昂山(Aung San,1915—1947),又名德钦昂山,生于缅甸马圭县一个封建地主家庭。昂山自幼丧父,由母亲抚养成人。他受抗英战争中被俘就义的舅爷吴敏耀爱国思想影响,在仁安羌英文中学读书时,就投身于爱国宣传活动。1932年,昂山考入仰光大学中文系,在校担任学生会理事和学生会会刊《孔雀之声》主编,参加反英救亡运动。1938年,昂山担任全缅学生联合会主席,领导全缅青年学生开展反英斗争。
        1938年10月,昂山加入德钦党(又称“我缅人协会”)并任总书记,领导缅甸民族独立运动。凡加入该组织的人,都要在自己名字前加上“德钦”(即“主人”之意),故昂山又叫德钦昂山。德钦党主张反对殖民统治,尊重民族文化,倡导穿国服、用国币。同年,昂山领导的德钦党,发动缅甸石油工人大罢工,因公历1938年是缅甸1300年,故史称“一三○○运动”。1939年8月15日,昂山参与筹备的缅甸共产党宣告成立,他被选为党的首任书记。后来,昂山在泰国境内组织缅甸独立军,任总司令,领导全国反英武装斗争。
        1943年8月,日本伪善地宣布同意缅甸“独立”,建立以巴莫为首的缅甸政府,昂山被任命为国防部长兼国防总司令。巴莫政府实为日本的傀儡政府。日本人以援助缅甸人民抗英斗争为名,疯狂掠夺缅甸资源,到处烧杀抢掠。昂山利用国防部长职务为掩护,建立抗日武装。1944年8月,昂山参与创建“缅甸反法西斯人民自由同盟”,并被选为同盟的军事委员会主席。1945年3月,昂山领导全国范围的武装起义,反对日本法西斯。5月1日,收复仰光,取得抗日战争的最后胜利。
        以多曼·史密斯为首的英国殖民政府乘机卷土重来。1945年11月,昂山召开自由同盟首届代表大会,通过缅甸独立决议,领导反英斗争。1947年1月27日,昂山与英国首相签订了《昂山——艾德礼条约》。同年6月,缅甸议会通过昂山起草的“关于独立的决议”,决定脱离英联邦,成立独立的共和国,但遭到英国反对。1947年7月19日,以亲英政客吴素为首的一伙武装歹徒闯进昂山办公室,开枪打死正在开会的昂山与四名部长,政府为纪念昂山遇难,定每年7月19日为烈士节。
        昂山的救国受难史表明:帝国主义常以支持殖民地人民“独立”为名,去打倒自己的竞争者,成为殖民地的新统治者。帝国主义为巩固自己的殖民统治,又常雇用武装歹徒暗杀当地的爱国志士。