[南朝·梁]柳恽

        汀洲采白蘋,日落江南春。洞庭有归客,潇湘逢故人。“故人何不返,春华复应晚。”“不道新知乐,只言行路远。”
        《江南曲》是汉代乐府旧题,属《相和歌辞》。汉代古辞是这样的:“江南可采莲,莲叶何田田。鱼戏莲叶间,鱼戏莲叶东,鱼戏莲叶西,鱼戏莲叶南,鱼戏莲叶北。”柳恽这首《江南曲》既深受汉乐府古辞的影响,而其格调、意境、语言,又酷似清新流美的南朝民歌。
        开头两句,以赋笔描写江南傍晚采蘋的风光,意象浑融而圆美。江南水乡,蘋花初发,青年男女们驾着小舟在水面上荡漾。他们一面采着蘋花,一面嬉戏耍闹,尽情地享受着青春的美好。落日的斜晖将这阵阵的欢声笑语笼罩起来,溶化进一片和谐的鲜红之中,给画面平添了无穷诗意。一反汉乐府直朴的风格,而深得南朝乐府民歌之神。
        在此优美如画的背景上,诗人描写了一个细小的生活插曲。久居洞庭的游子,迢迢归乡,路至潇湘,忽逢故人,因相与问答。游子问故人:春华已晚,何不早作归乡之计?而故人婉转为谢,辞以路途遥远,而殊不言新欢之乐。
        这样一个生活中的小插曲,并无更多故事性可言,可诗人以流畅自然的口语娓娓道来,竟有无限情味。这使我们想到唐代诗人崔颢的《长干行》:“君家何处住,妾住在横塘,停船暂借问,或恐是同乡。”两首诗在所描写的情事上,在意境格调上都十分相似。平平常常一段情事,一经诗人参与,立刻点铁成金,充满了浓郁的诗情。诗人们这种对生活的敏锐的感受能力,这种发掘生活底蕴的能力,真使我们诧叹不已。
        这首诗以“洞庭归客”与“潇湘故人”的心理状态作对比。 “洞庭归客”念客游已久,春华将晚,因而归心似箭。他大概想到了家中娇妻的无限相思,想到了那因相思而无限焦渴的心灵,因而他急匆匆地往回赶,要以自己的温柔融化枯槁的心。一片真挚,专注的品质,依稀可见;而“潇湘故人”,则恰恰相反,他也许已经习惯了这种湖海飘零的生涯,他那得新忘旧,逢场做戏的无所谓态度表明,在长期的客游生活中,他的心灵已经变得麻木了,倦怠了,他对生活、对人生已经失掉了真挚的爱心,一切都无可无不可了。这样一个麻木倦怠的风流浪子,使我们想到了韦庄的《菩萨蛮》:“鑪边人似目,皓腕凝双雪。未老莫还乡,还乡须断肠。”沉迷他乡,留连于蛾眉皓齿之间乐而忘返,这正是一些看破红尘、厌世超世的风流浪子们的做派。同样的生活经历,却产生了两种截然不同的生活态度:或仍执着于现实、人生,对生活充满真挚之爱,或冷漠麻木,丧失了对生活的信念和热情,而逢场做戏。两相对比,又足可以发人深思。