幻中真
题 “烟霞散人编次,泉石主人评定。”首有序,署“天花藏主人题
于素政堂。”十二回。另有题“烟霞散人编次,泉石主人评定,曲枝呆
人评录。”四卷十一回。卷一是一则话本,题作《司马元双订鸳鸯谱》,
书末有总评。正文自卷二始,系由十二回本删削后,换回数而成其改
编者。1988年12月,春风文艺出版社把原藏于巴黎国家图书馆和日本
内阁文库、天理图书馆等地的上述两种 《幻中真》 整理校点出版,是
目前较为通行的排印本。
早在本世纪30年代,孙楷第在《中国通俗小说书目》一书中,曾著录了 《幻中真》的两种版本。然而,由于此书散佚在国外,国内一般的研究者未能亲 睹,有关它的概貌基本上还是一个未解之迷。关于《幻中真》的作者,戴不凡 在《小说见闻录》中说:“天花藏主人该是徐震的又一别号。他惯爱在题序和别 号上玩弄把戏,因而他用烟霞散人名义编次的《幻中真》前,又以天花藏主人 名义作序,亦非怪事。”他在没有看到原书的情况下,仅根据《中国通俗小说书 目》的著录,就把《幻中真》的著作权归于徐震的名下,是值得商榷的。林辰 在《 〈幻中真〉的两种版本考述》一文中说: “无论十二回本或是十回本,应当 说都是质量不高的。从文字方面看,缺宾语的半截话,不通的、重叠的句子,比 比皆是,绝非出自有文字功底的文人之手。从创作的艺术水平方面看,矛盾而 不合理的情节,如同儿戏般的表述,屡屡出现; 其幼稚与拙劣,显然不是作小 说的老手所为。所以,尽管巴黎藏本有 ‘天花藏主人题于素政堂’ 的序,但 《幻中真》 的作者(编次者) 烟霞散人,显然不是作《玉娇梨》、《平山冷燕》、 《两交婚小传》的那位天花藏主人,从文字与艺术水平上看得十分清楚,这是勿 须怀疑的。”我同意这一看法。至于这位“烟霞散人”究竟是谁? 目前我们尚无 法确定。从 “天花藏主人” 的题序看,他和徐震是朋友; 又从小说中出现的如 “惠山泉酒”等许多苏、锡、常地区特有的或常见的用语来看,他大约是生活在 江南地区的一位下层文人。
小说叙述的是明朝末年发生在苏州府吴江县的一则故事。第一回开头有 “话说那前朝年间”的话,可知其创作年代是在清初。从小说描写的“剧贼”在 山东作乱等情节看,作者似乎对明末的社会动乱记忆犹新,大约离明亡时期不 会太远。又,从小说中大量穿插的诗词、韵文以及后出的十四本卷一用一则独 立而完整的话本故事作“入话”等情状来看,它犹当产生于拟话本小说向中、长 篇小说过度的时期,定其为清初的作品较为妥当。
《幻中真》有十二回和十回本两种。对此,我同意林辰的观点,即: 十二回 本在前,而十回本在后,十回本乃据十二回本的内容,由曲枝呆人删削后,改 换卷数,增加“入话”和总评而成,两者相较,各有优劣。林辰说: “纵观十回 本,对十二回本的删、改、补写,失多于得; 就是说,十回本不及十二回本。” 从总体上说,这一评价是正确的,但也不尽然。如十回本删去了十二回本中静 云禅师的偈语和吉梦龙 (汪万钟) 平定强大梁之乱时的大量荒诞的战斗场面的 描写,不能不说是高明的,它可使小说更集中,精炼,而且赋于更多的真实性。 因为林辰在春风文艺出版社的《幻中真》一书中附有《 〈幻中真〉 的两种版本 考述》一文,对十二回本和十回本的异同论述颇详,读者自可参阅。此处不 赘。
