集资在襄河边为辛纪元、华其兴建立铜像。这里不仅是照应,还带有 缅怀先烈的意味,深化了作品的主题。再如任自立、黄英娘第一次在陶然亭约 会,最后其婚礼又在陶然亭举行,充满了乐观的情调。所有这些针脚细密的描 写,说明作者在成篇之前已有一番深思熟虑的构思,落笔才能从容不迫,错落 有致。这在不太注重情节的连贯性、结构的统一性的晚清小说中十分难得。
总之,《中国新女豪》是一部思想艺术上皆有独特之处的晚清小说佳构,值 得我们细读品尝。
书叙黄帝纪元4650年九月重阳,京津一带高等学堂三万多学生于京城大 校场召开运动会。有男女各一名获最优奖赏。男名任自立; 女名黄人瑞,小字 英娘。任、黄二人相互倾慕,结为异姓同胞,于男女平等的议论中所见尤为契 合。临分别时,任自立勉励英娘: 在二十世纪中做一个轰轰烈烈的女丈夫。
是年十月钦派英娘出洋留学,入早稻田高等女子学堂。任自立亦被学部送 至德国陆军大学深造。清明节时,中国女留学生在东京聚集一千多人,成立恢 复女权会,投票选举华其兴为会长,辛纪元为副会长,英娘为顾问。会后决定 把和平和强硬两种争取女权的办法,函知全国女学界,请大家选择施行。此时, 中国驻日公使李伯琢察知风声,立即决定镇压。英娘等闻讯后,争相承担责任。 最后辛纪元力劝华其兴回国,由她出面周旋李钦差。因英娘为钦派留学生,李 不便得罪,单把辛纪元先行起解,交地方永远监禁。辛不堪解差凌辱,跳海而 死。一时中国女留学生界大为哄动。英娘力劝众人屏息以待,却被误为临事畏 祸,有始无终。
华其兴潜归汉口后,知辛噩耗,一心要求复仇。后得到爱国会帮助,返归 东京,用计毒死李伯琢,自己亦殒命。众人遂为辛、华开追悼会,英娘在会上 力陈女权会目前需从振兴女学及女子自治入手,令众人改换方针,免蹈覆辙。大 家赞成,误会乃消。
恢复女权会改为妇女自治会,英娘被推为会长。根据建议,英娘起草了呈 递学部于全国增设女学堂的禀稿。此时妇女争自由风潮尤炽,众议员都说应按 黄人瑞所奏,兴办女学。是年九月初十皇上大婚,宴会中各国钦使夫人、小姐 盛赞中国女豪杰黄人瑞,皇上大悦,又批准英娘发起的在武汉创办女工传习所 的建议。顿时各省妇女办学、办工接踵而起,举国若狂。不久皇上又命英娘出 洋考察,英娘游历美、英、法、德、波斯等国,除收集女工材料外,亦调查各 国对待妇女的法律和妇女权利的范围,以为中国妇女将来之用。在德国,英娘 与任自立久别重逢,亲热异常。适逢俄国妇女发动暴动争取选举权,中国驻俄 公使扬国威撤到柏林,英娘乘机激他上书,奏请皇上许中国男女平权。
英娘奉命出使后,汉阳警察署侦探在汉口女子传习所总理林大节处搜出华 其兴照片及往来信件,立即电奏朝廷。于是英娘一抵上海,即被解往湖北,国 内外闻之哗然。皇后替英娘辩解,称她为海内第一个女豪杰。恰好波斯国使臣 出访中国,国书中力赞黄人瑞,皇上深受感动。其时扬国威亦电告俄皇已许全 国妇女享有选举权。皇上遂令议院讨论,议员三分之二以上赞同开放女权,皇 帝于是谕旨释放英娘、林大节,并允许妇女有自由结婚之权。
英娘获释后,被皇上嘉奖,着监督京城女工艺学堂,又获准与任自立结婚。 任此时也已学成归国,补授陆军第二镇参领。不久,皇帝颁令: 除政治、军役 两端不许妇女干预外,皆与男子立于同等地位。
