指没有任何目的，没有固定中心的随便闲聊、高谈阔论。出自《史记·孟子荀卿列传》裴骃集解引刘向《别录》：“邹衍之所言，五德终始，天地广大，尽言天事，故曰谈天。”

据《史记》记载：　战国末期，齐国的哲学家、阴阳家的代表人物邹衍历游魏、燕、赵等国，他看到统治者大都淫逸奢侈，没有德行，就从阴阳的道理出发，写了大量文章。他“深观阴阳消息”，提出“五德终始”说，把春秋战国流行的“五行”说附会到社会历史变动和王朝兴替上，盛称“禨祥度制”;他的文章立论很高而不遵常理，其研究方法是从小事物一直推广到无边无际。王公大人们听到他的谈论都为之心动，但要实现他所说的话又是根本不可能的。所以齐国人都称他为“谈天衍”。后人便把闲谈称为“谈天”。