读着《幻中真》,作者把我们带回到明末的江南地区。苏州府吴县秀才吉存 仁有子吉梦龙,自幼聘定阊门外虎丘富户易迈之女素娥。不幸易迈早逝,其妻 吴氏守节。 易氏长房亲侄易任、 易佑觊吴氏家产, 吴氏乃命吉梦龙与素娥成 亲,引起两人不满。婚后,吉梦龙得子兰生,并移居吴家。一次,易任和易佑 邀梦龙共作诗赋,梦龙作《咏雪》七律一首,而易任却暗中让素娥代作。素娥 在诗中暗藏讥诮,后被梦龙道破,易任和易佑益恼恨于心。不久考期己至,梦 龙为师激赏,高中秀才,而易任则一字无成,被试官责黜出场。后吴氏病逝,易 任和易佑认为时机已到,加紧迫害梦龙夫妇。一日,他们趁梦龙外出,率领恶 徒闯入家门,诬称素娥与人通奸。素娥不堪受辱,在把兰生托付于人后投河自 尽,幸为徽州盐商汪百万之妻救上船,并认为义女,回归家中,待吉梦龙回家, 又被易任以打死妻子罪诬告,拘押到府,受酷刑而不屈,后遇大赦得释,改为 “藏智”,与僧友藏密出游宜兴。
在芙蓉禅院,静玄禅师送给吉梦龙偈语,暗示他未来的发迹之路,并令其 回家。然梦龙于途中和藏密失散,在深山中得一猿猴密授兵书。梦龙潜心研习 之,待出山已是山西地面,时为崇祯三年。他得到汪百万相助,同到京城。因 汪之子汪应钟不幸夭逝,梦龙代名赴考,得中状元。这时,梦龙之弟梦桂和子 兰生 (易名卞兴祖) 亦中进士,两人相认,悲喜交集,但皆不识梦龙,未能团 聚。
梦龙钦赐游街,恰遇权臣何用之女友鸾彩球择婿,被抛中,然梦龙坚辞不 从。正值朝廷诏宣征剿山东之乱,何用荐举梦龙担此重任。强大梁在二妖狐资 助下攻城掠地,然在熟谙兵书的梦龙之手,屡战屡败。由于天兵神将的帮助,梦 龙一举擒获妖狐和贼首,得胜回朝。
吉梦龙奏明圣上,归家省亲,微服回乡。至虎丘途遇兰生,父子不相识。兰 生于寻得祖父母吉存仁夫妇后,又扮作货郎,四处寻访父母。吉梦龙寻亲不得, 为汪百万迎至家中,终与素娥破镜重圆。时何用奏请圣主,送女与梦龙成亲。梦 龙又接父母团聚。吉梦桂上书,为梦龙、兰生复了本姓,亦至汪家。皇上称赞 吉家 “忠孝节义”,各人俱得封诰。后吉氏子孙世代富贵。
以上是《幻中真》的主要情节梗概简述。看似并不复杂,但围绕着吉梦龙 一家的悲欢离合,作品向人们展示了明末广阔的社会生活画面,还是值得注意 的。例如,导致吉梦龙罹难的直接导火线是易任和易佑争夺其妻素娥家的财产。 这类因财起意而引起家庭纷争,甚至走上公堂的作品,在明清之际的文学园苑 中很多。如《古今小说》第十卷《滕大尹鬼断家私》,即是其中较为著名的一篇。 它说明: 随着封建社会末期的来临,社会世风日下,家庭伦理关系也在分崩离 析之中。为了钱财,夫妻得以反目,六亲可以不认。和睦相亲的人际关系,日 益被赤裸裸的金钱所替代。《幻中真》描写的易任和易佑争财的活剧,只是当时 普遍的社会现象之一。小说揭示的这一社会弊端,有助于我们认清封建社会的 本质。又如,审理易家诬告罪的苏州府理刑白有灵,是一个“贪酷无比”的封 建官吏。作品描写他接到此案后,“起初还指望吉家来料理,”但吉梦龙早已家 破人亡,那里有钱去向这位贪官“料理”呢。所以,“他见此全无消耗,满肚皮 不快活,况且得了易任三百两银子,那管吉梦龙死活。”公然在大堂上滥施淫威, 把吉梦龙打得遍体鳞伤,死去活来。当吉梦龙揭穿他收受赌赂,枉断人命的事 实时,白有灵恼羞成怒,残暴地把吉梦龙投入大牢。《幻中真》刻画的 “这一 个”封建官吏,只是统治阶级阵营中的一员。我们从白有灵的身上,可窥知当 时社会的统治是何等的腐败。小说第二回叙述明末监牢的黑暗时说:“监中有个 旧规,凡新进犯人,与他三日饭吃,就要饭钱、水钱、灯油钱、打扫钱、上号 钱、收管钱,逐件清楚了,才许他亲人相见。不然,就一年半载,休得要见一 面。”作品中的这类描写,相当形象地为“堂堂衙门八字开,有理无钱莫进来” 的封建社会的腐败政治现实抹上了浓重的一笔。再如,小说描写的“山陕一带, 流寇纵横”,山东强大梁“纠集饥民数十余万,连失城池”,声势浩大的民众起 义,是当时社会阶级斗争的真实反映。这使封建统治者寝食难安,派官军前去 镇压。其实,这类民众起义,是由封建统治阶级一手造成的。如强大梁本是一 介村民,“自幼父母双亡,依养姐姐家,放牛过日子。” 因为实在不堪封建统治 者的残酷压迫和剥削,遂揭竿而起,酿成大变。他们在动员民众参加起义时说: “且今朱家王气已销,天下荒乱,山陕流寇各自称王。山东大饥,民相自食。”真 是“官逼民反,民不得不反”啊! 诸如此类的描写,在《幻中真》中较多,它 们从各个不同的侧面,较为真实地表现了封建社会的现实生活,是那个时代的 一面镜子。