十九世纪末、二十世纪初,随着内忧外患的加重,无数仁人志士敏感地察 觉到这个古老的帝国大厦将要崩溃的消息,转而向西方寻求真理,探索富国强 种的道路。他们以欧美各国为参照系,抨击时弊,提出革新图强的方略,企求 使中国与世界近代化的历史进程同步。妇女问题,在当时亦被作为中国落后的 一大痼疾提了出来。作为批判的武器、战斗的呐喊,近代著名的妇女小说《中 国新女豪》就是在这样的时代氛围中酝酿产生的。它以史传般的笔触,艺术地 再现了本世纪初叶风起云涌的中国妇女运动,塑造了一代新女性的形象,从而 在中国文学史上书写了独具异彩的一页。
《中国新女豪》的艺术视野是开阔的。作者在一种世界性的整体思维中,揭 示了中国妇女苦难的命运,以及她们的觉醒和抗争。几千年来,中国妇女一直 苟活在社会的最底层,到了晚清,她们的生活更加悲惨了。湖北汉阳府的女学 生贾文波才貌超群,竟因此招来灾祸。富商之子尤伯良不学无术,贪婪好色,屡 次到贾家求婚不成,恼羞成怒,贿通地方官,诬告贾文波为罪犯,迫使贾外逃, 其父母亦被拘禁。真正的罪犯尤伯良到处扬言:“这事非得贾文波自行投到我家, 任我取乐,不能轻易消案。”官府和恶棍沆瀣一气,法律失去庄严的效力,坏人 猖獗到了极点。这便是晚清社会黑暗的一幕。小说还多处写到妇女婚烟不能自 主; 出嫁后受公婆和丈夫虐待; 有的甚至被卖为婢女和娼妓,过着非人的生活 ……种种禁虐,为世界所罕见。
然而,历史毕竟已经进化到了近代,民主主义作为一股强大的社会思潮,不 能不冲击着古老的中央帝国。许多中外有识之士都痛切感到: 中国男女地位不 平等,妨碍了国家的富强。美国使臣博克一针见血地指出: 中国重男轻女,使 中国不能够雄立于世界民族之林。当清政府驻日公使请求日本文部大臣儿玉协 同镇压女权会时,儿玉断然拒绝,反而说:“女留学生设立的会,乃是于贵国的 前途大有利益的。”英国钦使夫人会见了皇后时亦感叹:“中国歧视妇女的积习, 使中国陷为半文明国。”国内也不乏这样的识见之人,中国驻俄公使扬国威就是 一例。正是伴随着这种世界性的 “天赋人权”的资产阶级民主思想的传播,国 内要求男女平权的呼声也日益高涨。广大妇女开始觉醒了,以她们所受的压迫 之深,引发了更为强烈的变革愿望。小说写道: 在新思潮影响下,湖南衡州某 村妇女,竟仿照美国卡古埠妇女的办法,成立“制夫会”,其章程完全仿照卡古 埠的旧制,可见中国妇女是多么急于摆脱身上的枷锁! 在某些地区甚至激发为 暴动。安微绩溪县务农的妇女,因为警兵误拘寡妇一案,纠众数万,拥入县城, 放火烧毁警察署和地方裁判院,杀了警察长以下三十余人。这确乎是一个罕见 的实例。中国妇女向以柔顺著称,她们以暴力求解放的壮举,深刻地反映了中 国妇女问题的严重性。
黄英娘正是在奔腾激越的历史洪流中涌现出的一位时代的弄潮儿。她从闺 中少女成长为干练泼辣的妇女运动领袖,这一艰难的历程本身,就使黄英娘的 形象具有了崭新的意义。
英娘出身于一个高级官僚家庭,他的父亲在她十四岁完成普通教育后,就 要把她留在家中,“教她些妇道,日后好替她选个东床快婿,依靠终身”,但天 资聪颖、志气高超的英娘不愿再走世代妇女所走的生活老路,却以顽强的自立 意识开始了她的人生抉择。不久她考上了设备最为完善的辅圣女子学堂,在那 里刻苦学习文化知识,参加各种体育竞技,不到一年成为班上出类拔萃的人物。 因此,黄英娘这个人物一出场,就表明了她对“女子无才便是德”的传统价值 观的蔑视。
在北京开运动会期间,英娘爱上了才华出众、膂力绝伦的任自立。但他们 之间纯洁真挚的爱情,又遭到英娘的父亲——性情拘古的黄选万的断然反对。黄 选万表面上以宪法不允许男女自由结婚为由,实际是维护自己在家庭中的专制 地位。经过求学、恋爱两次风波,英娘意识到: 妇女权利的丧失,不是关系到 一个人而是关系到整个妇女世界的大事。她决心暂时抛却个人的婚烟纠葛,把 主要精力投入到妇女解运动中去,即使牺牲生命,也在所不惜。这里英娘的思 想经历了一次飞跃,斗争的意志更加坚定不移,从而奠定了她作为一位妇女运 动领导人所必备的政治素质。
