[元]许衡

        贵德德乃显,尚力力为优。二者各有时,天运非人谋。举世皆好义,贫贱固可羞。天下方事强,声誉将何求。人生会此意,出处皆无忧。但恐利欲驱,由非所当由。足蹑虎狼尾,手撩虺蛇头。一触祸患机,相寻遽难休。新闻李侯子,快意复父仇。雄名与英概,一日倾九州。美事固可羡,犹当究源流。掘地得深泽,积土为高丘。造端起不平,是果谁之尤?君子慎谋始,责躬重以周。弱德较强力,明知势难侔。驰马走峻坂,中间岂容收。颠越既莫救,岂得乘桴浮。君不见群雀满树急喧啾,隋侯有珠不肯投。一鸦死时一珠碎,得轻失重非良筹。友之直谅仁可辅,药之瞑眩疾��瘳。不知当日谁与乃父为交游?
        《东门行》为汉相和歌古辞。原诗写一个男子因为穷困要做非法的事,其妻劝阻不听,他内心虽然也曾有过犹豫,但看看家里无衣无食的情形,又愤然下了决心。本篇题为《读〈东门行〉》,应是许衡读了古乐府诗《东门行》之后,所作的拟乐府诗。优秀的读后感诗作,并不受原作羁绊,往往从某一个侧面或某一个角度,别开蹊径,借题发挥,另立新意。
        这首诗一开始就指出,人生在世,无论“贵德 ”与 “尚力”, 都要顺应“天运”的安排,贫贱固然令人羞惭,但也勿须强求富贵,以免招致麻烦乃至灾难。做那些不该做的事,犹如“足蹑虎狼尾,手撩虺蛇头”一般,稍不谨慎,就可能“一触祸患机,相寻遽难休”,弄得不可收拾。
        这一节基本上属于以诗论事,阐明处世之道,有一定的哲理性,在通常情况下,是不无道理的。但就其基本倾向看,意在劝诫人们听天由命,安分守己,与人勿争,与事勿争。这种思想当然是消极的。
        接着,诗人记述了李侯子为父报仇的事件。这里的“侯”,并不是爵位,而是一般对官员的称谓,诸如县令、县丞均可称侯,所谓“李侯子”,无非是说有一位姓李的官吏的儿子罢了。这位李侯子“快意复父仇”的事不胫而走,在各地引起了轰动, “雄名与英概,一日倾九州”。可是对于这件事,许衡却另有看法,他一方面说李侯子此举是“美事固可羡”,语意似为赞赏,但紧接着又表示“犹当究源流”,不要感情用事,而要弄清“造端起不平,是果谁之尤?”
        最后一节,诗人从李侯子复父仇引起,抒写感慨,展开联想,提出“君子慎谋始,责躬重以周”。就是说,一个人立身行事,无论办什么事情,都必须在事先深思熟虑,虑及后果,对自己严格要求。 “重以周”语出韩愈的《原毁》: “古之君子,其责己也重以周,其待人也轻以约”,源于《论语·卫灵公》:“躬自厚而薄责于人”。意思是说,君子责备自己很严格而又全面,对待别人很宽容而要求又很少。倘“弱德”之人与强力者较量,势力悬殊,就如同驰马于“峻坂”悬崖,难以勒马收缰,势必陨堕衰落,无法挽回。 “岂得乘桴浮”,语出《论语·公治长》:“道不行,乘桴浮于海”,以竹木编成的舟,大曰筏,小曰桴。意为想抽身退避也来不及了。事态至此,便不堪收拾。于是诗人进一步连用比喻,说明做事切忌轻率鲁莽,不可因小失大。“君不见……”四句,以珠投鸦雀,珠、鸟俱亡的结局,生动形象地阐明了“得轻失重”的后果,是由于筹划不周所造成。隋侯,系汉东之国,姬姓诸侯。据说隋侯见大蛇伤断,以药傅之,后蛇于江中衔大珠以报之,因曰隋侯之珠。隋侯即宝珠。
        结尾三句,诗人感慨系之,慨叹直谅之友可以辅仁,瞑 瞑之药可以瘳疾。直谅,谓正直诚实而见识广。 《论语·季氏》云: “益者三友,友直、友谅、友多闻,益矣。”诗人在此是感叹朋友之间互相影响的重要性。进而又颇有深意地提出质疑,“不知当日谁与乃父为交游?”倘若当日交游者为直谅之友,也可能不致发生“势难侔”的“弱德”与“强力”较量而结下冤仇,李侯子“复父仇”的事件或许就可以避免了。
        元初诗人摹唐仿宋之风很盛,“以议论为诗”在宋诗中占有很大比重,许衡的这首《读〈东门行〉》就明显地表现出“以议论为诗”的特点。其中虽有描写、抒情,但大都是为议论进行铺陈,显得情采不足,然而诗中表现出的哲理性,却能启发人们去思考,去认识,从中获得教益。
        从这首诗里,我们可以看出诗人向往于一个安定的环境,没有强烈刺激的生活。这同诗人当时的境况,特别是同他的哲学观点有关。许衡早年家贫,往返河、洛之间,受程、朱理学影响极深,又曾隐居苏门,循规蹈矩,安贫知命,有两件事可窥其思想行为之一斑:
        尝暑中过河阳,渴甚,道有梨,众争取啖之,衡独危坐树下自若。或问之, 曰: “非其有而取之,不可也。”人曰:“世乱,此无主。”曰: “梨无主,吾心独无主乎?”……
        家贫躬耕,粟熟则食,粟不熟则食糠核菜茹,处之泰然,讴诵之声闻户外如金石。财有余,即以分诸族人及诸生之贫者。人有所遗,一毫弗义弗受也。 (姚)枢尝被召入京师,以其雪斋居衡,命守者馆之,衡拒不受。庭有果熟烂堕地,童子过之,亦不睨视而去,其家人化之如此。
        ——《元史·许衡传》
        许衡从政后,任过集贤大学士、国子祭酒等大官,死后谥文正,封魏国公。但他自始至终谨慎小心,甚至形成一种畏惧、悲哀的心理定势,他在一首辞召命的诗里曾有表露: “一天雷雨诚堪畏,千载风云漫企思,留取闲身卧田舍,静看蝴蝶挂蛛丝。”把许衡一贯的思想言行加以考察,对《读〈东门行〉》一诗所表现的思想艺术倾向的理解,是有帮助的。