但是,作者的本意并不在此。他在《幻中真》的开头,写了一篇200余字 的“醒言”,其中说:“世间凡夫俗子,日日起来,迫迫急急,不得一夕安眠。碌 碌忙忙,那有片时歇息。无不过为酒色财气四个字,累杀世间多少人。酒色最 易迷人,财气最易杀人。然天有安排,造化定论。故为善者降祥,为恶者降祸。 可叹愚人,不知善之当为,惟恶是务,到后来悔已迟矣。只因有个秀才,受多 少磨折,终获善报。”而小说的结尾,他又写了吉梦龙全家的子孙绵绵,富贵不 绝,并称其为乃“节义之报,至今传美其事”,故创作是书,“亦可风世之一助 云耳。”同时赋诗云:“飘流失散尽团圆,节义从来天保全。堪笑世人行恶念,后 来那得子孙贤。”可知作者创作这部小说的思想主旨是宣扬善恶相报的因果报应 思想。
正是基于这一创作思想,作者在小说中把人物分成好人和坏人两个壁垒分 明的阵营。如吉梦龙、吉存仁、张氏、吴氏、易迈、易素娥、汪百万、汪孺人、 何用、何文鸾、吉梦桂、吉兰生等,都是好人,最终得到了 “善报”,结局皆很 美满:不是合家团圆,就是子孙富贵;就是死了,也属正常死亡,死得其所。而 如易任、易佑、白有灵、强大梁、九尾雌狐等,都是坏人,最终得到了 “恶 报”,结局大多不妙:不是被杀头,就是遭报应,甚至连他们的子女也要受到惩 罚。小说开头交代吉梦龙的家庭时说:其父“为人忠厚”,其母“素性温良”,全 家 “积德好善,斋僧布施,补路修桥; 遇人患难,无不拯救; 逢人贫困,莫不 周旋。”这为全家后来的团聚和发迹预先作了铺垫。对于汪孺人在太湖中义救易 素娥,小说也赞扬说是做了一件“阴德好事。”相反,贪官白有灵的下场十分凄 惨。他先是被革去官职,充军边外,后在吉梦龙平定山东之乱时,因抢人财物, 而成为吉梦龙的刀下之鬼。而易任因夺占家财,也厄运未脱: 其子永禄被贬为 军藉,为吉梦龙发军政司重责;其女翠凤沦为烟花女子,在苦难的深渊中挣扎。 对这些描写,作者特意在小说中点明: “可见天报如此。”说明它们都是 《幻中 真》的作者为宣扬 “因果报应”的创作主旨而精心安排的故事情节。难怪开花 藏主人在 《序》中要说: “试观吉存仁,积善训子成名; 扶云 (引者按: 即吉梦 龙)守义,终还合浦; 汪百万夫妇侧隐,亦叨封赠之荣; 素娥矢贞,友鸾劝父, 皆得诰命; 兴祖尽孝,祖孙父母合于一堂。岂非幻中之善果而得其真者。乃若 易任之凶顽,无端欺婶,谋占家财,复又欺妹,以快己欲,立见身死家亡,子 军女妓; 白有灵亲诵圣贤,四知不畏,削职从军,宜洗涤肺肠。无何不改,违 法罹祸。岂非幻中之恶果报。若强大梁之萑苻,老狐之逞孽,则又幻中之泡影 电光。设使扶云怒其父杀其子,亦报应当然。反以德之,销其名,续其祀,赎 其女以耦终身。此幻中之真善果,何虑后人之不昌大而簪缨其世哉!”他一针见 血地点明,《幻中真》的思想主旨是宣扬忠孝节义的封建道德说教: “幻之真者 善者忠孝节义以成其名,幻之假者恶者奸顽贪戾以毕其命。”“天虽冥暗而能知 人之罪恶,迟早消算,顽恶者何曾轻过。《易》云: ‘积善余庆,积恶余殃。’ 佛 云: ‘果报因缘,梦幻泡影。’ 如斯教人,人不知悟,视为泛常套语。及一朝败 露,悔也不及。故不得已描写人生幻境之离合悲欢,以及善善恶恶,令阅者触 目知警。”十回本《幻中真》的改编者对此亦是“心有灵犀一点通。”他在全书 的结尾特意添加了下面的话:
