在唐宋时期，众多的笔记小说、杂著中都保存有李白故事，如唐五代时期的《松窗杂录》《酉阳杂俎》《唐遮言》，宋代的《太平广记》《青琐高议》《侯鲭录》等①，一些文言小说也开始铺写李白故事，这说明唐宋时期李白故事已有多种多样的流传。进入元代后，李白故事进入了“戏曲化时期”。

 

       元代有6 部关于李白题材的杂剧，其中3部亡佚，保存下来的3 部为：马致远《孟浩然踏雪寻梅》，写李白与孟浩然的交友；乔吉《李太白匹配金钱记》，其中李白只是配角，形象并不鲜明；王伯成《李太白贬夜郎》，堪称最早的李白戏，已基本具备李白故事的主要情节。亡佚的杂剧作品有石君宝《柳眉儿金钱记》、无名氏《采石矶李白捉月》、郑光祖《李太白醉写秦月楼》。

 

         到明代，李白题材的作品呈现高度繁荣的态势，明代李白题材的作品有杂剧3 种、传奇7 种、白话小说1 种（杂剧今存1 部，传奇今存3 部）。其中杂剧《李太白醉写平夷书》《捶碎黄鹤楼》已佚，只有朱有燉《孟浩然踏雪寻梅》今存，7 部传奇中保存至今：无名氏《沉香亭》，吴世美《惊鸿记》、屠隆《彩毫记》，佚失的作品有戴子晋《青莲记》传奇、李岳《采石矶》、许次纾《合壁记》和佚名《李白宫锦袍记》。值得注意的是小说方面，明代有冯梦龙改编的《李谪仙醉草吓蛮书》，保存在《警世通言》中。这一作品最为大众所熟知，算是李白故事中最知名的作品。

 

      清代的李白题材作品有10 部，其中6 部是传奇，分别为薛旦《九龙池》（亡佚）、李玉《清平调》（亡佚）、洪升《沉香亭》（亡佚），孙郁《天宝曲史》、蒋士铨《采石矶》、谢堃《十二金钱》。另外4 部短小的杂剧是尤侗《清平调》（又名《李白登科记》）、张韬《李翰林醉草清平调》、杨潮观《贺兰山谪仙赠带》、黄之隽《饮中仙》。这其中，蒋士铨的《采石矶》影响最大②。

 

       李白故事在流传中，早期多以文人笔记、笔记小说的形式流传，但从元代以后，戏曲成了李白故事流传的主力，且往往同一个题材，会有多部戏曲。古代文人不厌其烦地敷演李白故事，并不仅仅是一个文学现象或文化现象，可能还带有更广泛的社会心理因素。