来到日本后,英娘亲眼目睹日本女子的自由之乐,又被日本女教习嘲笑中 国的话所刺激,更加激发起改变中国妇女命运的斗争热情。这时她所接触的人 物,大多是具有高度的文化修养和民主意识的女留学生。她们虽有一定的不满 情绪,但还没有自觉地把这些不满情绪凝聚为一股斗争的力量。英娘的第一个 任务就是启发她们团结起来,并通过她们去影响他人,壮大声势。东京上野公 园附近大餐馆的聚会,就是这种努力的结果。于是再经参加这次会议的人回去 一宣传,甚至连横滨、大坂等地的中国女学生也踊跃起来。经过充分的酝酿, “恢复女权会”在东京成立,东京遂成为中国女权运动的一个中心。由于华其兴, 辛纪元二人直接筹办会议,英娘较少露面,因而辛、华当选为正副会长,英娘 担任顾问,但她无心计较这些。恢复女权会成立后,即着手开展工作,决定以 和平和强硬两种办法,函知全国女学界,请大家选择,然后施行。不久女权会 通过的致内地学生的信稿中措辞十分激烈。英娘敏锐地注意到,在运动的初期, 即采取强硬的手段,很可能导致流血的惨剧。但英娘的意见没有得到众人的重 视。果然,女权会的种种过激行为引起驻日公使李伯琢的警觉,作为封建势力 的鹰犬,他本能地决心把这股要求女权的民主力量扼杀在摇篮之中。辛纪元遇 难后,众人又要盲动。英娘力劝众人屏息以待,又被认为畏祸,都不屑与她交 往。英娘默默忍受着被误解的痛苦。不久华其兴以暗杀手段除掉了李伯琢,自 己亦殒命。国内外反动势力猖狂反扑,中国妇女的处境更加恶劣了。有鉴于此, 英娘乘盖群英等人替辛、华开追掉会之机,果敢地站出来,阐明恢复女权必须 从振兴女学及女子自治入手,免蹈辛华二人的覆辙。英娘在这里抓住了中国妇 女受压迫的根本原因,指明了当前妇女运动的努力方向。长期以来,广大中国 妇女被剥夺了从事社会劳动的机会,靠男人供养,因而不得不在其它方面仰承 男人鼻息,唯男子是从; 另一方面,统治者长期推行的 “三纲五常”等封建说 教,束缚了妇女的心灵,使她们心甘情愿地接受男人的主宰地位。在当时环境 下,英娘提出这一方针,还具有高度的策略性。从基本的工作入手,可以暂时 藏起锋芒,避免与男权社会的直接对抗,可以在一种温和的改革中逐步达到最 后的目的。到这时,英娘受到任自立的启示,又在斗争中逐步积累经验,已经 成长为一名兼备革命性和灵活性的成熟的妇女运动领袖,因此,她的意见很快 为大家接受,误会也顿然而释。
英娘担任会长后,把“恢复女权会”改为“妇女自治会”,工作有条不紊地 展开。她提出的妇女自治十二原则,诸如 “宜有谋生糊口之术自养”、“誓不为 娼妓”、“誓不溺女”、“不收受男子聘钱”等等,今天看来,仍具现实意义。此 外,她还有效地在上层人物中进行活动。她通过文尚书上奏的联名折子,得到 议会和皇帝的批准,由此海内女学大兴,而“女学堂愈多,那希冀收复女权的 思想亦愈甚”,达到了思想启蒙的目的。她借皇帝大婚吉期上表祝贺,同时提出 创办一个女工传习所,也得到支持。于是国内乃至南洋各埠妇女兴办实业,如 潮如涌。经过不懈的努力,到这时英娘提出的初步设想已经实现。她不禁满怀 信心地展望: “中国恢复女权之期,当不远了。”