看官们,你说在于做这部小说,为甚么叫做《幻中真》? 只因世上 的事,奇奇幻幻,犹如做梦。处着顺景,如做好梦; 处做逆境,如做 恶梦。就是父子夫妇,不过是片刻相知。富贵功名,不过是转眼幻境, 那知,梦中倒是真境,世上倒是虚名。唯世人以虚名认真,反以梦为 虚幻。以梦作梦,犹如梦中说梦。所以,长夜茫茫,再无醒时。你看 吉生,一梦顿醒,遂升上界。惟世人梦而不醒,故堕轮回。虽然是这 般说,难道教世上的人俱不要做梦。但是要把念头放正了,作善作恶, 如影随形,果报分明,毫厘不爽。所以,屋漏之中,尤严指视之戒;细 微之事,须加慎独功夫。然后方成得个大儒,称得个正人君子。那些 愚夫俗子,反有笑在下的话为□□,请天下后世的名人,大家想一想 看。
这节文字,可谓是全书的点睛之笔,说尽了《幻中真》作者的创作思想,用 不着再加任何评论读者自可一目了然。
在我国明清之际的大量小说中,宣扬因果报应思想的作品并非少数。这是 一个非常值得研究的文化现象。如丁耀亢的《续金瓶梅》,开头就是一篇《太上 感应篇》,而整部小说不过是他力图用故事情节来加以参解的《太上感应篇》的 “无字解”。应该说,丁耀亢这样做,有他拿着皇帝钦定的“尚方宝剑”来作掩 护的良苦用心,但也无可否认,这也显现了他对这类封建说教的赞许。黄霖在 《<金瓶梅续书三种>前言》 中说过: “在封建社会里,特别是在那混乱的年代 里,还有什么比用因果报应更有效力地去鼓动人们为善呢? ……这固然对稳定 封建统治有利,但对整个社会的安定,风俗的淳正,也有益处。换句话说,劝 善惩恶,在一定程度上也反映了广大人民群众的意志和愿望。”我非常同意这一 看法。《幻中真》宣扬的因果报应思想,是封建统治阶级的一种道德说教,但它 在客观上却鞭挞了旧制度的腐朽。尤其是小说把“恶报”的矛头首先指向封建 官吏白有灵,让他在干尽坏事后遭到果报。人民不满封建统治的思想于此得到 了渲泄。在十回本的第三回回末,曲枝呆人评曰:“白有灵□动□吻,酷肖贪官。 今之白有灵多矣,可浩叹。”这又多少使《幻中真》带有一点民主思想的光彩。
但这种民主思想的闪现,在小说中毕竟十分有限。当作者面临着汹涌而来 的民众起义时,则破口大骂其为“剧盗”、“妖贼”、“乱党”,极尽丑化和诬蔑, 甚至在强大梁身上,硬按上妖人——九尾雌狐,最后,由官军把他们擒杀于乱 军之中……小说如此描写民众起义,原因固然很多,但说明作者乃站在维护封 建统治的立场上这一事实,是不容置疑的。也正因此,《幻中真》的思想变得十 分复杂。这一点须引起我们的注意。
曲枝呆人在十回本结尾的总评中说: 《幻中真》全书 “照映虚如回龙顾祖; 安顿真若点水蜻蜓。一部如一回,一回如一句,一线相牵,几乎天衣无缝。”这 一评价,固是溢美之辞。但确也说明小说在艺术结构上尚有某些可取之处。我 以为,此书最大的艺术特点是采用了复线结构的艺术表现方法。所谓复线结构, 就是用多头交叉的情节发展来推动故事的进程。在《幻中真》 中,作者着重描 述的是一个家庭由离散到团聚的坎坷经历。其主要的情节线是主人公吉梦龙的 沉浮,小说围绕这一点,展开了较为生动的艺术描写,采用明写、实写。另外, 作者还辅之以吉梦龙之弟吉梦桂和子兰生两条副线,描写他们各自的遭遇,以 分头寻父为连接点,与吉梦龙的命运相互映衬。此为暗写,虚写。三条情节线 明暗相生,虚实结合,最后在汪百万家汇合,纽结成一部人间喜剧,较好地表 现了作品的主题。
