这是近代中国妇女为兴学捐躯的事件。惠馨早年丧夫,博学能文,见国势日蹙,认为非兴学无以救亡,乃以倡女学为己任。1904年集款创办贞文女学校于杭州。次年因经费告罄、学校将停,惠罄服毒自尽,希望以自己的死来警醒世人,引起社会注意,拨款兴女学。消息传出,全国震惊。自发开追悼会、作挽联挽歌,写诗作文者无数、颂扬惠馨爱国,为群精神,呼吁速设学校、普及教育。