凡诊病施治,必须先审阴阳,乃为医道之纲领。阴阳无谬,治焉有差。医道虽繁,而可以一言蔽之者,曰阴阳而已。故证有阴阳,脉有阴阳,药有阴阳。……
        六变者,表里寒热虚实是也,是即医中之关键。明此六者,万病皆指诸掌矣。以表言之,则风寒暑湿火燥感于外者是也;以里言之,则七情劳欲饮食伤于内者是也。寒者阴之类也,或为内寒,或为外寒者多虚。热者阳之类也,或为内热,或为外热者多实。虚者正气不足也,内出之病多不足。实者邪气有余也,外入之病多有余。
        

明·张介宾《景岳全书》卷一

        病有总要,寒、热、虚、实、表、里、阴阳八字而已。病情不既外此,则辨证之法,亦不出此。一病之寒热,全在口渴与不渴,渴而消水与不消水,饮食喜热与喜冷,烦躁与厥逆,溺之长短、赤白,便之溏结,脉之迟数以分之。假如口渴而能消水,喜冷饮食,烦躁,溺短赤,便结,脉数,此热也。假如口不渴,或假渴而不能消水,喜饮热汤,手足厥冷,溺清长,便溏,脉迟,此寒也。
        一病之虚实,全在有汗与无汗,胸腹胀痛与否,胀之减与不减,痛之拒按与喜按,病之新久,禀之厚薄,脉之虚实以分之。假如病中无汗,腹胀不减,痛而拒按,病新得,人禀厚,脉实有力,此实也。假如病中多汗,腹胀时减,复如故,痛而喜按,按之则痛止,病久,禀弱,脉虚无力,此虚也。
        一病之表里,全在发热与潮热,恶寒与恶热,头痛与腹痛,鼻塞与口燥,舌胎之有无,脉之浮沉以分之。假如发热恶寒,头痛鼻塞,舌上无胎,脉息浮,此表也。假如潮热恶热,腹痛口燥,舌胎黄黑,脉息沉,此里也。
        至于病之阴阳,统上六字而言,所包者广。热者为阳,实者为阳,在表者为阳;寒者为阴,虚者为阴,在里者为阴。寒邪客表,阳中之阴;热邪入里,阴中之阳。寒邪入里,阴中之阴;热邪达表,阳中之阳。而真阴、真阳之别,则又不同。假如脉数无力,虚火时炎,口燥唇焦,内热便结,气逆上冲,此真阴不足也;假如脉大无力,四肢倦怠,唇淡口和,肌冷便溏,饮食不化,此真阳不足也。
        寒、热、虚、实、表、里、阴、阳之别,总不外此。
        

清·程国彭《医学心悟》首卷《寒热虚实表里阴阳辨》

        【评】这里指出运用阴阳、表里、寒热、虚实八条纲领,对病证进行分析、归纳,为施治提供依据。临床上错综复杂的证候都可以用它作分析归纳的方法。这是中医基本理论之一。