然而,从总体上来说,《幻中真》在艺术上是较为拙劣的。语言的幼稚和文 笔的晦涩之处不少,结构上也有败笔。如老猿授兵书,静玄禅师念偈语以及吉 梦龙与强大梁妖法相斗的大段描写等,都削弱了小说的现实主义力量,并不可 取。
早在本世纪30年代,孙楷第在《中国通俗小说书目》一书中,曾著录了 《幻中真》的两种版本。然而,由于此书散佚在国外,国内一般的研究者未能亲 睹,有关它的概貌基本上还是一个未解之迷。关于《幻中真》的作者,戴不凡 在《小说见闻录》中说:“天花藏主人该是徐震的又一别号。他惯爱在题序和别 号上玩弄把戏,因而他用烟霞散人名义编次的《幻中真》前,又以天花藏主人 名义作序,亦非怪事。”他在没有看到原书的情况下,仅根据《中国通俗小说书 目》的著录,就把《幻中真》的著作权归于徐震的名下,是值得商榷的。林辰 在《 〈幻中真〉的两种版本考述》一文中说: “无论十二回本或是十回本,应当 说都是质量不高的。从文字方面看,缺宾语的半截话,不通的、重叠的句子,比 比皆是,绝非出自有文字功底的文人之手。从创作的艺术水平方面看,矛盾而 不合理的情节,如同儿戏般的表述,屡屡出现; 其幼稚与拙劣,显然不是作小 说的老手所为。所以,尽管巴黎藏本有 ‘天花藏主人题于素政堂’ 的序,但 《幻中真》 的作者(编次者) 烟霞散人,显然不是作《玉娇梨》、《平山冷燕》、 《两交婚小传》的那位天花藏主人,从文字与艺术水平上看得十分清楚,这是勿 须怀疑的。”我同意这一看法。至于这位“烟霞散人”究竟是谁? 目前我们尚无 法确定。从 “天花藏主人” 的题序看,他和徐震是朋友; 又从小说中出现的如 “惠山泉酒”等许多苏、锡、常地区特有的或常见的用语来看,他大约是生活在 江南地区的一位下层文人。
小说叙述的是明朝末年发生在苏州府吴江县的一则故事。第一回开头有 “话说那前朝年间”的话,可知其创作年代是在清初。从小说描写的“剧贼”在 山东作乱等情节看,作者似乎对明末的社会动乱记忆犹新,大约离明亡时期不 会太远。又,从小说中大量穿插的诗词、韵文以及后出的十四本卷一用一则独 立而完整的话本故事作“入话”等情状来看,它犹当产生于拟话本小说向中、长 篇小说过度的时期,定其为清初的作品较为妥当。
《幻中真》有十二回和十回本两种。对此,我同意林辰的观点,即: 十二回 本在前,而十回本在后,十回本乃据十二回本的内容,由曲枝呆人删削后,改 换卷数,增加“入话”和总评而成,两者相较,各有优劣。林辰说: “纵观十回 本,对十二回本的删、改、补写,失多于得; 就是说,十回本不及十二回本。” 从总体上说,这一评价是正确的,但也不尽然。如十回本删去了十二回本中静 云禅师的偈语和吉梦龙 (汪万钟) 平定强大梁之乱时的大量荒诞的战斗场面的 描写,不能不说是高明的,它可使小说更集中,精炼,而且赋于更多的真实性。 因为林辰在春风文艺出版社的《幻中真》一书中附有《 〈幻中真〉 的两种版本 考述》一文,对十二回本和十回本的异同论述颇详,读者自可参阅。此处不 赘。
读着《幻中真》,作者把我们带回到明末的江南地区。苏州府吴县秀才吉存 仁有子吉梦龙,自幼聘定阊门外虎丘富户易迈之女素娥。不幸易迈早逝,其妻 吴氏守节。 易氏长房亲侄易任、 易佑觊吴氏家产, 吴氏乃命吉梦龙与素娥成 亲,引起两人不满。婚后,吉梦龙得子兰生,并移居吴家。一次,易任和易佑 邀梦龙共作诗赋,梦龙作《咏雪》七律一首,而易任却暗中让素娥代作。素娥 在诗中暗藏讥诮,后被梦龙道破,易任和易佑益恼恨于心。不久考期己至,梦 龙为师激赏,高中秀才,而易任则一字无成,被试官责黜出场。后吴氏病逝,易 任和易佑认为时机已到,加紧迫害梦龙夫妇。一日,他们趁梦龙外出,率领恶 徒闯入家门,诬称素娥与人通奸。素娥不堪受辱,在把兰生托付于人后投河自 尽,幸为徽州盐商汪百万之妻救上船,并认为义女,回归家中,待吉梦龙回家, 又被易任以打死妻子罪诬告,拘押到府,受酷刑而不屈,后遇大赦得释,改为 “藏智”,与僧友藏密出游宜兴。
