1976年7月28日3时42分,是400多年世界地震灾难史上最悲惨的一刻。在中国冀东地区的唐山—丰南一带,上地幔、下地壳的岩浆和热物质向上地壳加速迁移,引起垂直作用力,岩石强度被突破,崩溃了,断裂了!瞬间,在地下16公里处产生犹如400枚广岛原子弹的猛裂爆炸!威力所至,惊雷震荡,大地摇撼,狂风呼啸。
        这天的新华通讯社报道,这场强烈地震,天津、北京有较强震感。据地震台网测定,这次地震强度为7.5级,几天后核定的震级为Ms7.8级。在这场强烈地震中,死亡24万2千7百69人,重伤16万4千8百51人;在唐山总计68万多间、1093多万平方米的民用建筑中,竟有65万多间、1050万平方米在地震中倒塌和遭损;这场地震浩劫造成的灾难为世界所罕见。
        在20世纪的人类历史中,一场特大灾难发生在具有百万人口的大城市还没有先例。而7月28日的强烈地震,却使唐山这座具有100万人口的中国工业名城毁于一旦。
        7月28日3时42分53.8秒,坐落在地球座标东径118.2°北纬39.6°的唐山,顷刻间变成一片废墟。烈度为11度的极震带,位于唐山市区东起近郊越河公社,西至土产仓库、矿冶学院,南到女织寨公社,北到煤研所、21中学构成的椭圆形等震线内,面积约为47平方公里。
        烈度为10度的区域为:东起古冶、大庄索公社,西达北高庄公社,南至丰南县稻地镇、董各庄公社,北到付家屯公社和王辇庄公社,方圆面积约为320平方公里。
        烈度为9度的区域为:东起滦县霍庄一带,西至宁河岳龙庄、小张庄一带,南至丰南县小集、峤索、西葛庄一线,北到丰润县新庄子、李庄子一线,方圆面积达1430平方公里。
        烈度为8度的区域为:东从卢龙县的石门,西到宝坻县林亭口,北从丰润县的火石营,南到渤海沿岸,方圆5470公里。中国第3大都市、工商名城的天津市就在这一烈度区内。
        烈度为7度的区域为:东从抚宁县麻姑营、枣园,西到大厂县祁各庄、永清县的别古庄、静海县的大丰滩一线,南从黄骅县的岐口,北到三河县、蓟县、遵化县以北,方圆面积为26000平方公里。
        唐山被人誉为中国的“煤都”。它生产的煤种以练集配煤——肥煤为主,煤炭除供鞍钢、首钢、本钢、包钢以及京津地区生活用煤外,还远销日本和朝鲜。唐山不仅是“煤都”,而且是华北的“瓷都”。唐山出产的陶瓷与素称中国“瓷都”的江西景德镇具有相当的竞争力。此外,唐山的火电工业十分发达,治金、纺织、水泥、机械制造业在中国工业格局中也举足轻重。
        位于11度极震区的唐山这座工业重镇,工业厂房在隆隆的地震声中绝大部分倒塌毁坏。多层厂房的破坏优为严重。民用住房砖墙倒塌,预制板的屋顶、楼板震落、肢解,造成人员严重伤亡。据说,唐山地震死亡人数是举世震惊的东京大地震的2.4倍,是智利大地震的35倍,阿拉斯加大地震的1300倍!唐山经济可计算的直接损失达30亿元以上。
        以毛泽东主席为首的党中央在获悉唐山发生了强烈地震消息以后,及时地组织人力物力进行紧急援救。在震后一两天内,当救灾的人民解放军部队尚未大批赶到时,唐山人展开了自救互助。常常是,一个自己挣扎出来的人,决定了几十个人的命运。
        在地震发生的当天上午,唐山市委便在一辆破公共汽车上成立了救灾指挥部。指挥部的领导们,象指挥一场战争一样,熬红了双眼,喊破了嗓子,直到30日,他们的指挥才有一点点儿眉目。许多丞待解决的难题等待着他们去处理:水、电、交通、通讯……
        7月30日,北京重型电机厂的30辆水车开抵唐山,第一次把清水送给干渴的人们。唐山市内供水系统已遭破坏,31日,上海急调12000米水龙带,空运唐山,开始为市民送水。在7月28日地震的当天,北京急派两台发电机为唐山机场抗震救灾指挥部供电。29日,玉田县到唐山间的高压线修复,30日开始向市区送电。地震后,唐山成了孤岛,对外通讯全部中断。7月29日深夜,辽宁邮电维修队修复了关外经唐山通往关内的电话线。8月7日,人民解放军铁道兵部队抢修京山线震坏地段,恢复通车。
        震灾发生后,河北省委书记刘子厚亲临现场指挥抢救。与此同时,中共中央、中央军委和国务院派出大批医疗队和人民解放军指战员前往抗震救灾第一线。来自全国各地的200多支医疗队,1万多名医护人员,在唐山的废墟上迅速展开。7月30日,国务院决定把唐山伤员向全国11个省(市)转运,开始了历史上罕见的全国范围内的伤员大转移。截止到8月25日,共计159列(次)火车,470架(次)飞机,将多名伤员运往吉林、辽宁、山西、陕西、河南、湖北、江苏、安徽、山东、浙江和上海。
        唐山地震发生以后,军队和地方参加救灾的汽车达2万多辆。这些车辆和飞机、火车一起,不仅抢运了伤员,还把大量的物资运往灾区,有效地保证了灾区抗震救灾工作的进行。
        在党中央和毛主席的英明领导下,唐山抗灾工作进展顺利,人民子弟兵和人民群众在共同的战斗中谱写了许多动人的乐章、感人的故事,影响久远……