1987年5月28日傍晚,在世界闻名的莫斯科红场上,许多外国和苏联的游客正沐浴着夕阳的余辉,在和煦的春风里悠然漫步。突然,一架白色小飞机出现在广场上空,盘旋几周之后,徐徐着陆,在离克里姆林宫仅咫尺之远的地方停住。这是一架单引擎“塞斯纳”172运动飞机,机尾上涂着联邦德国的国旗。飞机从何处而来?为什么停在这里?好奇的游客围上去,又是拍照,又是录相。红场警察一时不知所措,站在旁边发楞。
        这时,舱门打开,一个春风满面的年轻小伙子跳下飞机,热情地向围观者挥手致意。他掏出一些名片分发给游客,还为几个人签名留念。有人高声问他:“你从哪儿来?”小伙子回答:“赫尔辛基。”
        过了好一阵,苏联警察才如梦方醒,带走了年轻人,封锁了飞机,禁止游人对飞机拍照。
        苏联警方迅速查明,这个自天而降的年轻人名叫马蒂亚斯·鲁斯特,德国人,19岁。他是汉堡航空俱乐部的成员,仅飞行过40多小时。
        5月13日,鲁斯特从航空俱乐部租来一架小型飞机,开始到欧洲各国旅行。5月28日,他从赫尔辛基马尔米机场起飞,原定目的地是斯德哥尔摩。飞机按预定航线飞行了几分钟之后,突然向东折去,从机场控制雷达的屏幕上消失。此后他音信全无,不知去向。导航人员认为他迷了航,或出了意外事故,当即通知了有关方面。鲁斯特的父母闻讯,万分焦急。直到下落不明的鲁斯特出现在电视新闻中时,人们始知他已到了莫斯科。
        鲁斯特并非迷航误入苏联领空,而是经过周密准备有意飞往莫斯科。他向东掉转机头之后,以225公里的时速飞越芬兰湾,在科赫特拉雅尔维地区神不知鬼不觉地进入苏联领空,然后超低空飞行,长驱直入500多公里,悄然飞抵莫斯科,戏剧性地降落在红场上。
        这个红场飞机事件轰动一时,特别引起国际军事专家的浓厚兴趣。
        举世公认,苏联拥有世界上最严密的空防体系。据美国估计,苏联拥有14000个地对空导弹发射架,10000台防空雷达和2100架随时待命起飞的喷气式截击机。这些武器装备构成了难以逾越的空中屏障。在莫斯科周围,更有一个几乎滴水不露的“橡皮套鞋”空防系统,足以抵御核打击。27年前,1960年5月,美国一架U—2高空侦察机曾深入苏联境内,被苏联导弹击毁。4年前,1983年8月,一架韩国航空公司波音747客机偏航闯入苏联领空,被苏联飞机发射的导弹击中,机毁人亡。
        而这次,号称世界上最严密、最广泛的苏联防空网,竟让一个仅有40飞行小时经历的业余飞行爱好者轻易越过,而且畅行无阻地突破了天衣无缝的莫斯科空防,安然降落在首都的心脏地区,这不能不使苏联当局惊出一身冷汗。西方一位军事评论家说:“没有什么比这次飞行事件更使苏联当局难堪的了。”
        据说,鲁斯特驾机越过苏联西北边境时,苏联防空雷达有所察觉,但将它当成一架国内飞机而未加重视。苏联雷达一直跟踪它到莫斯科上空,并起飞两架歼击机围着这架“塞斯纳”172绕了两圈,但没有采取任何迫降措施。
        此说是否属实,西方军事专家颇为怀疑。但不管怎样,军事专家们从鲁斯特的飞行中得出两点结论。其一是,对一个国境线深长的国家来说,空防系统再严密,也难免有漏洞。其二是,体积小、飞行速度慢而宜作超低空飞行的轻型飞机不易被雷达发现,更具隐蔽性,在未来战场上大有用武之地。
        红场飞机事件发生后不到两天,5月30日,苏共中央政治局召开紧急会议讨论此事,撤销了国防部副部长兼防空军总司令亚·科尔杜诺夫的职务。75岁的国防部长索科洛夫元帅也被撤职。64岁的亚佐夫大将出任国防部长。这种决然措施在二战后的苏联历史上极为少见。
        同一天,苏联外交部发言人宣布,鲁斯特的举动是“侵犯苏联领空的”的行为。他已被拘留审查。31日,苏联新闻社社长法林表示,红场飞机事件不会影响苏联和联邦德国的关系。他还说:“应该感谢他提醒我们注意到防空系统存在的漏洞。”
        6月1日,联邦德国外交部发言人表示,希望苏联宽容驾机降落在红场的西德青年鲁斯特。发言人承认,鲁斯特的行动是一种会带来“不幸后果”的“轻率行为”,并说联邦德国政府提醒人们不要仿效这种作法。
        鲁斯特的父母和国际公众舆论也一再请求苏联当局对鲁斯特给予宽恕。
        9月4日,苏联最高法院审理鲁斯特一案。在法庭上,鲁斯特承认他侵犯了苏联领空和违反了国际飞行规则,但不承认他的行为是“流氓行为”。他说他为寻求友谊而来,并无恶意,他的行为“出于和平目的”。他请求苏联对他的行为“给予宽恕”。苏联最高法院最后以非法进入苏联国境、违反国际飞行规则和恶性流氓罪判处鲁斯特有期徒刑4年。法庭宣布,此判决为终审判决,不得上诉或提出异议。
        西德朝野对苏联的这一判决纷纷表示遗憾,要求西德总统和政府总理为使鲁斯特获释作出更大努力。
        1988年8月3日,鲁斯特被提前释放,驱逐出苏联国境。