在芙蓉禅院,静玄禅师送给吉梦龙偈语,暗示他未来的发迹之路,并令其 回家。然梦龙于途中和藏密失散,在深山中得一猿猴密授兵书。梦龙潜心研习 之,待出山已是山西地面,时为崇祯三年。他得到汪百万相助,同到京城。因 汪之子汪应钟不幸夭逝,梦龙代名赴考,得中状元。这时,梦龙之弟梦桂和子 兰生 (易名卞兴祖) 亦中进士,两人相认,悲喜交集,但皆不识梦龙,未能团 聚。
梦龙钦赐游街,恰遇权臣何用之女友鸾彩球择婿,被抛中,然梦龙坚辞不 从。正值朝廷诏宣征剿山东之乱,何用荐举梦龙担此重任。强大梁在二妖狐资 助下攻城掠地,然在熟谙兵书的梦龙之手,屡战屡败。由于天兵神将的帮助,梦 龙一举擒获妖狐和贼首,得胜回朝。
吉梦龙奏明圣上,归家省亲,微服回乡。至虎丘途遇兰生,父子不相识。兰 生于寻得祖父母吉存仁夫妇后,又扮作货郎,四处寻访父母。吉梦龙寻亲不得, 为汪百万迎至家中,终与素娥破镜重圆。时何用奏请圣主,送女与梦龙成亲。梦 龙又接父母团聚。吉梦桂上书,为梦龙、兰生复了本姓,亦至汪家。皇上称赞 吉家 “忠孝节义”,各人俱得封诰。后吉氏子孙世代富贵。
以上是《幻中真》的主要情节梗概简述。看似并不复杂,但围绕着吉梦龙 一家的悲欢离合,作品向人们展示了明末广阔的社会生活画面,还是值得注意 的。例如,导致吉梦龙罹难的直接导火线是易任和易佑争夺其妻素娥家的财产。 这类因财起意而引起家庭纷争,甚至走上公堂的作品,在明清之际的文学园苑 中很多。如《古今小说》第十卷《滕大尹鬼断家私》,即是其中较为著名的一篇。 它说明: 随着封建社会末期的来临,社会世风日下,家庭伦理关系也在分崩离 析之中。为了钱财,夫妻得以反目,六亲可以不认。和睦相亲的人际关系,日 益被赤裸裸的金钱所替代。《幻中真》描写的易任和易佑争财的活剧,只是当时 普遍的社会现象之一。小说揭示的这一社会弊端,有助于我们认清封建社会的 本质。又如,审理易家诬告罪的苏州府理刑白有灵,是一个“贪酷无比”的封 建官吏。作品描写他接到此案后,“起初还指望吉家来料理,”但吉梦龙早已家 破人亡,那里有钱去向这位贪官“料理”呢。所以,“他见此全无消耗,满肚皮 不快活,况且得了易任三百两银子,那管吉梦龙死活。”公然在大堂上滥施淫威, 把吉梦龙打得遍体鳞伤,死去活来。当吉梦龙揭穿他收受赌赂,枉断人命的事 实时,白有灵恼羞成怒,残暴地把吉梦龙投入大牢。《幻中真》刻画的 “这一 个”封建官吏,只是统治阶级阵营中的一员。我们从白有灵的身上,可窥知当 时社会的统治是何等的腐败。小说第二回叙述明末监牢的黑暗时说:“监中有个 旧规,凡新进犯人,与他三日饭吃,就要饭钱、水钱、灯油钱、打扫钱、上号 钱、收管钱,逐件清楚了,才许他亲人相见。不然,就一年半载,休得要见一 面。”作品中的这类描写,相当形象地为“堂堂衙门八字开,有理无钱莫进来” 的封建社会的腐败政治现实抹上了浓重的一笔。再如,小说描写的“山陕一带, 流寇纵横”,山东强大梁“纠集饥民数十余万,连失城池”,声势浩大的民众起 义,是当时社会阶级斗争的真实反映。这使封建统治者寝食难安,派官军前去 镇压。其实,这类民众起义,是由封建统治阶级一手造成的。如强大梁本是一 介村民,“自幼父母双亡,依养姐姐家,放牛过日子。” 因为实在不堪封建统治 者的残酷压迫和剥削,遂揭竿而起,酿成大变。他们在动员民众参加起义时说: “且今朱家王气已销,天下荒乱,山陕流寇各自称王。山东大饥,民相自食。”真 是“官逼民反,民不得不反”啊! 诸如此类的描写,在《幻中真》中较多,它 们从各个不同的侧面,较为真实地表现了封建社会的现实生活,是那个时代的 一面镜子。
