狼和狗是近亲。上古时,人们捕来了狼,慢慢驯养,这才变成了狗。可是狗既然和狼分野,就成了势不两立的死对头。狼要捕杀牧人养的牲畜,狗则竭力保护。
        有一只骨瘦如柴的狼在路上走着。它是一只运气很不好的狼,今天它发现了一群羊,一只只膘肥体壮,看得它口水都要流下来了,刚扑上去想要弄一只小肥羊来尝尝,哪知旁边突然冲出几条大狗,围着狼一通乱咬。这只狼原本就饿了两天了,哪里还是这一群狗的对手,当即被咬得落荒而逃。幸好那些狗要保护羊群,也不曾追远,不然它非让那些穷凶极恶的狗撕成碎片不可。
        它在林子里踱来踱去,找了半天才抓到一只田鼠。一只小小的田鼠对于一条饿狼来说,几乎连塞牙缝都不够。狼把田鼠连皮带毛和着骨头一起咬得稀烂吞了下去,却觉得饥火烧得越来越旺。它四处乱转,只盼望能再找到些什么。这时它忽然听得树丛里发出一阵响声,好像有什么动物正向自己这边走过来。它又惊又喜,退了两步,躲到草丛里,只等这动物一出来,便一下扑上,咬断它的喉咙大快朵颐一番。
        等了一会儿,那动物终于从树丛里钻了出来。饿狼迫不及待,猛地向前扑去,但刚一上前,却觉得像被当头浇了一盆冷水。树丛里钻出来的,是一条长得又高又壮的大狗。这条狗浑身皮毛油光水滑,皮下肌肉像是一个个铁球滚动,别说这狼饿了几天了,就算吃饱喝足也不是它的对手。可现在已经出来了,想逃的话,这狗反倒会追上来。于是狼满脸堆上笑容上前道:“狗兄,你好啊。”
        这狗正在嗅着地面,发现面前出现一只狼,也颇为警惕。但看到眼前的狼骨瘦如柴,也没什么好怕的。它也懒得多事,见狼很有礼貌,便道:“狼兄好。”
        “狗兄,你在做什么?”
        “要回家。”狗嗅了两下地面,“方才迷路了。不过现在已没事了,我找到回家的路了。”
        “狗兄,我们可是表兄弟,”狼见狗搭上了话,登时就套近乎了,“可是狗兄你真叫人羡慕,保养得好年轻啊,看你这一身皮毛,油光水滑的,再看看我,却连皮带毛都搭在一起,没有半点光泽。”
        千穿万穿,马屁不穿。狗听了狼的拍马,大为神气,道:“这是我保养得好啊。只要吃好、睡好,毛皮就一样油光光的。我看你的毛长得也不错,只要听我的,过不了几天也能长好。”
        吃好、睡好,这两点对狼来说诱惑力太大了。它每日在森林里奔波,都是上顿不接下顿,每天睡着了也得竖起一个耳朵,防备有敌人临近。听狗这样说,它全然忘了初衷,道:“狗兄,怎么才能吃好睡好?能不能教教我啊。”
        “师傅领进门,修行靠个人。狼兄,想过我这样的生活,其实不难。你只消离开森林,跟着我走就可以了。你瞧瞧你那些同伴,一个个全都跟你一样,身上脏兮兮,饿得皮包骨,跟饿死鬼投胎一样,吃了上顿没下顿,好不容易找到一口吃的还要防着别人来抢。你要是学我,管保你不用再愁吃喝。”
        狼越听越是羡慕,道:“那我跟着你走的话,要做些什么?”
        “什么都不用做!”狗斩钉截铁地说道,“你只消看见主人来了,就拼命摇尾巴讨好。要是主人家门口来了要饭的,就立刻冲出去把人咬跑。除了这些,你什么都不用做了,每天会有人给你倒下美味的残羹剩饭来让你享用。有时主人还会额外赏你点吃的,一块肉骨头,一口饭,都是有可能的。晚上你就安心睡吧,主人用又干又香的稻草给你铺了窝,根本不用担心下雨刮风。”
        “天啊!这真是天堂里的日子。”狼惊叫起来,它已经沉浸在这种幸福的体会中,眼圈都湿了,“狗大哥,那我们还等什么?我马上跟你去!从此洗心革面,痛改前非,每天都过上这样的好日子!”
