[唐]王维

        居延城外猎天骄,白草连天野火烧。暮云空碛时驱马,秋日平原好射雕。护羌校尉朝乘障,破虏将军夜渡辽。玉靶角弓珠勒马,汉家将赐霍嫖姚。
        《出塞》为乐府旧题,属《横吹曲》。王维的这首《出塞》是用七律的形式写的,是他早期代表作之一。
        首句点出地点、人物和他们的活动,直接而鲜明。居延,在今内蒙古自治区内,城外就是当时胡人聚居之处。他们在西汉时代势力强盛, 自诩为天之骄子,不断侵边。他们长年过着游牧和狩猎的生活,高超的骑射本领世代相传。 “胡儿十岁能骑马”,高适这句诗未免写得保守了,其实,哪里等得到十岁。在准备入侵之前,大规模的狩猎就是大规模的军事演习。 “猎”字提前,既可使语健,又便于首句用韵。“猎”字同时是前半首的诗眼,下面连用三句描绘这个场面。塞外草多为白色,秋霜后愈加枯白。牛羊的过冬饲料已经储足,于是向四下里烧荒,连天野火,吓出了藏在草丛里的狐兔黄羊,毕毕剥剥的火响增加了打猎的声势,而烧起熊熊烈火,也许还含有表现自原始社会以来人们对火又崇拜又敬畏的心理。三四句“暮云空碛时驱马,秋日平原好射雕”, “空碛”指没有水草的沙地,晚霜满天,驮着人的马群还在来往奔驰;而晴空万里,秋阳又暖又亮,正好在一片平原上射雕。雕在高空掠飞,盘旋,滑翔,俯冲,迅疾多变,必须高手硬弓,算准“提前量”方能命中。对这样的超级射手,如《史记》所记,只有李广的神弓才制伏得了。暮云二句,互文足意,是说从白昼到黄昏,胡人一直在驱马射雕,紧张异常,向汉境入侵已是箭在弦上。
        形势迫在眉睫: “护羌校尉朝乘障,破虏将军夜渡辽”,写汉军立即作出反应,先发制人。平日已有充分准备,临交锋时, 自然有条不紊,行动神速。校尉清早就登上城堡瞭望,监督,并加强防御,紧接着官位更高的将军率领大军连夜渡过辽水,直捣敌人巢穴。辽水泛指域外的河流,是典故的活用。“朝”“夜”和上面的“暮” “日”错综对应,不留间隙,显得格外饱满有力;而“护羌” (护是防护,不是保护) “破虏” (“虏”是旧时代对少数民族的辱称,是一种历史现象)的军衔就暗示一定能击溃敌人。“玉靶角弓珠勒马,汉家将赐霍嫖姚”,则是写全胜受赏。古代天子被尊称为“天家”, “家”字即天家之省,那时代“朕即国家”,因此它又兼指国家。霍去病曾任汉武帝的嫖姚校尉,实际上,他的功勋权势当时已在大将军(相当于元帅)卫青之上,而且年轻豪勇,说过“匈奴未灭,无以为家”的壮语,谢绝为他建立府第,他终年才二十四岁,先后六次大败匈奴贵族,所以在唐诗里,他和李将军(李广)的名子常用来代指唐代大将。这是一个倒装的十四字句,是说大唐天子即将颁发重赏; “玉靶角弓珠勒马”七字提前,而且三件珍品读时须作三顿,铿锵有力,隆重庄严。
        就诗的章法而言,前四句一气呵成,从行动和意图上专写胡;后四句连用汉官、汉事并指明汉家,一致而自然,专写汉。借汉写唐,唐诗常见,但这既不是“各表一枝”对双方也非等量齐观。 “朝乘障”“夜渡河”的及时防卫反击把前后紧缩到一起;而且写胡方的本领高超,声势浩大,正为反衬出汉家军威国威之煊赫不可侮。末句更堂堂正正写出指日便可奏凯献俘,全诗的重心和主旨显然是在后半特别是末一个十四字句上。“汉家”对首句的“天骄”,用回应的手法,使后者压倒前者。
        《乐府诗集》此诗后引《王右丞集》注云:“时为监察塞上作”(一作“时为御史、监察塞上作”)据今人陈贻焮考证,唐玄宗开元二十五年三月河西节度副大使崔希逸败吐蕃于青海,是年秋王维奉使出塞宣慰(《王维诗选》)所以这首诗不是一般的边塞诗,而是纪录当时重要战事的力作。
        从南宋严羽《沧浪诗话》推崔颢《黄鹤楼》诗为唐人七律第一之后,明、清人又纷纷举出另外几首来替古人争冠。 (唐人七绝“压卷”之作歧说更多)王维这首《出塞》也先后被明·王世贞和清·姚鼎、方东树等人评赞为“压卷” (《艺苑巵言》)“有挥斥八极之概”(《今体诗钞》)甚至称为“古今第一绝唱”, (《昭昧詹言》)不过王、方二人的称许是带有条件的。这些说法虽不免夹杂些“会己则差讽,异我则诅弃”的成见,但至少也给我们两点启发:一是诗歌及其它艺术作品的欣赏是一个十分复杂的问题,审美标准是多元、多层次的,决不能强求划一;二是前人极力称道的那些诗篇,大多数确是杰作或佳作,我们应当仔细体会,发现它们“各以所禀, 自为佳好”之所在。