但是,作者的本意并不在此。他在《幻中真》的开头,写了一篇200余字 的“醒言”,其中说:“世间凡夫俗子,日日起来,迫迫急急,不得一夕安眠。碌 碌忙忙,那有片时歇息。无不过为酒色财气四个字,累杀世间多少人。酒色最 易迷人,财气最易杀人。然天有安排,造化定论。故为善者降祥,为恶者降祸。 可叹愚人,不知善之当为,惟恶是务,到后来悔已迟矣。只因有个秀才,受多 少磨折,终获善报。”而小说的结尾,他又写了吉梦龙全家的子孙绵绵,富贵不 绝,并称其为乃“节义之报,至今传美其事”,故创作是书,“亦可风世之一助 云耳。”同时赋诗云:“飘流失散尽团圆,节义从来天保全。堪笑世人行恶念,后 来那得子孙贤。”可知作者创作这部小说的思想主旨是宣扬善恶相报的因果报应 思想。
正是基于这一创作思想,作者在小说中把人物分成好人和坏人两个壁垒分 明的阵营。如吉梦龙、吉存仁、张氏、吴氏、易迈、易素娥、汪百万、汪孺人、 何用、何文鸾、吉梦桂、吉兰生等,都是好人,最终得到了 “善报”,结局皆很 美满:不是合家团圆,就是子孙富贵;就是死了,也属正常死亡,死得其所。而 如易任、易佑、白有灵、强大梁、九尾雌狐等,都是坏人,最终得到了 “恶 报”,结局大多不妙:不是被杀头,就是遭报应,甚至连他们的子女也要受到惩 罚。小说开头交代吉梦龙的家庭时说:其父“为人忠厚”,其母“素性温良”,全 家 “积德好善,斋僧布施,补路修桥; 遇人患难,无不拯救; 逢人贫困,莫不 周旋。”这为全家后来的团聚和发迹预先作了铺垫。对于汪孺人在太湖中义救易 素娥,小说也赞扬说是做了一件“阴德好事。”相反,贪官白有灵的下场十分凄 惨。他先是被革去官职,充军边外,后在吉梦龙平定山东之乱时,因抢人财物, 而成为吉梦龙的刀下之鬼。而易任因夺占家财,也厄运未脱: 其子永禄被贬为 军藉,为吉梦龙发军政司重责;其女翠凤沦为烟花女子,在苦难的深渊中挣扎。 对这些描写,作者特意在小说中点明: “可见天报如此。”说明它们都是 《幻中 真》的作者为宣扬 “因果报应”的创作主旨而精心安排的故事情节。难怪开花 藏主人在 《序》中要说: “试观吉存仁,积善训子成名; 扶云 (引者按: 即吉梦 龙)守义,终还合浦; 汪百万夫妇侧隐,亦叨封赠之荣; 素娥矢贞,友鸾劝父, 皆得诰命; 兴祖尽孝,祖孙父母合于一堂。岂非幻中之善果而得其真者。乃若 易任之凶顽,无端欺婶,谋占家财,复又欺妹,以快己欲,立见身死家亡,子 军女妓; 白有灵亲诵圣贤,四知不畏,削职从军,宜洗涤肺肠。无何不改,违 法罹祸。岂非幻中之恶果报。若强大梁之萑苻,老狐之逞孽,则又幻中之泡影 电光。设使扶云怒其父杀其子,亦报应当然。反以德之,销其名,续其祀,赎 其女以耦终身。此幻中之真善果,何虑后人之不昌大而簪缨其世哉!”他一针见 血地点明,《幻中真》的思想主旨是宣扬忠孝节义的封建道德说教: “幻之真者 善者忠孝节义以成其名,幻之假者恶者奸顽贪戾以毕其命。”“天虽冥暗而能知 人之罪恶,迟早消算,顽恶者何曾轻过。《易》云: ‘积善余庆,积恶余殃。’ 佛 云: ‘果报因缘,梦幻泡影。’ 如斯教人,人不知悟,视为泛常套语。及一朝败 露,悔也不及。故不得已描写人生幻境之离合悲欢,以及善善恶恶,令阅者触 目知警。”十回本《幻中真》的改编者对此亦是“心有灵犀一点通。”他在全书 的结尾特意添加了下面的话:
