原作“奉头鼠窜”。奉： 捧。捧着头像老鼠一样逃窜。语出《汉书·蒯通传》：“始常山王、成安君故相与为刎颈之交，及争张黡、陈泽(即陈释)之事，常山王奉头鼠窜，以归汉王。”

汉王刘邦的大将韩信打败齐国后，自封为齐王。韩信的谋士蒯通劝韩信背弃刘邦，与刘、项(羽)三分天下。韩信则对蒯通说：“汉王待我厚道，我怎能见利而忘恩呢?”蒯通说道：“当年常山王(张耳)与成安君(陈余)两人结为生死之交，可是为了争张黡、陈释之事，二人结仇。后成安君袭击常山王，吓得常山王捧着头，像老鼠一样逃窜，投奔了汉王刘邦。后来借兵东下，杀成安君于泜河之南。他们俩为什么会这样呢?这是因为人的欲望大而其心难测的缘故。现在您忠心报效汉王，交情不会比常、成二人深，可您与汉王争论的事却远比他们大。您以为刘邦不会害您吗?那可错了。当年文种为勾践灭吴，立功之后却被赐死。常言道：‘飞鸟尽，良弓藏;狡兔死，走狗烹;敌国破，谋臣亡。’论交友没人比得上常山王与成安君，论忠信没人比得上文种。从这两件事您就可以接受教训了。俗话说：‘勇略震主者身危，功盖天下者不赏。’您现在为汉王立下的功劳无人能比。有这么大的功劳，您归楚，楚人不信任您;归汉，则汉人害怕您。这些您多多考虑吧。”蒯通后来多次劝韩信，但韩信始终不忍心背弃汉王刘邦。

“抱头鼠窜”始见于北宋·苏轼《代侯公说项羽辞》：“夫陆贾，天下之辩士，吾前日遣之，智穷辞屈，抱头鼠窜，颠狈而归。”而“奉头鼠窜”后来亦作为成语，均用来形容狼狈逃窜的样子。