这时皇帝又派英娘出洋考察女工,她听从文景苏的劝告,同时调查各国对 待妇女的法律,以为中国妇女将来之用。英娘所到之处,皆受到热烈欢迎,这 一方面与任自立的预先招呼有关,另一方面也证明英娘所从事的妇女解放运动 已在国外产生了深远的影响。在与任自立交谈时,她曾设想让妇女采取强硬手 段,争取平权,这说明英娘并不排除暴力措施,只是比较注意阶段性而已。英 娘回国后,由于林大节事发,也被牵连逮捕。但这时妇女争自由的风潮已不可 抗拒。随着俄国妇女获得选举权,中国皇帝在国内外舆论压力下,亦不得不释 放英娘,同时允许妇女有自由结婚和与男子平等的权力。至此,英娘所奋斗的 目标得到了最后的实现,她个人也在斗争中发展了爱情,获得了美满的归宿。
《中国新女豪》通过黄英娘这个人物形象向人们昭示了一条妇女解放的道 路: 在正确的策略指导下,经过斗争,逐步获得妇女的权利。但是,作者对皇 帝抱有幻想,这可能与当时的光绪支持维新、迎合历史潮流有关。另外,作者 从进化论而不是从阶级论出发,因而不可能找到妇女受压迫的深刻的阶级根源, 即恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》中指出的私有制的存在,也就不可 能在社会的总解放中争取妇女自身的解放。
黄英娘这个“新女豪”的丰满形象,是通过高超的艺术技巧刻铸而成的。首 先,作者在人物身上倾注了强烈的情感,表达自己振兴女权、革除陋俗的热望, 因而人物不可避免地罩上了理想的光环。英娘所活动的环境被相对地净化了。作 为故事起点的黄帝纪元4650年,根据推算,约在公元1955年; 黄英娘游历欧 洲,穿越英吉利海峡的海底隧道,也是本世纪九十年代才能实现的事; 至于所 谓的君主立宪制——圣明的皇帝、喧嚣的议会,在中国近代史上则从未有过。作 者把人物置于这样一个自我设定的 “理想国” 内,使现在与未来交错,实在与 虚构混杂,意旨十分明确: “特宽以岁月,望诸立宪后之有志振兴女权者” ( 《中国新女豪弁言》),黄英娘的形象也有求全之处。政治上她非凡的洞察力、 卓越的领导艺术、雄辩的口才,个人生活上她始终得到任自立的倾心爱慕和大 力支持,这些都不难看出作者的苦心经营。
其次,在具体的描写中,作者擅长以环境和次要人物烘托主要人物,以心 理剖析展示人物的内心世界。请看英娘东渡日本时的一段描写: “那妪 (女仆) 是没有出过家门的,一见船开出黄海,吓得踡伏舱内,缩做一团。英娘虽年纪 幼小,然看见那海波澎湃,一望无边,大有愿乘长风破万里浪之意。……有时 看见洋面上的海燕,随着船尾飞来飞去,自思这海燕尚有自由之意,岂俨然人 类反不如这海燕?”书中这样的细腻刻画不在少数。
《中国新女豪》的结构严整细密。举凡前面提及的线索,在后来的情节发展 中皆得到较好的照应。如黄英娘与任自立的恋爱,一直遭到其父的反对,待英 娘从国外考察回来,黄父已把她许给一个乡绅之子。这一描叙符合人物拘古执 礼的个性。又如秘密会成员甄同化在激励华其兴慷慨赴难时说:“你此去为吾国 二百兆妇女建不世之勋,他年必有铜像长留宇宙,”小说结尾果然写甄善群、甄 同化兄妹集资在襄河边为辛纪元、华其兴建立铜像。这里不仅是照应,还带有 缅怀先烈的意味,深化了作品的主题。再如任自立、黄英娘第一次在陶然亭约 会,最后其婚礼又在陶然亭举行,充满了乐观的情调。所有这些针脚细密的描 写,说明作者在成篇之前已有一番深思熟虑的构思,落笔才能从容不迫,错落 有致。这在不太注重情节的连贯性、结构的统一性的晚清小说中十分难得。
总之,《中国新女豪》是一部思想艺术上皆有独特之处的晚清小说佳构,值 得我们细读品尝。
