山东是古代石刻的宝库,除汉画像石外,历代 的碑碣石刻等更是宝库的重要组成部分,其中最 有艺术价值的当数汉魏六朝的碑碣和北朝的摩崖 石刻。
        山东最早的刻石要数秦代刻石。秦始皇曾几 次东巡,在芝罘、泰山、峄山都留有刻石以颂功德。 如今立于泰山的秦碑上还有个别字迹可识,现已 被移到岱庙院中保管。
        汉代刻石也有不少。汉碑遗存最多的是济宁 市所辖市、县,故有“中国汉碑半济宁”的说法。汉 代碑刻是汉代人用以表墓、追颂死者生平事迹或 祭祀神灵的石刻文字,是研究汉代生活习俗、思想 意识、历史事件、书法艺术等方面的重要文物资 料。约从宋代起,学者们开始关注汉碑研究,如宋 朝金石家欧阳修、赵明诚都亲临东鲁探查研究汉 碑,并将其成果撰著成文而行于世。明清两代的金 石大家亦纷至齐鲁,钱塘黄易趁在济宁做运河同 知之机,遍访济宁、邹鲁等地,查访汉碑。州人李铁 桥也对保护济宁汉碑做出了贡献。济宁市的汉代 碑刻,虽历经沧桑佚失不少,但仍有三十八种保留 至今,为全国汉碑存量之最,实际上占了全国汉碑 存量的一半以上。这些汉碑包括近年新发现的十 二种和历史上保存下来的二十六种,集中在曲阜、 济宁两地,曲阜有乙瑛、孔宙、礼器、史晨、孔谦、孔 君墓、孔彪、孔褒等二十种,现均存于孔庙之中;济 宁汉碑室有鲁峻、范式、景君、朱君长、郑季宣等十 种。其他有邹城孟庙两种,嘉祥武氏祠三种,宋山 一种,汶上、微山各一种。
        济宁所辖市、县中其他朝代的碑刻也十分集 中。仅曲阜境内就有各种碑碣数千块,包括祀孔 碑、谒孔碑、功德碑、蠲免差徭碑、“旌忠”“节孝” 碑,以及各种题记、墓碑等,其中魏、晋、北朝的碑 刻就有孔羡、贾使君、张猛龙、李仲璇、夫子庙等。 碑碣除用汉文刻成外,还有用少数民族文字,如满 文、古蒙古文等凿刻的。元代碑刻在国内其他各处 极为罕见,但曲阜却有百余块之多。无论从年代跨 度上,从数量上,还是从历史、艺术价值上,曲阜的 石碑都堪与西安碑林媲美。邹城孟庙中的现存历 代碑刻也有三百五十多块,有楷、草、隶、篆各种书 体,还有汉、蒙两种文字。由峄山移入的秦峄山刻 石虽为元代仿制,但仍为国内书法珍品,新莽时的 天凤刻石、汉墙村刻石、西晋刘宝墓志铭、唐欧阳 询的苏玉华墓志铭等也很著名。
        济宁之外,泰安岱庙的石碑也很集中,这里向 有“小碑林”之称,有衡方、张迁等汉碑及晋任城太 守之妻孙夫人碑,计保存历代碑碣一百五十多种。 长清县灵岩寺的碑刻则有四百二十三块,其中不 少是历代名人手迹,如唐代李邕的灵岩寺颂,宋代 苏辙、蔡卞的手迹石刻,元代的白话文碑刻等。由 于唐、宋倡佛,宋代以来的文物遗存更多。
        历代勘刻石碑的目的在于昭示后人,传之久 远,除了采石刻碑,还有的直接在山崖石壁上镌刻 文字,这就是“摩崖”。
        山东的摩崖,题刻宗教经典的较多。泰山斗母 宫东北一公里山谷的经石峪刻的是佛教的《金刚 般若波罗密经》,题刻全文四千九百七十字,现存 一千零四十三字,字大如斗,气魄宏大。字体谨严 遒劲,被誉为“榜书之宗”。崖间多明、清人赞颂题 词。古人多认为此经系北齐人书刻,魏源考为北齐 僧安道一书,也有人认为是王羲之所书。与经石峪 一道被康有为评为北碑妙品的还有徂徕山佛号摩 崖、大般若经及映佛崖佛经摩崖。康有为还称赞过 邹城的四山(尖山、铁山、冈山、葛山)摩崖,说它们 “通隶楷,备方圆,高深简穆,为壁窠之极轨”,四山 所刻也都是佛经、经颂之类。此外,宁阳水牛山摩 崖所刻是佛家的文殊般若经。
        文登城西二十五公里处的圣经山上的摩崖石 刻则是道家的《道德经》上、下卷,这也是一处著名 的摩崖石刻,连同附记在内计六千余字。碑文刻在 一块新月形的巨石上,字径三寸,字体系隶书变 体,接近楷书。金、元时期这里曾是道教兴盛之处, 估计老子《道德经》刻石可能出现于那一时期。
        山东的摩崖石刻不属宗教经典者也有不少, 泰山、峄山等历史名山上的众多题铭均属此类。在 泰山顶端大观峰上的《纪泰山碑》也很有名,它削 壁为碑,为唐开元十四年唐玄宗李隆基封泰山时 所书。另外,莱州云峰山等处的摩崖石刻也很值得 一说。这里的摩崖石刻大部由北魏书法家郑道昭 所书,郑道昭少而好学,博览群书,被称为“一代文 宗”,他曾任光州刺史,其子郑述祖曾任衮州刺史, 他们父子均善书。自魏至齐,他们先后在莱州云峰 山、大基山道士谷、平度的天柱山、青州的白驹山 等处摩崖题字四十六处,多在突出的岩石侧面。其 中仅云峰山上的石刻就有二十余处,较有名的有 《荥阳郑文公之碑》《论经诗》《观海诗》等等。石刻 均书法谨严浑厚,虽属魏体,亦有隶意。