王吉，字子阳，西汉长安(今陕西西安市)人，自幼勤奋好学，品行端正。王吉有位好朋友，名叫贡禹，为人与王吉相似，二人志趣相投。汉元帝时，王吉被召为谏议大夫，人们便说：“王阳在位，贡公弹冠。”“贡公”即贡禹，尊称。这里的含义是：　王吉已经做官了，贡禹也就快了。他已在做准备，将帽子上的灰尘掸得干干净净，等着上任。果然，不久，贡禹也被任命为谏议大夫。

后人据此引出“弹冠相庆”一语，指因即将做官而互相庆贺。多用作贬义。