当：　同“挡”，阻挡之意。源自《庄子·人间世》：“汝不知夫螳螂乎?怒其臂以当车辙，不知其不胜任也，是其才之美者也。戒之!慎之!”

春秋时，鲁国有个贤人叫颜阖(hé)，卫国灵公请他去当太子蒯聩的老师。颜阖听说蒯聩德行不善，到卫国后，就先去拜访卫国贤者蘧伯玉，请教教好蒯聩的方法。蘧伯玉告诉颜阖，他先来问问情况是对的，但要想用他的才能教好蒯聩，恐怕难以达到目的。

“螳螂鼓起它的双臂来阻挡前进的车轮，它是不知道这是自己的能力无法胜任的，而是实实在在认为自己的这种举动是有益的。您的心是好的，但您的作为将像螳臂挡车一样，是力不胜任的。您要慎重!”

后人引用“螳臂当车”来比喻不自量力。