蛇神在很多人看来,不仅仅是先祖,而且是生育之神。中原 一带流行蛇盘兔的剪纸。人们相信,蛇为阳性,兔为阴性,阴阳 相结,可以生育后代。
        

        

蛇神像

        远古时代,各民族都有图腾崇拜,这 种对图腾的崇拜来源于人们对自身起源的 认识。华夏祖先自然也有他们独特的崇 拜,并创造了自己的图腾。华夏子孙都相 信自己是龙的传人,龙便是我们的图腾。 而龙与蛇关系密切,旧时人们习惯把蛇叫 做小龙,几乎是龙蛇不分。所以蛇与中国 的先祖和图腾都有着紧密的关系。上古那 些始祖的形象,有不少都是人首蛇身,女 娲、伏羲、烛龙等都是这样的。《山海 经》里面就曾经写道: 有些神,是人首蛇 身的样子。这说明了古时候人们对蛇的崇 拜,并且这种崇拜的习俗一直影响着后世 的人们。
        我们的祖先有的直接将蛇作为图腾,把蛇看成是民族的先祖,伏羲就自认为是蛇的 后裔。春秋战国时期,出土的器物上还有着这样的图形,就是一条蛇盘卧着,孵化出的 不是蛇,竟然是一个人。
        云南的一些民族,也存在着对蛇神的崇拜。他们相信在世界发生了一次洪水灾难之 后,剩下了寥寥无几的人与蛇交配,才得以延续后代。
        在我国江南一带,蛇更是备受崇拜。过去,那里兴建了很多的蛇神庙,借以祭祀自 己的先祖。蜒人神宫就是蛇神庙的一种旧称。明朝的时候,有人记载说蜒人神宫里面画 有蛇的图形,人们纷纷祭拜。到了清朝,顾炎武就曾经记载道: 在南方一带,人们相信 自己是蛇的后人,所以他们建立蛇神庙加以祭拜。清朝的一本地方县志也说: “这里的 人都是蛇的后代,故而在祭祀的时候,这里的人都要祭蛇神。”
        旧时,潮州一带的人们俗称蛇神为游天大帝。当地民间祭祀蛇神的仪式是非常隆重 的。在庭院中处处燃起灯火,铺设屏障,架起香案,香案上有很多祭品,不仅焚香,还 有乐队吹奏,蛇神像被供奉在大堂的正中央接受众人的祭拜。
        蛇神在很多人看来,不仅仅是先祖,而且是生育之神。中原一带流行剪贴纸,剪纸 中就有这样的一个题材——蛇盘兔。人们相信,蛇为阳性,兔为阴性,阴阳相结,可以 生育后代。
        有些地方把农历四月中旬当作蛇神的诞辰,人们在十二日这一天纷纷前到蛇神庙祭 祀蛇神。他们烧香祈祷许愿,希望蛇神可以帮助他们完成自己的心愿。