孔广森是清代今文经学的先驱者之一。著名 经学家皮锡瑞《经学通论》说:“国朝诸儒,昌明汉 学,亦止许、郑古文。及孔广森专主《公羊》,始有今 文经学。”孔广森所著《春秋公羊通义》,既发挥了 公羊学的微言大义,又运用古文经学精擅考据学, 校订文字,审音释义,特别是利用《左传》《谷梁传》 厘订史实,纠正公羊学家何休《春秋公羊解诂》的 错误,对清代公羊学的复兴做出了积极的贡献。
        孔广森是山东曲阜人,孔子第七十代孙。他的 祖父是袭封衍圣公孔传铎,父亲孔继汾曾任当时 清政府内阁中书军机处行走、户部广西司主事。乾 隆三十六年(1771),二十岁的孔广森中进士,被选 入翰林院,官至检讨,敕授文林郎。但他却无意仕 进,为官仅两三年,便借丁母忧服阙补官之机辞归 故里,一心从事读书著述。
        孔广森享年仅三十五岁,但他却博学多才,而 且学有专精。他曾从古文经学大家戴震受经术,又 师事桐城派巨子姚鼐和常州公羊学派的先驱庄存 与。他秉性聪颖,勤奋好学,在名师的指教下,不仅 经、史、小学“皆沉览妙解”,而且通数学,工骈文, 擅书法。他短短的一生给后人留下了多部著作,如 《大戴礼记补注》《春秋公羊经传通义》《礼学厄言》 《经学厄言》《诗声类》《少广正负术》《仪郑堂骈丽 文》等。姚鼐对他大加赞赏,“谓其将以孔子之裔传 孔子之学,虽康成(郑玄)犹不足以限之”。
        孔广森影响最大的著述当属《春秋公羊经传 通义》,该书一般称《春秋公羊通义》。他认为孔子 有帝王之德而无其位,见世道衰微,乃因《春秋》寄 托自己的政治思想。《通义》是在借鉴各家的基础 上完成的,《清史列传》便说他旁通诸家,兼采《左》 《谷》,择善而从。与孔广森同时或以后的清代学者 都很推崇他的《公羊》学研究,认为《春秋公羊通 义》属于今文经学的力作。然而,他从事今文经学 研究,却又扎根于古文经学的土壤,所以,《春秋公 羊通义》从体例到内容,都贯通着古文经学家的解 经方法,以至于与郑玄、孔颖达等古文经学家的注 释进行比较时,甚至基本上看不出研究方法上的 区别。他不囿门派,取长补短,不为成见所束缚,所 以《通义》不仅能继承前人成果,对前人疏误也能 进行纠正。如何休被称为“五经之师”,他的《春秋 公羊经传解诂》向来为人称道,而孔广森却既能存 其精粹,删其支离,又能破其拘窒,增其隐陋,凡经 义“有可通于公羊者,多著录之”。这既是孔广森对 公羊学的贡献,也是孔广森公羊学的特征。