凡取煤经历久者,从土面能辨有无之色,然后挖掘。深至五丈许,方始得煤。初见煤端时,毒气灼人。有将巨竹凿去中节,尖锐其末,插入炭中,其毒烟从竹中透上,人从其下施钁拾取者。或一井而下,炭纵横广有,则随其左右阔取。其上支板,以防压崩耳。凡煤炭取空而后,以土填实其井。
        

明·宋应星《天工开物》卷一一

        【评】这里记载的是明代挖煤方法,具有相当的采煤技术水平,在当时也是先进的。