浴：　沐浴。血：　血泊。本义是浴于血泊之中。

唐朝的徐敬业，年轻时非常勇敢。他的祖父徐[[!GF8B5]]，在唐朝初年立有功劳，是有名的将军，封为英国公。徐敬业曾跟随着祖父多次征战，长大后承袭了英国公的爵位。

据说，徐敬业年少时，祖父不喜欢他，并预言说：“这孩子的面相不好，将来可能使整个家族遭到不幸。”于是，总想除掉他。

在一次打猎中，当徐敬业独自骑马到森林中去追赶猎物时，徐[[!GF8B5]]便派人在森林周围放起火来。烈火熊熊，使徐敬业想跑跑不出去，想躲又无处藏。在万分危急时，他急中生智，下马抽刀，毫不犹豫地杀马剖腹，藏于马腹之中。

大火过后，他从马腹中出来，满脸满身都是鲜红的马血，就好像刚刚从血泊中沐浴出来一样。从此以后，徐[[!GF8B5]]便改变了对徐敬业的看法。

到了武则天当政的时候，徐敬业因看不惯武则天的做法，与唐之奇、杜求仁、骆宾王等人起兵讨伐武则天，结果兵败而死。

“浴血”一词即由徐敬业躲在马腹中避火一事而产生。后来引申为血染全身的意思，以形容战斗异常激烈。