看官们,你说在于做这部小说,为甚么叫做《幻中真》? 只因世上 的事,奇奇幻幻,犹如做梦。处着顺景,如做好梦; 处做逆境,如做 恶梦。就是父子夫妇,不过是片刻相知。富贵功名,不过是转眼幻境, 那知,梦中倒是真境,世上倒是虚名。唯世人以虚名认真,反以梦为 虚幻。以梦作梦,犹如梦中说梦。所以,长夜茫茫,再无醒时。你看 吉生,一梦顿醒,遂升上界。惟世人梦而不醒,故堕轮回。虽然是这 般说,难道教世上的人俱不要做梦。但是要把念头放正了,作善作恶, 如影随形,果报分明,毫厘不爽。所以,屋漏之中,尤严指视之戒;细 微之事,须加慎独功夫。然后方成得个大儒,称得个正人君子。那些 愚夫俗子,反有笑在下的话为□□,请天下后世的名人,大家想一想 看。
这节文字,可谓是全书的点睛之笔,说尽了《幻中真》作者的创作思想,用 不着再加任何评论读者自可一目了然。
在我国明清之际的大量小说中,宣扬因果报应思想的作品并非少数。这是 一个非常值得研究的文化现象。如丁耀亢的《续金瓶梅》,开头就是一篇《太上 感应篇》,而整部小说不过是他力图用故事情节来加以参解的《太上感应篇》的 “无字解”。应该说,丁耀亢这样做,有他拿着皇帝钦定的“尚方宝剑”来作掩 护的良苦用心,但也无可否认,这也显现了他对这类封建说教的赞许。黄霖在 《<金瓶梅续书三种>前言》 中说过: “在封建社会里,特别是在那混乱的年代 里,还有什么比用因果报应更有效力地去鼓动人们为善呢? ……这固然对稳定 封建统治有利,但对整个社会的安定,风俗的淳正,也有益处。换句话说,劝 善惩恶,在一定程度上也反映了广大人民群众的意志和愿望。”我非常同意这一 看法。《幻中真》宣扬的因果报应思想,是封建统治阶级的一种道德说教,但它 在客观上却鞭挞了旧制度的腐朽。尤其是小说把“恶报”的矛头首先指向封建 官吏白有灵,让他在干尽坏事后遭到果报。人民不满封建统治的思想于此得到 了渲泄。在十回本的第三回回末,曲枝呆人评曰:“白有灵□动□吻,酷肖贪官。 今之白有灵多矣,可浩叹。”这又多少使《幻中真》带有一点民主思想的光彩。
但这种民主思想的闪现,在小说中毕竟十分有限。当作者面临着汹涌而来 的民众起义时,则破口大骂其为“剧盗”、“妖贼”、“乱党”,极尽丑化和诬蔑, 甚至在强大梁身上,硬按上妖人——九尾雌狐,最后,由官军把他们擒杀于乱 军之中……小说如此描写民众起义,原因固然很多,但说明作者乃站在维护封 建统治的立场上这一事实,是不容置疑的。也正因此,《幻中真》的思想变得十 分复杂。这一点须引起我们的注意。
曲枝呆人在十回本结尾的总评中说: 《幻中真》全书 “照映虚如回龙顾祖; 安顿真若点水蜻蜓。一部如一回,一回如一句,一线相牵,几乎天衣无缝。”这 一评价,固是溢美之辞。但确也说明小说在艺术结构上尚有某些可取之处。我 以为,此书最大的艺术特点是采用了复线结构的艺术表现方法。所谓复线结构, 就是用多头交叉的情节发展来推动故事的进程。在《幻中真》 中,作者着重描 述的是一个家庭由离散到团聚的坎坷经历。其主要的情节线是主人公吉梦龙的 沉浮,小说围绕这一点,展开了较为生动的艺术描写,采用明写、实写。另外, 作者还辅之以吉梦龙之弟吉梦桂和子兰生两条副线,描写他们各自的遭遇,以 分头寻父为连接点,与吉梦龙的命运相互映衬。此为暗写,虚写。三条情节线 明暗相生,虚实结合,最后在汪百万家汇合,纽结成一部人间喜剧,较好地表 现了作品的主题。
然而,从总体上来说,《幻中真》在艺术上是较为拙劣的。语言的幼稚和文 笔的晦涩之处不少,结构上也有败笔。如老猿授兵书,静玄禅师念偈语以及吉 梦龙与强大梁妖法相斗的大段描写等,都削弱了小说的现实主义力量,并不可 取。
