壑：　山沟、大水坑。原意是把邻近的国家当作排水的沟壑。语出《孟子·告子下》：“禹之治水，水之道也，是故禹以四海为壑。今吾子以邻为壑。”

相传在中古时代，有一个名叫大禹的部落首领，他奉舜的命令治理洪水。由于他深入实际，认真吸取前人治水的经验教训，用疏导的办法，兴修水利，造福于民，因此被后人传为美谈。

到了战国时期，有一个叫白圭的人，他在任魏惠王的大臣时，也兴修了不少水利工程，于是就自以为了不起。一次路遇孟子时，他得意地说：“你看我在治理水患方面比大禹还要强吧?”孟子说：“你错了。大禹治理水患，是顺乎水的规律而进行的，所以，他用疏浚河道的办法使水流注到四海中。如今你却采取修筑堤防的办法，使水流到邻近的国家去。你这样做，凡是有仁爱之心的人都是非常反对的。”

后以“以邻为壑”比喻把困难和祸害转嫁给别人。