1987年7月31,沙特阿拉伯圣城麦加发生严重流血事件。
        这一天,在做完下午的祈祷之后,几千名伊朗朝圣者突然聚在大清真寺外,发起示威游行。浩浩荡荡的人流涌上街头。示威者高举标语和旗帜,齐声高呼:“打死美国人!打死苏联人!打死以色列人!”一些人点燃了停在路旁的汽车,并焚烧美国国旗和美国总统里根的模拟像。沙特治安警察出面干预,示威者与警察发生冲突,造成双方的严重伤亡。据沙特内务部宣布,在这次流血事件中,275名伊朗人、85名沙特保安人员和42名其他国家朝圣者共402人丧生,649人受伤。伊朗方面公布的死伤人数则大得多。
        麦加位于沙特阿拉伯西北部,是伊斯兰教创始人穆罕默德的诞生地,被视为伊斯兰教的第一圣地。这里有世界上最大的伊斯兰教清真寺。这座大清真寺面积达16万平方米。在寺内5万平方米的广场中央,供奉着一块黑色石头——穆圣安拉的象征。麦加大清真寺是全世界穆斯林礼拜朝向的克尔白天房所在地。公元628年,伊斯兰教规定朝圣是穆斯林必须遵守的宗教功课,凡身体健康、有经济能力的穆斯林,一生中应该至少去麦加朝圣一次。
        每年数以百万计的穆斯林从世界各地前来麦加圣地朝圣。这一年到麦加朝圣的穆斯林有200多万人,其中伊朗人约15.5万人。
        这次在麦加发生的流血事件有其复杂的宗教和政治背景。
        伊斯兰教主要分为两大派系:逊尼派和什叶派。在世界8亿多的穆斯林中,逊尼派占90%,什叶派占10%。沙特阿拉伯大部分人属逊尼派,伊朗人构成什叶派主体。两大派系一直对立,历史上曾酿成阿拉伯人和波斯人的几次重大冲突。这种宗教派系的对立导致到伊朗和沙特两国的紧张关系。1979年伊朗发生“伊斯兰革命”和1980年爆发两伊战争之后,伊朗与沙特之间的矛盾更趋尖锐。
        沙特阿拉伯东部省份是什叶派穆斯林聚居区,受伊朗影响很大,因此沙特对伊朗心存戒心。在两伊战争中,沙特站在伊拉克一方,伊朗称沙特是“地区反动派”。
        麦加流血事件是两国矛盾激化的结果,而事件的发生更加激化了两国的矛盾。
        事发后第二天,8月1日,沙特国王法赫德就此事件召开内阁会议。会议决定致函阿拉伯和伊斯兰各国领导人,说明事件真相。会后,沙特新闻大臣发表声明说,在这次事件中,沙特治安部队未发一枪一弹,死者多数是在混乱中被人流踩踏而死。他重申,沙特政府决心为确保穆斯林朝圣者的安全而努力。决不宽恕任何破坏和阻碍朝圣的行为”。他重申,严禁在圣城麦加举行任何集会和示威游行。
        沙特舆论认为,这次流血事件是伊朗方面挑起的,是“德黑兰事先预谋计划好”的一次有组织有领导的行动。
        伊朗方面对麦加流血事件反应异常激烈,指责沙特当局枪杀无辜,制造了一场“反伊朗的大屠杀”。伊朗总统哈梅内伊表示,伊朗将“为麦加事件的死难者报仇”。8月2日,伊朗革命卫队呼吁对沙特阿拉伯发动一场“圣战”。8日,伊朗宣布开始对波斯湾的西方舰只实施“殉道行动”。
        麦加流血事件震动了世界,引起中东和伊斯兰国家的强烈反响。大多数阿拉伯和伊斯兰国家站在沙特一边,支持沙特并谴责伊朗的挑衅。在两伊战争中支持伊朗的叙利亚,在沉默了两天之后,由政府高级官员出面表示其“支持沙特的坚定不移的立场”,批评了伊朗的行动。利比亚领导人卡扎菲则支持伊朗的立场,谴责沙特“对伊朗朝圣者的屠杀”,主张把圣城和圣墓“置于国际监督之下”。
        麦加事件不仅使沙特和伊朗的双边关系更加紧张,也使战云密布的海湾地区的局势更加复杂和恶化。