        于是狼兴冲冲地跟着狗上了路。路上它喋喋不休地向狗说着自己如何向往这种幸福日子,要如何与过去一刀两断。正答道,它突然发现狗的脖子上有一圈皮不长毛,就纳闷地问道:“狗大哥,你身上的毛皮好让人羡慕,可脖子上这一圈是怎么回事?怎么这里没有毛啊?”
        狗侧过眼睛来看了看,道:“这儿啊,没什么大不了的,很平常啊。”
        狼有点疑惑,道:“很平常?那是不是我跟着主人,一样要脖子上有一圈不长毛?”
        “应该吧。”狗答道,“只要跟着主人,这一圈全长不出毛来的。”
        狼更觉得奇怪了。在森林里虽然要担惊受怕,忍饥挨饿,但从来没有发生这种怪事。它道:“这到底是怎么回事?狗大哥,你给我说说吧。”
        “一定是颈圈戴得久了,把脖子上的毛磨掉了。平常我也没注意,现在颈圈摘下来,这一圈就露了出来。不过没关系,只要戴上颈圈就看不出来了。”
        “戴颈圈有什么用?”狼问道。
        “有根绳子拴着啊。”狗不以为然地回答。
        狼大吃一惊,道:“什么!狗大哥,难道你平时都是被主人拴着生活的,没有一点自由么?”
        狗没有在意,道:“在主人家生活,又不要你到处跑去找食吃。拴着又有什么关系?一样天天有得吃,睡得好。”
        狼停下了步子,不再跟着狗走了。狗扭过头,道:“狼兄,你不去了么?”
        狼道:“狗兄,自由对于你来说,是没什么关系,不过对于我来说却是最宝贵的。假如不能自由自在地在天地间奔跑,就算饱食终日又有什么好?算了,就算给我座金山我也不换,我吃不了你那碗饭。”
        说完,饿狼掉转头,重新跑回了森林里。
        

——根据(法国)拉·封丹《狗与狼》改编

        入选理由:
        任何得到都必须付出代价。
        燕垒生语:
        东晋大诗人陶渊明有个著名的典故:“不为五斗米折腰”。说陶渊明做彭泽县令时,有一次上级前来视察,同僚全都忙着逢迎拍马,陶渊明却说不愿为了五斗米的微薄俸禄而向乡里小儿折腰,于是弃官不做,回家当农民去了。这个故事流传到后世,成为中国文人清高的典范,时不时会有人因仰慕陶渊明的潇洒而辞官归隐。后来唐代诗僧贯休到了吴越国,在向吴越王的献诗中有一句“一剑光寒十四州”,吴越王让他改为“四十州”,贯休当即拒绝,说自己是“野云孤鹤,何天不可飞”,宁可不要吴越王的赏赐,诗句也不能改。拉·封丹这个寓言,虽说是借狼与狗的对话写成,其中寓意却与中国自古以来这一类逸事声气相通。
        自由是什么?这两个词在西方说得多,在中国古代说得少,但意思却是一致的。这种自由不仅单指人身的自由,一个人精神上的自由更令人向往。为了自由,陶渊明不要那个可以养家糊口的小官职,贯休也可以对吴越王的赏赐掉头不顾。他们并非不知道,放弃了物质上的收入,会对自己的生存造成影响,但是为了精神上的自由,却又可以毫不犹豫地将之丢弃。
        每个人的精神境界不同,环境不同,对于自由的追求和理解自然也会不同。就像拉·封丹笔下的狗与狼,一个对失去自由没什么想法,觉得那根本无关紧要,另一个却觉得这是至关重要,不能忍受的。然而,我们同样也该看到,狗和狼除了分歧以外,同样有很多共同点。除了要上颈圈,狼一样认可狗这种衣食无忧的生活是令人向往的。就像陶渊明,他并非是对五斗米的俸禄有意见,他无法忍受的只是要与旁人一般,对上级溜须拍马,阿谀奉承,所以为了自由,他宁愿舍去五斗米的俸禄。
        得到和失去,就如同一个硬币的正反两面,总是相随相伴。我们得到什么,同时就会失去什么。只不过,在这两者之间,我们要努力找到一个平衡点而已。假如平衡被打破,我们要做的,也只是去寻找另一个平衡点。正如这故事中的狼,它虽然未能得到那份衣食无忧的生活,却守住了自己精神上的自由。
        有得有失,仅此而已。