鸾鸟又称“青鸾”,是传说中凤凰一类的吉祥仙禽。
        鸾和凤凰一样都为传说中的神鸟,是吉祥美好的象征。
        与凤一样,鸾既为吉祥瑞鸟,自然也为封建神学政治所利用,“鸾凤见”是王道仁政的体现。《尚书》中载:“周公归政于成王,太平制礼,鸾凤见。”晋王嘉《拾遗记》中亦载,“尧为仁君,在位七十年,有鸾雏岁岁来集”。
        

        传说鸾鸟不露光彩而隐息山崖,朝饮清露,日戏云间,晚宿兰池,高洁美好。因此,“鸾凤”常喻贤士美人。汉贾谊《吊屈原文》有“鸾凤伏窜兮,鸱枭翱翔”句,即以鸾凤喻贤俊之士。唐卢储《催妆》诗云:“今日幸为秦晋会,早教鸾凤下妆楼”,以“鸾凤”喻美人。东晋嵇康《赠秀才》诗则以鸾鸟喻贤才俊杰:

        双鸾匿景曜,戢翼泰山崖。
        抗首嗽朝露,晞阳振羽仪。
        长鸣戏云里,时下息兰池。

        鸾鸟为吉祥物,又是夫妻忠贞不渝、婚姻美满幸福的象征。传说鸾鸟为情鸟,为求知音,至死不渝。南朝范泰《鸾鸟》诗序中记载了这样一个哀怨凄婉的故事:
        昔罽宾王结罝峻卯之山,获一鸾鸟,王甚爱之。欲其鸣而不致也。乃饰以金樊,粮以珍馐。对之愈戚三年不鸣。其夫人曰:“尝闻鸟儿见其类则鸣,何不悬镜以映?”王从其意。鸾睹形,悲鸣哀响,冲霄一奋而绝。
        鸾鸟三年不鸣,为求知音,一朝冲霄,为情而绝。因此,后世常以鸾凤喻男女婚合,至死不渝。
        唐裴铏《吴彩鸾传》则记载了一个动人的传奇故事。唐末,书生文箫寄居在钟陵紫极宫,一年中秋节到道观中游玩。时有美人载歌载舞,彼此对唱。中有一人,美若天仙,所唱的歌词中有“若能相伴陟仙坛,应得文箫驾彩鸾”句,引起文箫的注意。后来两人相见,女的果然名叫吴彩鸾,乃天上仙女,因触犯天条,判谪人间。她告诉文箫,两人姻缘天定,故唱词中有此两句。后两人结为夫妻,生活美满。终有一天,文箫彩鸾相伴升仙。
        旧时有关妇女婚姻的物什也常以鸾鸟为饰或为名。如饰有鸾鸟图案的妆镜,称为“鸾镜”,为古代妇女嫁妆中的必备之物。唐白居易《太行路》诗云:“何况如今鸾镜中,妾颜未改君心改。”秦韬玉《咏手》诗亦云:“鸾镜巧梳匀翠黛,画楼闲望擘珠廉。”
        又有“鸾书”,为男女订婚的凭据。一般都用描金鸾凤朱纸,依男左女右的次序,分书男女姓名、生辰八字、籍贯、祖宗三代名号。男方封套正中写“恭求”二字,女方封套正中书“敬允”二字,因此又称为“允求书”。各自封面书“天作之合,文定厥祥”、“鸾凤和鸣,珠联璧合”等吉语,一式两份,以为凭据。明孟称舜《张玉贞文记》云:“道是王家的,央了县里大爷,亲把鸾书来送。”鸾书一送,婚姻乃定,男女双方皆不得随意反悔。