画者文之极也,故古今之人,颇多著意。张彦远所次历代画人,冠裳大半唐则。少陵题咏,曲尽形容; 昌黎作记,不遗毫发。本朝文忠欧公,三苏父子,两晁兄弟,山谷、后山、宛丘、淮海、月岩、漫仕、龙眠,或评品精商,或挥染超拔,然则画者岂独艺之云乎?难者以为自古文人,何止数公?有不能且不好者。将应之曰: “其为人也多文,虽有不晓画者寡矣;其为人也无文,虽有晓画者寡矣。”
        画之为用大矣! 盈天地之间者万物,悉皆含毫运思,曲尽其态,而所以能曲尽者止一法耳。一者何也? 曰: “传神而已矣。”世徒知人之有神,而不知物之有神,此若虚深鄙众工,谓虽曰画而非画者,盖止能传其形不能传其神也。故画法以气韵生动为第一,而若虚独归于轩冕岩穴,有以哉!

——摘自 《画继》