苏格拉底(Socrates前469——前399)是古希腊著名的唯心主义哲学家,在西方乃至全世界都具有崇高的地位。
        苏格拉底从他的神学目的论中得出了一条极其重要的哲学结论,这就是“认识你自己”。既然人无法认识自然,就应该认识自己,这就把人的问题、道德伦理问题以及社会问题从哲学研究中突出出来,他认为,美德即知识,他十分重视道德教育,“假定了美德就是知识,则无可怀疑地美德是由教育来的。”
        苏格拉底的教育方法史称“苏格拉底法”,又叫“产婆术”,这种方法就是谈话的方法,问答的方法。也就是在讨论知识和伦理道德等问题时,双方一问一答,通过诘难,使对方陷入矛盾,承认自己的无知,并按照教师(苏格拉底)的思想、观点逐渐修正意见,从而达到对至善、真理的认识。这种方法的目的是要教人学会逻辑地思考,使人得到具有普遍意义的知识,从个别中,从表象中,从经验中,得到某种普遍的知识,得到确定性的概念。
        苏格拉底也把他的这种通过谈话、提问、揭露矛盾而从个别求得一般的方法,叫做“精神的接生术”。这是因为,在他看来,道德知识虽然是可教的,但并不是从外面灌输给人的,因为道德知识并不是来自客观世界,而是神在人之中安排的心灵先天就有的。但先天有的知识,人们并不能一下子就意识到这种先天有的知识,而必须通过一系列的引导、启发,也就是“教育”。教师就应该是人先天有的知识的“产婆”。
        因此,“苏格拉底法”虽然具有某些辩证法的特征,但是它是建立在一般脱离个别并先于个别而存在的唯心主义观点上的,是一种唯心主义的先验论的辩证法。这种方法不是在掌握大量事实资料的基础上,而是通过毫无实际内容的问答、思维来得到。苏格拉底认为正确的东西而实际上却是空疏无用的所谓“真理”。由此可知,苏格拉底的“产婆术”是何等的无聊。