江南好，风景旧曾谙：日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南?

 

江南忆，最忆是杭州：山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何日更重游?

 

这两首脍炙人口的《忆江南》词，为白居易晚年退居洛阳时所写。词中表达了对江南、对杭州的眷恋之情。

 

西湖之美令人心醉，但其水患也曾给百姓带来灾难。历史上最早发动人民大规模治理西湖的，是白居易。

 

白居易曾因不满朝廷和官府的横征暴敛，写下大量规讽的诗篇，为百姓的疾苦而呼号。他的讽谏，曾令唐宪宗难堪：“白居易，朕所拔擢也，怎敢直言放肆如此?朕岂能堪!”唐穆宗长庆二年(822)，白居易被谪迁为杭州刺史。闻报后，他毫无愠色，说：“我白居易既蒙拔擢，做一日之官，自当尽一日之职。立朝则尽言得失，守邦则抚字万民，总是一般，何分内外!况闻杭州有山有水，足娱我性情。”以“往若投渊鱼”的欢快心情，轻装简从，来到杭州。

 

白居易到任伊始，即遍访民间疾苦。当时李泌开凿的六口水井俱已湮塞，百姓饮食咸苦之水。西湖堤坝坍塌，周围农田常遭旱涝灾害。白居易疏理六井，让百姓吃上清甜之水，并筑钱塘门至武林门的长堤，把湖水拦蓄在上湖，使下塘一带田地再无旱涝之患。为“堤防如法，蓄泄及时”，他撰写了《钱塘湖石记》，详细说明长堤的作用，以及蓄水、放水、保护堤岸的方法，刻石立于湖旁。还规定：“贫民之犯法者，令于西湖种树几株。富民之赎罪者，令于西湖开封田数亩。”这些措施的实行，使西湖出现了新貌。长堤上种了无数的垂杨桃李，一到春天，红红绿绿，绵延数里，像一条锦带。白居易所筑的湖堤，现已湮没。现在西湖上的白堤，原名白沙堤，在白居易来杭前即已存在。因白居易常来此散步，而改称白堤。

 

白居易治下的杭州，生聚渐繁，百姓日富。这在一首吟咏杭州元宵佳节的诗中可见一斑：“岁熟人心乐，朝游复夜游。春风来海上，明月在江头。灯火家家市，笙歌处处楼。无妨思帝里，不合厌杭州。”

 

“凌晨亲政事，向晚恣游遨。”在政事之余，白居易爱到西湖各名胜点游赏题诗。他还曾与越州(今绍兴)刺史元稹诗函往来，各夸胜地之乐。西湖之美，使白居易诗兴大发。在《杭州春望》一诗中，作者融自然之景与风物人情于一篇，热情赞道：“望海楼明照曙霞，护江堤白踏晴沙。涛声夜入伍员庙，柳色春藏苏小家。红袖织绫夸柿蒂，青旗沽酒趁梨花。谁开湖寺西南路，草绿裙腰一道斜。”

 

白居易在杭期间，“新诗日日成”，甚至打算“只拟江湖上，吟哦过一生”。西湖美景，曾给他许多快慰。其诗云：“烦襟与滞念，一望皆遁逃”。白居易常到孤山欣赏湖上景致，在孤山寺听僧侣讲经。有一次，还乘兴作《西湖晚归回望孤山寺赠诸客》：“柳湖松岛莲花寺，晚动归桡出道场。卢橘子低山雨重，𧜡榈叶战水风凉。烟波淡荡摇空碧，楼殿参差倚夕阳。到岸请君回首望，蓬莱宫在水中央。”全诗展现了夕阳下湖光山色的一幕幕图画，孤山寺与蓬莱岛浑然一体，难解难分，弦外之音回荡不绝。

 

白居易在《留题郡斋》一诗中云：“更无一事移风俗，唯化州民解咏诗”，意思是说自己在这里虽于移风易俗并无建树，但使百姓都懂得了念诗。可见他的诗在杭州流传之广。白居易诗风直朴，后人曾评论其咏西湖诗“象中有兴，有人在，不比死句”，“随物赋形，所在充满”。

 

白居易在杭期间，与西湖诗僧韬光结下很深的友情。韬光系四川高僧，唐穆宗时辞师出游。出发前其师嘱曰：“遇天可前，逢巢即止。”至灵隐巢枸坞，正值白乐天守杭，韬光悟师语而驻足筑庵。白居易慕名往访，两人常吟诗唱和，十分友善。一日，白居易还备好饭菜，以诗邀其入城：“白屋炊香饭，荤膻不入家。滤泉澄葛粉，洗手摘藤花。清芥除黄叶，红姜带紫芽。命师相伴食，斋罢一瓯茶。”

 

韬光回诗道：“山僧野性好林泉，每向岩阿倚石眠。不解栽松陪玉勒，惟能引水种金莲。白云乍可来青嶂，明月难教下碧天。城市不堪飞锡去，恐访莺啭翠楼前。”

 

白居易见他不肯入城，便亲自上山访晤。韬光寺内有一莲池，池水清澈见底，睡莲遍生，相传就是韬光所植的金莲。韬光庵中的烹茗井，据说就是二人品茗吟诗之处。

 

西湖北山有凤林寺，俗称喜鹊寺。唐长庆年间，禅师圆修居于此四十余年，栖息松上，以一鹊巢为邻，人遂称其为“鸟窠禅师”。白居易也常与他交往。一次，他曾戏言：“大师居处甚险。”坐在松树上参禅的圆修却答：“太守险。”

 

白居易不解：“弟子位镇山河，何险之有?”

 

禅师说：“心火相构，识浪不停，得非险乎?”此语所指乃官场之险。白居易顿时心口皆服。

 

关心百姓疾苦是白居易诗文的风格，也是其为政的特色。这种“衣被天下”的理想体现在他守杭州的三年政绩中。寒冬，白居易见两个乐师只着单衣冻得瑟瑟发抖，就赶制了冬衣送给他们，并为自己未能救百姓于饥寒而自愧：“我有大裘君未见，宽广和暖如阳春。此裘非缯亦非帛，裁以法度絮以仁。刀尺钝拙制未毕，出亦不独裹一身。若令在郡得五考，与君展覆杭州人。”

 

白居易任满离开杭州时，百姓倾城相送。诗人非常感动，“处处回头尽堪恋，就中难别是湖边”。他把存在钱库中的官俸，全部留赠州府公用，以补治湖之需。并留诗云：“耆老遮归路，壶浆满别筵。甘棠无一树，那得泪潸然。税重多贫户，农饥足旱田。惟留一湖水，与汝救荒年。”

 

白居易在杭州的政绩，当然不仅在西湖，但西湖之美，却与他的治理之功密不可分。